借钱凑齐18万8彩礼，儿媳临时又加3万改口费，儿：妈您再想想办法

我把那张凑齐了十八万八的银行卡，用一块红布包了三层，压在箱子底。红布是新的，带着染料的生味儿，像是办喜事的人家，日子里透出的那股子仓促又热烈的味道。

可我没想到，这块红布还没捂热，一个电话，就把所有喜气都打进了冰窟窿。

电话是儿子小伟打来的，声音隔着听筒，又闷又虚，像个漏风的匣子。

他说：“妈，小芳她家……她家说，还得再加三万块钱的改口费。不然，这婚……”

后面的话，他没说出来，但我全听懂了。

我捏着电话，手心里全是凉汗，指甲掐进掌心，一点感觉都没有。窗外头，那棵老槐树的叶子被风吹得哗哗响，跟无数张嘴在嘲笑我一样。我看着墙上挂着的老伴儿的遗像，他的眼睛还是那么亮，好像在问我，怎么就把日子过成了这个样子。

小伟还在电话那头催：“妈，您再想想办法啊，就差这最后一步了。”

想办法？

我还能有什么办法。

这十八万八，已经是我们这个家，刨开地基，刮下的最后一层土了。

**第一章 一诺千金的重担**

小伟和女友小芳是自由恋爱，这在咱们这个老厂区里，算是个时髦事儿。

小芳那姑娘，我第一眼见就喜欢。

眼睛大大的，笑起来有两个浅浅的酒窝，说话细声细气，不像现在有些小姑娘，咋咋呼呼的。她第一次上门，提溜着两盒点心一箱奶，怯生生地站在门口，喊了声：“阿姨好。”

我心里那块石头，一下子就落了地。

小伟这孩子，随他爸，性子闷，不爱说话，我总担心他找不到对象。现在看着他俩站在一起，一个高大憨厚，一个娇小玲珑，心里头，比喝了蜜还甜。

我拉着小芳的手，让她坐，给她削苹果，话也多得不像平时的我。

“小芳啊，以后就把这儿当自己家，常来。”

小芳点着头，眼睛偷偷去看小伟，满眼都是光。

那段日子，是我这几年里最舒心的。小伟脸上的笑多了，话也多了，下班回来，不再是闷头吃饭，会跟我聊厂里的事，聊小芳的趣闻。我们家那间老旧的两居室，好像都因为这个还没过门的媳-妇，变得亮堂了起来。

我盘算着，等他们结婚，我就把我这间卧室腾出来给他们当新房，我去住小伟那间小的。家具得换新的，被褥也得是最好的棉花弹的，不能委屈了人家姑娘。

我甚至开始偷偷学着织毛衣，想给未来的孙子，或者孙女，备上一份奶奶的心意。

幸福的日子，总是过得飞快。

转眼，就到了谈婚论嫁的时候。

那天，是小伟陪着我，一起去的亲家家里。

亲家住的是新小区，电梯房，楼下有花园。一进门，光洁的地板，崭新的家电，晃得我有点睁不开眼。再看看自己脚上那双穿了五年的旧皮鞋，我下意识地在门垫上蹭了又蹭。

小芳的妈妈，是个很精明的女人，穿着一身讲究的连衣裙，头发烫着时髦的卷儿，看人的眼神，带着一股子审视的劲儿。

她给我们泡了茶，茶是好茶，但我一口都喝不下去，那热气熏得我心里发慌。

寒暄了几句，她就直奔主题了。

“亲家母，咱们打开天窗说亮话。小芳是我唯一的女儿，从小到大，我们是捧在手心里怕摔了，含在嘴里怕化了。现在她要嫁人，我们做父母的，别的也不图，就图她下半辈子能过得安稳，不受委屈。”

我连连点头：“那是自然，那是自然。我一定把小芳当亲闺女待。”

她笑了笑，那笑意却没到眼睛里。

“亲闺女待，那是情分。可这规矩，是不能少的。”她伸出两根手指，在空中比划了一下，“我们这边的风俗，彩礼，十八万八，图个吉利，‘要发发’。”

