发现夫君假死，我一把火把他烧得面目全非，让他亲眼看着侯府覆灭

大红的喜字尚未褪色，我便已一身缟素，成了这长宁侯府有名无实的新寡。

我尽心竭力，操持侯府上下七年之久。谁曾想，一个无意的发现，竟揭开我那早已“亡故”的夫君，尚在人间的惊天秘密。 原来，他心中早有所属，为了与心上人双宿双飞，不惜上演一出假死的戏码，金蝉脱壳，另筑爱巢，只为报复家族逼他娶我。

而整个侯府，上至公婆，下至仆婢，竟对此洞若观火，却对我一人三缄其口。他们将我牢牢困在这侯府之中，不许我改嫁，不过是为了继续用我丰厚的嫁妆，来维持他们摇摇欲坠的荣华富贵。

真相如同一道惊雷，将我从七年的迷梦中劈醒。 好一个假死脱身！ 我便让他弄假成真。一把烈火，我亲手将那渣男烧得面目全非，再将他如敝屣般丢回侯府门前。我要他亲眼看着，这座靠我鲜血供养的侯府，是如何在我手中，一步步走向覆灭！

“小姐，您看那儿！” 我正低头挑选着布料，身旁的陪嫁丫鬟秋月忽然压低了声音，带着一丝惊疑。 “何事惊慌？”我顺着她的视线望去，并未发现什么异常。

秋月凑近了些，声音发颤：“小姐，奴婢方才……好像瞧见世子爷了。” 见我脸上血色顿失，她立刻慌乱地掌嘴：“奴婢该死！明知世子爷是小姐心里的疤，奴婢不该提的。

定是奴婢眼花了，世子爷他……他早已不在人世了！” 我轻叹一声，心口的旧伤仿佛又被揭开，隐隐作痛：“无妨。”

七年前，我风光大嫁，脚跟尚未在侯府站稳，我的夫君周维海，便与宁王的嫡子起了冲突，闹出了天大的乱子。

宁王之子被打断了腿，周维海惊惧之下连夜出逃，从此人间蒸发。 不久后，家丁在河边寻到了他的一只鞋履，更有传闻说，亲眼见他失足坠河。侯府派人沿河打捞了数日，却连一根头发都没找到，最后只能不了了之，认定他已溺水身亡。

起初，我无论如何也不肯相信，固执地派人沿着河岸一路向下游寻去。 半年后，婆母泪眼婆娑地拉着我的手，劝道：“文萱，我的儿，别再找了，维海是真的回不来了。你再这样下去，只会让咱们侯府沦为整个京城的笑柄……” 她哭得肝肠寸断，我怕她伤心过度，只得撤回了人手。

可我心底深处，始终存着一丝微弱的火苗，盼着或许某天，那个熟悉的身影会推开门，笑着对我说一句：“我回来了。” 七年光阴，弹指一挥间。这火苗，终究还是被残酷的现实彻底浇灭。 我不得不接受，周维海真的已经死了。

按说女子守寡，三年孝期一过，便可由夫家做主，择人再嫁。 我十七岁入侯府，守完三年孝，已是二十岁的“老姑娘”。 孝期刚满，我娘家便托了媒人上门提亲，却被侯府一口回绝。

两家人为此闹得不可开交，颜面尽失。 很久以后我才明白，他们哪里是舍不得我，分明是舍不得我那十里红妆的丰厚嫁妆。 若我改嫁，嫁妆自然要随我而去，他们岂非竹篮打水一场空？ 这一拖，便将我拖到了二十四岁。

这年纪的寡妇，想要再寻一门好亲事，已是难于上青天。 自此，我和娘家都彻底断了念想。我认了命，留在侯府，尽心侍奉公婆，操持家务，照拂阖府上下。

这日，买完了布匹，我与秋月刚走出绸缎庄，眼角余光，忽然瞥见一道既熟悉又陌生的身影，在人潮中格外显眼。 那是个紫衣男子，衣料华贵，气度不凡，一看便知养尊处优。 他正立于一处簪子摊前，拈起一根成色极好的玉簪，动作轻柔地插入身侧女子的发髻。 那女子含羞带怯地抚了抚发簪，仰头问他：“好看吗？” “好看。”

男子侧过脸来，望向女子的眼神温柔得能滴出水来。 四目相对的瞬间，我的心神犹如被惊雷劈中，四肢百骸瞬间僵直。那是……周维海！ 秋月也看得呆了，她死死捂住嘴，结结巴巴道：“小姐……奴婢方才看见的……就是他……跟世子爷，真是一模一样……” “不是像……”我喃喃自语。 何止是像，简直是一个模子里刻出来的！ 无论是身形轮廓，还是眉眼鼻唇，甚至连他侧头时，脖颈上那颗不起眼的小痣，都和周维海分毫不差。

这世上，当真会有如此相像的两个人吗？ 我强压下心中的惊涛骇浪，吩咐秋月将布匹暂寄在店家，转身带着她，远远地跟了上去。 一个声音在我心底疯狂叫嚣，那人就是周维海，绝不会错！ 可理智却又告诉我，这其中定有蹊跷。若他真是周维海，为何七年不归家？他身旁那个举止亲昵的女子，又是何人？

我满腹疑云，与秋月如两道影子，悄无声息地尾随着那对男女，穿街过巷，最终看着他们走进了一条名为“青灰巷”的巷子，推开了一座阔朗院落的大门。 我退后几步，抬头望了望那院子的门楣，转头问秋月：“我记得，侯府在青灰巷，似乎也有一处别院？” 秋月茫然地摇了摇头：“这个……奴婢倒是不曾听说。” 我心情沉重地领着秋月，取了布匹回府。

刚进正堂，便迎面撞上了小姑子周维香。 周维香年方十五，正是被骄纵得无法无天的年纪。她一双眼睛总像饿狼似的盯着我的东西，此刻一见我，便三步并作两步地冲上来：“大嫂，怎么才回来？” 话音未落，她已一把抢过秋月怀里的布匹，惊喜地叫道：“呀，这是织金妆花缎！这料子我要了！”

我蹙眉道：“香儿，这是给母亲裁衣，备着送给楼夫人的寿礼。” 周维香却把布匹抱得更紧了，蛮横地撅起嘴：“我不管，我就喜欢！你再出去买一匹不就行了！” 我正欲开口，婆母却已从内室踱步而出，面无表情地发话：“她喜欢，就给她吧。” 我心中一滞，提醒道：“可是母亲，您不是说要给楼夫人贺寿，特地点名要用这织金妆花缎做贺礼吗？” “那你为何不多买一匹？”婆母不悦地将矛头指向我，“多买两匹，不就什么事都没有了？” 我死死地咬住了嘴唇。

又是这样，无论事情原委如何，错的永远是我。 秋月忍不住替我辩解：“夫人，绸缎庄里就只剩下这一匹织金妆花缎了，还是我们少奶奶求了许久，店家才肯匀出来的……” “住口！”婆母身旁的张嬷嬷一个箭步上前，伴随着一声怒斥，一记响亮的耳光狠狠地甩在了秋月的脸上，“主子说话，哪有你这贱婢插嘴的份！”

我连忙将秋月护在身后，走到婆母面前，垂首敛眉，福了一礼：“是儿媳的不是。” 婆母的脸色这才稍稍缓和，她不耐烦地摆了摆手：“既然妆花缎没了，我记得你的嫁妆里，不是有顶金丝冠吗？就拿那个当寿礼吧。” 说罢，她便挥手让我退下，不容我置喙半句。 我张了张嘴，最终还是化作一声轻微的：“……是。” 我领着秋有回到自己的院子，拿出药膏为她红肿的脸颊上药。

秋月眼圈泛红，泪珠子一串串地往下掉。 我心中怜惜，柔声问：“很疼吗？” 她摇摇头，声音里满是愤懑与不甘：“奴婢是为小姐委屈！这几年，他们越发过分了，变着法儿地欺负小姐，算计小姐的嫁妆，还逼着小姐回娘家要银子贴补侯府，简直欺人太甚！” 我心头泛起一阵密密麻麻的酸楚。

自从娘家为我改嫁之事与侯府撕破脸后，侯府待我的态度便急转直下，处处挑剔。 后来见我改嫁无望，他们更是连表面功夫都懒得做了，欺辱和算计变得明目张胆。 女子若是嫁错了人家，这一生，便是如此的举步维艰。 给秋月上完药，我的陪嫁嬷嬷刘嬷嬷拿着账本走了进来：“小姐，这个月的账本来了。” 如今侯府的中馈由我掌管，听着风光，实则内里早已是个空壳子，全靠我的嫁妆在填补窟窿。 正因如此，我对账目上的每一笔开销都格外敏感。

我一页一页地翻看。 “找到了。” 账册上清清楚楚地记着，青灰巷的别院，每月固定支取三十两银子，这个记录，已经持续了整整一年。 “听说是夫人的一个远房亲戚住在那儿。”刘嬷嬷是我的心腹，她低声解释道，“小姐，可是有什么不妥？” 我垂眸沉思。 侯府虽让我掌管中馈，但房契、地契、铺子契书这些真正值钱的东西，都牢牢攥在婆母手里。 我有过目不忘的本事，曾经在婆母整理契书时，无意中瞥见过一眼青灰巷那处别院的房契。

只那一眼，婆母便像被踩了尾巴的猫，立刻将那房契收了起来。 一个与周维海宛如双生子的人，住在一处疑似侯府名下的宅院里，每月还从侯府支取三十两银子……我不信这世上有如此天衣无缝的巧合。 我抬起头，对刘嬷嬷道：“嬷嬷，我想请您帮我个忙。” “小姐尽管吩咐。” 我请刘嬷嬷派可靠的人手，去暗中盯住青灰巷的院子，并让秋月为他们指明了方向。

刘嬷嬷领命而去。 接下来的几天，我表面上不动声色，生活一如往常。 三天后的黄昏，刘嬷嬷行色匆匆地进了我的屋子，压低声音道：“小姐，今日傍晚，侯夫人偷偷去了青灰巷的那个院子。” 我身子一晃，颓然坐倒在椅子上。

婆母的行踪，无疑是压死骆驼的最后一根稻草，彻底证实了那个男人就是周维海，而婆母，她从一开始就知道他还活着！ “小姐，还有一件事……”刘嬷嬷欲言又止。 我深吸一口气，稳住心神：“说。” 刘嬷嬷咬了咬牙，道：“我们的人说，侯夫人一进门，就抱起了一个约莫六七岁的孩童，嘴里……嘴里喊着‘我的乖孙’。” 我只觉得一阵天旋地转，眼前发黑。

在刘嬷嬷监视青灰巷的同时，我已暗中联系了兄长，让他帮忙打探宁王府的近况。 消息很快传来，宁王一年前在宫中得罪了太后，早已失了圣心，近来更有传言，说他很可能要被贬斥到边远的封地去。 这些朝堂上的风云变幻，我一个深宅妇人自然无从知晓，但婆母那边，定是早就听到了风声。

账本上，青灰巷的开支，也恰恰是从一年前开始的…… 所有线索串联起来，一个可怕的真相在我脑海中渐渐清晰。 当年周维海打断宁王嫡子的腿后，并非失足落水，而是借此假死脱身。 等风头过去，他便与侯府重新取得了联系。这就能解释，为何在他“失踪”半年后，婆母会突然阻止我继续寻找。 直到一年前，宁王失势，被贬的消息传出，周维海这才敢悄悄潜回京城，住进了青灰巷。 侯府上下都以为宁王这棵大树一倒，便可高枕无忧，竟敢如此明目张胆地，用我的嫁妆钱，去供养他和他外面的妻儿…… 这简直是奇耻大辱！

确认了真相，我立刻修书一封给兄长，请他务必帮我查清周维海和那个女人的底细。 此事，我不敢让父亲知晓。 两年前，母亲为了我改嫁之事与侯府理论，被婆母与小姑子周维香联手气得当场呕血，回家后一病不起，没多久便撒手人寰。

母亲过世后，父亲无奈之下，被迫迎娶了继室。 那继母是太后的远房族亲，一直守寡。太后想借此掌控我赵家的生意，便强行将她塞给了父亲。 如今赵家大权旁落，父亲亦是自身难保。 这也是为何侯府敢如此肆无忌惮地欺我、辱我，而我只能忍气吞声。

所幸，兄长早已分家另过，自己在外打理生意，尚能助我一臂之力。 兄长收到我的信，立刻派人详查，很快便有了回音： 【文萱，一切正如你所料。那院中之人，是一年前从永城搬来。院里共四人，男名周维，女名韩小莲，对外以夫妻相称，带着一个七岁的儿子，另有一个唐嬷嬷。那唐嬷嬷，正是你婆母娘家唐家的旧人，曾伺候过你婆母。

他们是一年前宁王出事后才秘密回京，恐怕是想等宁王一离京，便要上演一出‘亡者归来’的大戏了……】 与兄长商议完，我回到侯府，再也支撑不住，一头栽倒在床上。 永城，婆母的娘家。 原来周维海他们，一直都躲在婆母的眼皮子底下。 而他和那韩小莲的儿子已经七岁……这说明，在我嫁入侯府之前，韩小莲就已经怀上了他的孩子。 这从头到尾，就是一场精心设计的骗婚！

意识到这一点，我气血攻心，眼前一黑，再醒来时，已是第二日清晨。 “小姐，您没事吧？”秋月守在床边，眼睛肿得像核桃。 我仿佛大梦初醒，声音嘶哑地问她：“秋月，你说我这些年，在侯府做得如何？” 秋月哽咽道：“小姐您事事周全，没有半点错处。” 我茫然地问：“那他们，为何要如此待我？” 他们明知周维海活着，明知他在外面有了妻儿，却将我蒙在鼓里，死死地捆在侯府，不让我有半分脱身的机会。

他们日复一日地凌辱我，心安理得地花着我的嫁妆，甚至，还气死了我的母亲。 他们怎么可以，如此狠心！ 我再也忍不住，放声大哭，仿佛要将这七年的委屈与血泪，尽数哭尽。 秋月也陪着我，泣不成声。 女子出嫁从夫，要贤良淑德，才能讨夫家欢心。 从小到大，母亲都是这般教我的。 她临终前还拉着我的手，嘱咐我，即便婆母再刁难，只要一日未改嫁，便要克己复礼，顺从恭敬，这是为妇之道。

我听了她的话，在侯府的日子再难熬，我也咬着牙，一声不吭地忍了。 可现在，我开始怀疑，我所学的一切，所信的一切，是不是……都错了！ 若贤良淑德才能换来夫君疼爱，周维海为何对我弃如敝履？ 那韩小莲无媒无聘，未婚先孕，分明是德行有亏之人，周维海却愿为她假死，与她厮守。 我的婆母，明知一切，却甘愿为他们遮掩，反过来欺我、辱我。

我克己奉公，换来的，却是万劫不复！ 得知真相后，我大病一场。 病中，我反复做着同一个梦，梦里有母亲的教诲，书本的规条，长辈的劝诫，还有我在侯府压抑度日的七年。 醒来后，我让秋月将箱底的《女诫》与《女德》找了出来，亲手将它们一页一页地，丢进了火盆。 我定定地望着那熊熊燃烧的火焰，看着那些规训女子的文字化为灰烬，我心中那些根深蒂固的信条，也随之轰然倒塌。旧的我，已经死了。取而代之的，是一个全新的赵文萱！

不久，便是楼夫人的寿宴。 婆母带着我与小姑子周维香，一同前去贺寿。 临进门前，婆母还特意问我：“寿礼可准备妥当了？” 我恭顺地答：“按母亲的吩咐，备下了那顶金丝冠。” 婆母满意地点了点头：“算你还有些用处。” 在她眼里，我唯一的价值，便是这些黄白之物。 那顶金丝冠，是我嫁妆里数一数二的珍品，纯金打造，点翠镶宝，价值不菲。 婆母用得心安理得，想借此为侯府增光添彩，嘴上却仍不忘贬损我。 若是从前的我，定会默默忍下这口气。但今日，这苦果由谁来吞，可就未必了！

一入楼府，婆母便迫不及待地将礼盒奉上。楼夫人当众打开，满堂宾客顿时发出一阵惊叹。“天呐，竟是金丝冠！”“瞧这工艺，这成色，上面镶的都是东海珍珠和西域宝石，真是稀世珍品。”楼夫人笑得合不拢嘴：“侯夫人有心了。”“咦？”一位凑近了细看的贵妇忽然轻呼一声，“这冠子内侧，好像刻着字。”另一位夫人好奇地接过去，翻过来仔细辨认，一字一顿地念了出来：“‘愿吾儿文萱，姻缘和美’。”话音落下，满室俱静。所有人的脸色都变得微妙起来，目光在我们婆媳二人身上来回打转。楼夫人脸上的笑容也僵住了：“我记得……长宁侯府的少奶奶，闺名便是赵文萱吧？这金丝冠，莫不是少奶奶的嫁妆？”婆母的脸，瞬间涨成了猪肝色。

周维香脸上挂不住，梗着脖子强辩道：“胡说！这是我们侯府的传家宝！” 我心中冷笑。 周维香蠢笨如猪，在家中被捧惯了，口无遮拦。 那金丝冠原本空无一物，上面的字，是我特意命人连夜赶工刻上去的，等的就是这一刻。 周维香此话一出，众人眼中的鄙夷之色更浓了。

都刻着人家的闺名了，分明是私人物品，她竟还敢当众狡辩。 拿儿媳的嫁妆出来充门面，也未免太荒唐了些！ 几位原本还对周维香颇有好感，有心结亲的夫人，立时便摇了摇头，眼中满是失望。

周维香也察觉到了气氛不对，急了，暗中掐着我的胳膊，压低声音道：“嫂子，你快说句话啊！” 婆母也急切地望向我：“文萱，你来解释解释。” 她们无非是想让我站出来，承认是“主动献上嫁妆”。 我偏不如她们的愿。 我上前一步，泫然欲泣道：“此前……侯府听闻楼夫人喜爱织金妆花缎，便命我去寻。我好不容易寻来一匹，回府后，却被小姑子一眼相中，说是要做新衣裳……” 众人的目光，齐刷刷地落在了周维香的身上。

她今日穿的，可不就是那件用织金妆花缎新裁的裙子，光彩夺目，华贵逼人。 “布料没了，寿宴在即，侯府又不愿怠慢了夫人。情急之下，我……我才斗胆，将此金丝冠献上。这冠子，确是我亡母留给我的陪嫁，盼我婚姻顺遂……如今，我愿将这份祝福，转赠给夫人……” 我眼眶泛红，一边说着“主动献上”，一边却用无比留恋不舍的目光，痴痴地望着那顶金丝冠。 任谁看了，都明白我心中是何等的委屈与不舍。 楼夫人深深地看了我一眼，将匣子合上，推了回来：“既然是亡母遗物，少奶奶还是好生收着吧。本夫人，可做不出夺人所爱之事。” 婆母的脸彻底黑了。周维香气急败坏地尖叫：“赵文萱，你胡说八道些什么！” 众人再度蹙眉。 小姑子竟当着满堂宾客的面，对嫂嫂大呼小叫，直呼其名，这般没规矩，成何体统！

当着外人的面尚且如此，可见在侯府之中，又是何等的嚣张跋扈！ 我故作惶恐，小心翼翼地问：“香儿，那……那我该怎么说？” 周维香气得直跺脚：“那妆花缎是你自己说要给我的！金丝冠也是你自愿拿出来的！” 我连连点头，一副唯唯诺诺的样子：“是，是……都是我自愿的，都是我自愿的……” 众人看我的眼神，越发同情和怜悯了。

婆母平日里极少带我出门。即便偶尔带我赴宴，也必定要我穿她指定的素色旧衣，头饰只许戴一件，让我混在衣香鬓影的贵妇之中，活像个上不得台面的丫鬟。 她还不许我多言，逢人便说：“我这儿媳，就是个木讷愚笨的。” 久而久之，在整个京城的贵妇圈里，我便坐实了“沉默寡言，庸俗愚笨”的名声。

今日我这番表现，倒是与她苦心为我营造的形象，十分契合。 “你！”周维香还想再闹。 婆母厉声喝止：“够了！” 她勉强挤出一个比哭还难看的笑容，向楼夫人草草告了辞，便拉着我和周维香，灰头土脸地逃离了楼府。

“赵文萱，你竟敢害我！” 一跨进侯府大门，周维香再也按捺不住，扬手便要朝我脸上打来。 这两年，周维香对我越发骄横。 第一次动手时，她还有些畏缩。可见婆母非但不阻止，反而倒打一耙地训斥我，便再无顾忌。 自那以后，对我动手，已是家常便饭。 眼看那巴掌就要落下，我身形一侧，不退反进，反手一记耳光，又快又狠，直接将周维香扇得一个趔趄，摔倒在地。 满场皆惊。 “你做什么！”婆母脸色大变。 周维香捂着脸从地上爬起来，满眼都是不可置信，尖叫道：“你打我？

你害我丢尽了脸，你还敢打我！” 她何曾受过这等委屈，像只被激怒的疯狗，张牙舞爪地便要扑上来。 周维香为了炫耀，今日穿的正是那件妆花缎裁成的长裙，裙摆繁复华丽。 我脚尖轻轻一勾，她便被自己的裙摆绊住，发出一声惨叫，又一次狼狈地摔了个狗吃屎。

“赵文萱！”婆母气得浑身发抖，厉声命身旁的婆子：“还不快上去掌嘴！” 我却语气平静地开口：“母亲，我这是为香儿好。” 周维香挣扎着爬起来，发髻歪斜，脸上沾着泥土，好不狼狈。 “啊啊啊！你这个贱人！你把我害成这样，还敢说是为我好！” 我直视着怒不可遏的婆母，一字一句道：“母亲，您若再由着香儿这般骄横无状，她这辈子，都休想嫁入高门！” “今日在楼府，香儿的表现，想必母亲也看在眼里。您觉得，京中哪位高门贵妇，会愿意娶一个如此泼辣蛮横的儿媳进门？” 婆母和周维香，都被我这番话问得愣住了。

周维香最先反应过来，指着我，又气又委屈地哭道：“还不都是你！谁让你说我抢了你的妆花缎！” 我淡淡地瞥了她一眼：“不是你让我实话实说的吗？在楼家那样的场合，我……我害怕，一紧张，就把实话说出来了。” “你！” “真是个废物！那种场面也能吓破胆？”婆母怒骂道。

在她看来，错的永远是我。 她转而质问：“我问你，金丝冠上，为何会有字？” 我答：“一直都有。” 婆母气得鼻子都歪了：“有字你还拿出来当贺礼？若不是金丝冠出了岔子，香儿怎会当众失仪？楼夫人又怎会不给我们侯府面子？全被你这个丧门星搞砸了！” 我轻声反驳：“婆婆，那冠子乃是儿媳的珍藏之物，平日里都供在匣中，儿媳又怎会知晓内里刻了字？是您命我拿金丝冠做礼，我才取出。

儿媳将冠子交到您手上，您也捧了许久，不也未曾发现端倪？如今出了事，为何单单要怪罪儿媳一人？” 婆母满眼惊愕地看着我：“好啊你，你还敢顶嘴了？” 我寸步不让：“婆婆若是不满，儿媳这便回楼家，向楼夫人解释清楚，是儿媳思虑不周，忘了将字迹抹去，才连累侯府蒙羞……” 说罢，我转身便要往外走。

婆母和周维香大惊失色，连忙命人将我拦下。 此刻再回去解释，只会越描越黑，让侯府的脸面丢得更彻底。 一场闹剧，最终只能以她们母女二人吃了哑巴亏而告终。 我回到自己的听荷院，心中第一次感到如此畅快。

原来，不守那些条条框框，是这般滋味！ 秋月却忧心忡忡：“小姐，您今日这般与他们撕破脸，日后的日子，怕是更难过了。” 我淡然一笑：“从前我百般退让，日子又好过到哪里去？如今的我，光脚的不怕穿鞋的。”

楼夫人寿宴之事，很快便在京中贵妇圈传开了。 长宁侯府竟拿儿媳的嫁妆充门面，一时沦为笑柄。 更何况，我这个儿媳，还是个无儿无女的寡妇。我的嫁妆，便是我下半辈子唯一的依仗。

抢儿媳嫁妆已是厚颜，抢无嗣寡媳的嫁妆，那便是既无耻，又狠毒了！ 我趁热打铁，让刘嬷嬷派人出去，将侯府这些年全靠我的嫁妆度日，以及平日里如何苛待我的事，都悄悄散播了出去。 就连周维香在家中对我动辄打骂之事，也一并捅了出去。

事情越传越广，到后来，已无需我刻意引导，一些知情的下人便会忍不住添油加醋，将真相说与外人听。 “你们听说了吗？长宁侯府那位少奶奶，本可在守孝三年后改嫁的。

当初她娘家都上门提亲了，硬是被侯府给拦了下来，听说少奶奶的母亲，就是为此活活气死的。” “现在看来，他们不肯放人，就是怕少奶奶带着嫁妆改嫁，断了他们的财路啊！” “这侯府也太不是东西了，如此欺负一个寡妇，真是闻所未闻！” “可怜见的，被夫家当牛做马地使唤，掏空了嫁妆，还要挨打受骂。” 一时间，长宁侯府声名狼藉，婆母苦心经营多年的贤良形象，轰然倒塌。 这些话传到婆母耳中，她气得当场晕厥。 更让她气愤的还在后头。

高门大户最重名声。周维香在寿宴上那般蛮横无状，又传出在家中欺凌寡嫂的恶名，那些原本有意结亲的人家，纷纷回绝了婆母的邀约，表示绝不会娶这样的女子进门。 周维香得知此事，气得大哭一场。 婆母更是怒得砸碎了一整套汝窑茶具。

我正在房中清点近年的账目，婆母身边的张嬷嬷气势汹汹地闯了进来：“少奶奶，夫人病了，您快过去伺候吧。” 我心中生疑。 婆母身子骨一向硬朗，怎会说病就病？

到了她房中一看，只见她面色红润，眼神锐利，哪有半分病容。 她却赖在床上不肯起，对外宣称，是被我气病的，非要我端茶送药，贴身伺候不可。 用孝道压人，这一招，婆母使得炉火纯青。 我只得从命。 果不其然，她开始变着法地折腾我。

一会儿嫌汤药烫了，一会儿又嫌汤药凉了；一会儿让我捶腿，一会儿又让我捏肩，总之不让我有片刻安宁。 她还让我掏钱给她买名贵药材和补品，张口，就是一百两黄金！ 我自然不肯，她便将一碗滚烫的汤药直接泼到我脸上，冷声道：“重新去煎。”

我知道，她这是在报复我，我默默忍下，转身退了出去。 当我端着新煎好的药回来时，却在门外，无意中听到了她和张嬷嬷的对话。 “夫人，您这般折腾少奶奶，若是传出去……” “哼！儿媳伺候婆母，天经地义！我当年也是这么伺候我婆母的，如今我做了婆婆，自然要把当年受的罪，千倍百倍地从她身上讨回来！

我折磨她，理所应当！” “是是是……” 婆母喘了口气，又道：“不过，这事确实不能再拖了。外头那些长舌妇，都在说我们欺负寡妇。我得赶紧让我儿回来，只要她不是寡妇了，看那些人还怎么嚼舌根！等我儿一回来，赵文萱这个贱人，便留不得了。当初看她温顺老实才留下她，没想到竟是个养不熟的白眼狼，败坏我侯府名声，还连累了香儿。

早知如此，当初就该直接除了她，一了百了，连她的嫁妆也一并吞了……” 我站在门外，唇角勾起一抹冰冷的笑。 想除掉我？ 那就看看，我们谁先动手。 周维海已经“死”了，还想回来？ 痴人说梦！ 前几日，兄长已传来消息，一切都已布置妥当。 接下来，该我出招了。

在婆母面前，我表现得愈发恭顺谦卑，甚至主动献上了那一百两黄金。她终于露出了满意的笑容，不再折磨我。 我也终于得了空闲。

是夜，我换上一身不起眼的男装，悄无声息地潜出了侯府。 在青灰巷的巷口，我与前来接应的兄长碰了头。 “妹妹，当真要如此？”兄长的声音里，带着一丝不忍。 我眼神坚定：“开弓没有回头箭。是他们先不仁，就休怪我不义！” 兄长点了点头，招来一个面生的老婆子，让她上前去敲那院门。 很快，院门从里面打开了。

老婆子一脸焦急地说：“老夫人病危，怕是不行了，请世子爷赶紧回府见最后一面！” 开门的是唐嬷嬷，她警惕地打量着老婆子：“怎么是你来？张嬷嬷呢？我怎从未见过你？” 老婆子从怀中掏出一条抹额，解释道：“张嬷嬷要贴身伺候夫人，实在走不开，这才托我暗中前来，这是信物。” 那抹额，是我白日里伺候婆母时，从她枕边悄悄拿走的。 这些日子，婆母为了败坏我的名声，到处宣扬自己被我气得病入膏肓，眼看就要不行了。 这消息传得沸沸扬扬，周维海那边，定然也听到了风声。

如今有信物为证，唐嬷嬷立刻信了七八分，急忙转身进屋通报。 不一会儿，一个身影火急火燎地从里面冲了出来，正是周维海。他焦急地喊道：“快，带我回府！” 夜色深沉，他看不真切，在老婆子的指引下，慌不择路地爬上了停在旁边的马车。 马车悄无声息地驶离了青灰巷。我和兄长，则带着人，远远地跟在后面，一路将他引到了我们早就备下的一处荒废别院。

一到地方，周维海便察觉不对，刚要呼救，便被我们的人一记手刀砍晕了过去。将他拖进屋内。我看着这张让我恨之入骨的脸，语气冰冷地吩咐：“挑断他的手筋脚筋，割了舌头，再用火燎烂他的脸！记着，留他一口气。”我要让他求生不得，求死不能，亲身体会一番，什么叫人间地狱！所有害死我母亲，折磨过我的人，我一个，都不会放过！

打手们干净利落地废了周维海的四肢，割掉了他的舌头，又将火油泼在了他的脸上。 我亲手拿起一根火把，点燃了他。 “你不是喜欢装死吗？我便成全你。” 剧痛让周维海猛然惊醒，他在地上疯狂地翻滚，却发不出半点声音，只能在喉咙里发出嗬嗬的悲鸣。 眼看火候差不多了，我命人泼水将他救下。

他终于看清了我的脸，眼中迸发出无尽的恐惧。 我蹲下身，对着他那张血肉模糊的脸，微笑道：“夫君，七年不见，别来无恙？你想我了吗？” 他惊恐地拼命摇头。 “不想啊。”我冷笑一声，“可是这七年，我无时无刻，不在想你呢。” 我站起身，一脚将他踢开，吩咐道：“给他简单处理下伤口，然后，丢到侯府大门口去。” 做完这一切，我悄然回到侯府，仿佛什么都未发生。 我的心，早已比铁石更硬。

婆母的“病”，在收到一张茶会的请柬后，忽然就好了大半，已经能下床走动了。 近来人人对她避之不及，难得有人邀请，她急于挽回形象，自然不肯再装下去。 周维香也理所当然地要一同前往。 这一次，婆母没有带我，生怕我再“口不择言”，坏了她的好事。 临上马车前，她还冷冷地瞥了我一眼，命令道：“你这个上不得台面的东西，就给我在家好好看门。” 我恭顺地应了声：“是。” 就在这时，门口的台阶下，忽然蠕动过来一个黑乎乎、脏兮兮的东西，完全看不出人形。 “哪来的乞丐！”周维香嫌恶地皱眉，连忙避开。 那乞丐却不放弃，张着嘴发出“啊啊”的声音，努力地向她和婆母的方向爬去。

眼看就要碰到她的裙角，周维香尖叫一声，狠狠一脚将那乞丐踹开：“滚远点！别碰我！” 婆母也冷着脸道：“还不快把人拖走！什么脏东西都敢往侯府门前凑，也不怕污了我们侯府的地界！” 两个身强力壮的婆子立刻上前，粗鲁地拖拽那乞丐。

乞丐愣住了，他拼命地张着嘴，眼泪混合着血污，大颗大颗地滚落下来。 婆母和周维香急着赴宴，哪里会去细看一个又丑又脏的乞丐的眼神。 “快拖走！” 母女二人一脸厌恶地上了马车，扬长而去。

待马车走远，我才缓缓走到那乞丐面前，用不大不小，却足以让他听清的声音说：“世子爷，听见了吗？像你这样的东西，会玷污侯府的门面。”说完，我直起身，指了指不远处的街角：“看这乞丐也可怜，先安置到那儿去吧。日后每日给他个馒头，别让他饿死了。”周围的下人和过路的百姓听了，纷纷称赞：“少奶奶真是心善！”我微笑着颔首，坦然接受了所有人的赞美。 周维海，也就是那个乞丐，被人绝望地拖到了街角。

他用尽了最后一丝力气爬回来，换来的，却是亲生母亲和妹妹的无情驱赶和厌恶。 昔日，她们对他何等的温柔体贴，他又何曾见过她们如此冷酷的面孔？ 他的心，如坠冰窟。 我看着他，唇角勾起一抹快意的弧度。 侯府的冷漠，从前只对我一人。 现在，轮到你了。

周维海泪流满面，蜷缩在街角，无声地啜泣。 我心情甚好，走上前，问道：“侯府不认你，不如，我送你回青灰巷？去看看你心心念念的韩小莲，和你那宝贝儿子，还认不认得你？” 周维海猛地抬头，眼中迸发出一丝希冀，身子也激动得颤抖起来。 我一眼便看穿了他的心思。 既然你如此渴望，那我便成全你。 我笑着站起身，吩咐下人将他拖上马车，径直往青灰巷而去。

周维海失踪几日，又身受重伤，却无人报官。 他们本就是从永城偷渡回京，在青灰巷隐姓埋名，不敢与外人接触。他的失踪，除了韩小莲几人，根本无人知晓。 他们更不敢报官，生怕暴露了身份。 也正因如此，我与兄长才敢如此毫无顾忌地将他折磨至此。 在他们眼中，周维海本就是个“死人”。 官府，又怎会去追查一个死人的下落？

将周维海丢在青灰巷的院门外，我站在不远处，冷眼旁观。 他艰难地挪动着身体，用头一下一下地，奋力撞着大门。 门“吱呀”一声开了，这次开门的，是韩小莲。 这是我第一次，如此清晰地看清她的脸。长相清秀，楚楚可怜，一身素净的衣裳，料子却极为上乘。头上戴着一支…… 我眉梢微挑。

那竟是我嫁妆里的一支红玛瑙蝶恋花玉簪。 前些日子清点嫁妆，发现遗失了不少物件，我正一件件地追查它们的去向，没想到，在这里便寻到了一件。 韩小莲乍一看见门口血肉模糊的周维海，吓得尖叫一声，下意识地便要关门。 周维海在侯府门前已经吃了一次闭门羹，此刻哪里肯放过，拼命将头挤进了门缝里。

韩小莲怕闹出人命，只得打开门，怒斥道：“哪来的腌臜东西，快滚！” 屋里的唐嬷嬷和那个七岁的胖小子闻声跑了出来，一见此景，立刻怒火中烧，冲上来对着周维海便是一顿拳打脚踢。 尤其是他那个宝贝儿子，冲在最前头，一边狠狠地用脚踹，一边破口大骂：“臭乞丐！烂乞丐！敢吓唬我娘！还想闯进我家，脏死了！滚！快滚！” 周维海拼命地发出“啊啊”的叫声，用那双被废掉的手徒劳地比划着，可手指扭曲，根本看不出章法。

三人却根本不理会，将他一顿毒打后，合力推出了门外，“砰”的一声，重重地关上了大门。 周维海趴在冰冷的青石板上，流下了绝望的血泪。 我看够了这场好戏，才缓缓走上前，微笑着说：“看来，他们也不认你呢。” 周维海抬起头，用淬毒般的目光死死地瞪着我。 我丝毫不为所动，依旧笑道：“你的母亲、妹妹、你的心上人和你的儿子，若是心底还存有一丝良善，见到你这般可怜的人，即便惊恐，也不会如此恶毒。

她们之所以这样做，只说明，她们的骨子里，本就和你一样，是冷血无情的。” 周维-->>海依旧死死地瞪着我。 “不信？那我们便试试。” 我命人将他拖到不远处另一户人家门前。不一会儿，一位妇人开门见了他，也是惊呼一声。

但见他爬行困难，妇人叹了口气，转身回屋，拿了半块干硬的馒头递给他：“走吧，走吧，我也只能帮你这么多了。” 周维海接过那半块馒头，眼神空洞。 等那妇人走后，我才踱步到他跟前，语带讥讽：“瞧见了么？即便是心善的路人，见到你这副模样，虽有嫌恶，却也不会拳脚相加，甚至还会施舍食物。

再看看你的好母亲，好妹妹，好女人，好儿子，他们又是如何待你的呢？” 周维海像是被抽干了最后一丝力气，彻底瘫软在地。 “走吧，送他回侯府。”我心情愉悦地吩咐道。 周维海被丢在侯府附近的街角，成了一个真正的乞丐。家门近在咫尺，却有家不能回，六亲皆不认。 当初你们如何让我有家难归，今日，我便让你也尝尝这滋味！

是夜，婆母与周维香满面春风地从茶会归来。 周维香一见我，便又伸手要钱：“我要做新衣裳，买新首饰。” 我道：“库房里还有几匹新料子，你拿去做吧。” “我不要料子，我要银子！”周维香警惕地看着我，“谁知道你那些料子上，有没有又刻了什么记号！”

这位小姑子，伸手要钱的习惯没改，倒是学聪明了些。 我点了点头：“好，你要多少？” 周维香眼珠一转，狮子大开口：“一百两。” “一百两？！”秋月倒吸一口凉气，“做什么衣裳要一百两？”

周维香立刻沉下脸：“一个贱婢也敢多嘴，是不是皮又痒了？” 她转向我，理直气壮地说：“过几日我要参加春日宴，听说几位皇子和公主都会去，衣裳首饰自然不能寒酸。嫂子，这么重要的场合，你不会见死不救吧？” 我点头：“秋月，去账上支一百两银子给香儿。” 周维香这才喜笑颜开，拿了银子，哼着小曲走了。

秋月愤愤不平：“小姐，做身衣裳哪用得了一百两？她分明是想挖您的钱，去填她自己的私库！还有上次，侯夫人竟开口要一百两黄金买补品，她们真是越来越过分了！再这么下去，小姐您的嫁妆，怕是撑不过两年了。” “无妨。”我淡淡道。 拿了我的东西，总是要付出代价的！

第二日，刘嬷嬷面色凝重地回来：“小姐，外头的风向，又变了。” “怎么说？” 刘嬷嬷道：“昨日侯夫人和二小姐在茶会上，添油加醋地将您如何气病她的事说了一遍。侯夫人声泪俱下，说自己时日无多，都是被您这个不孝的儿媳气的。

” “她们还说您平日里奢靡无度，不善持家，败光了侯府的家底，这才想出用金丝冠当寿礼的主意，却又在宴会上故意让侯府丢脸。” 我放下账本，问：“外头的人信了？” “侯夫人那副大病初愈的孱弱模样，许多人都亲眼见了。

至于金丝冠的事，众人半信半疑，但您气病婆母这件事，倒是信了十之八九。” “她们欺人太甚！”秋月气得发抖。 这世道，一个“孝”字，便能压死人。 那老虔婆，吃我的，用我的，拿我的，还盘算着等她儿子回来后就弄死我。

我凭什么还要忍气吞声！ 我对刘嬷嬷道：“嬷嬷，你拿着银子，去把京城里所有叫得上名号的大夫，都给我请来。尤其是回春堂的陈大夫，务必请到。” “是，小姐！” 刘嬷嬷领命，大张旗鼓地请医去了。

我又让兄长派人，将另一番言论散播出去。 “这侯夫人，早不病晚不病，偏偏在楼夫人寿宴上丢了脸，就病倒了，你们不觉得奇怪吗？” “哪家的家丑不外扬，偏偏这长宁侯府的侯夫人，总爱在外头说自家儿媳的不是，生怕别人不知道她儿媳不孝，你们说，这是有多大的仇怨？” “可不是有仇吗！想当初，赵家大小姐刚过门就守了寡，好不容易熬到孝期满了想改嫁，硬是被侯府拦着不放，两家闹得不可开交，赵夫人都被活活气死了！

” “原来如此！那侯夫人平日里还不知怎么磋磨人家少奶奶呢！” 一番操作下来，舆论的风向，总算不再一边倒。 忙完这一切，我走到大门口，亲手递给周维海一个馒头：“世子爷，侯府的福气，还在后头呢。”

他恨恨地瞪着我，一把将馒头打落在地。 旁边的乞丐一拥而上，将那馒头抢了个干净。 我轻笑一声：“你不吃，就只能饿着。” 恰在此时，刘嬷嬷领着十几位大夫，浩浩荡荡地回来了。我迎上前去，将他们一一引入府中。“婆母近来病得越发重了，府里的医官束手无策，有劳各位大夫了。”“少奶奶客气，我等定当尽力。”

我给的诊金丰厚，他们自然乐意前来。于是，我便领着这浩浩荡荡的一群人，直奔婆母的院子。婆母正歪在榻上品茶，见我领着一大群人闯进来，大惊失色：“赵文萱，你想干什么！”我上前一步，柔声道：“母亲别怕，这些都是京中最好的大夫，儿媳特意请来为您瞧病的。”

说罢，便对众大夫道：“快，快请各位大夫为我母亲诊治。”婆母又惊又怒：“我自有府医，用不着外人！”我一脸关切地看着她：“母亲的病总也不见好，如今满京城都传言，是儿媳将您气得卧床不起，命不久矣。

可见府医无能，治不好您的病。儿媳这才请了京中最好的大夫来。母亲，您这是何意？莫非您宁愿病死，也不肯让大夫医治吗？”众位大夫的目光，瞬间变得意味深长起来。婆母的脸，一阵青一阵白，精彩纷呈。