十八万八。

这四个字，像四颗钉子，一下子钉进了我的耳朵里。

我脑子里“嗡”的一声，像是被什么东西狠狠砸了一下。

我看着她，嘴巴张了张，却一个字也说不出来。

我家的底子，我最清楚。老伴儿走得早，留下我和小伟相依为命。我在纺织厂干了一辈子，退休金一个月也就两千出头。小伟在一家机械厂当技术员，工资不低，但年轻人花销也大，这些年攒下的钱，也就五六万。

十八万八，对我来说，是个天文数字。

我感觉自己的脸在发烧，手脚冰凉。

小伟坐在我旁边，脸色也白了。他想开口，被我用眼神制止了。

我知道，这种时候，儿子是不能说话的。他一说话，就显得我们家没诚意，小气。

我定了定神，强撑着笑脸，说：“亲家母，您看，我们家这情况……是不是……能再商量商量？”

小芳妈妈端起茶杯，轻轻吹了吹上面的浮沫，慢悠悠地说：“亲家母，这不是我为难你们。现在嫁女儿，都是这个价。你出去打听打听，十八万八，真不多。再说了，这钱，也不是给我们老的要的，我们一分不要，全都给小芳带回去，当他们小家庭的启动资金。我们也是为了孩子好。”

她把话说得滴水不漏，句句在理，句句都是为了孩子。

可我听着，心里却像被堵了一团棉花，又闷又沉。

小芳在一旁，低着头，不停地绞着自己的衣角，一句话也不说。

我看着她，心里一阵发酸。多好的姑娘啊，怎么就……

那天，是怎么从亲家家里出来的，我已经记不清了。只记得回家的路上，小伟一言不发，我看着他紧绷的侧脸，心里疼得像刀割一样。

回到家，我坐在沙发上，半天没动。

小伟给我倒了杯水，蹲在我面前，说：“妈，对不起。”

我摇摇头，摸了摸他的头，他的头发硬邦邦的，像他爸一样。

“傻孩子，跟妈说什么对不起。是妈没本事。”

那天晚上，我一夜没睡。

我把家里所有的存折、银行卡都翻了出来，一张一张地算。老伴儿走的时候，留下了一笔抚恤金，这些年我一直没动，加上我自己的养老钱，还有小伟的积蓄，东拼西凑，也就十万出头。

离十八万八，还差着老大一截。

后半夜，我坐在窗前，看着外面黑漆漆的夜空，眼泪就那么不争气地往下掉。

我想起了老伴儿。

他是个老木匠，一辈子跟木头打交道，手艺好，人也实诚。他总说，做人，得像他手里的木头，要直，要稳，不能有歪心思。他还说，钱是好东西，但不能为了钱，把人情和脸面都丢了。

要是他还在，他会怎么办？

他肯定会拍着胸脯说：“多大点事儿！不就是钱吗？咱爷俩，手脚齐全，还能被钱憋死？”

可现在，就剩我一个人了。

天快亮的时候，我做了个决定。

这婚，必须结。

小伟喜欢小芳，小芳也是个好姑娘。不能因为钱，毁了孩子一辈子的幸福。

不就是钱吗？

我想办法。

**第二章 老木匠的手**

老伴儿叫李建国，是个手艺顶呱呱的老木匠。

我们家现在用的这套桌椅、那个大衣柜，都是他亲手打的。红木的，料子实在，用了快三十年了，擦一擦，还跟新的一样，泛着温润的光。

他走后，他那间小小的木工房，我就一直留着，没动过。

里面还是老样子，墙上挂着他的斧子、刨子、凿子，都擦得锃亮。空气里，永远飘着一股淡淡的松木香，闻着，就觉得心安。

下了决心要凑钱，我第一个念头，就是老伴儿留下的这堆“宝贝”。

我知道，他手里有些好料子。

什么黄花梨、紫檀，我分不清，但我听他说过，这些木头，比金子还贵。那是他攒了一辈子的家当，说要留着，以后给孙子打一套最好的家具。

现在，孙子还没影儿，儿子的婚事倒先把家底掏空了。

我走进木工房，抚摸着那些冰凉坚硬的木头，心里像打翻了五味瓶。

老李啊老李，你别怪我。我也是没办法了。

我找了个懂行的老师傅来看，老师傅是我家老邻居，姓王，跟老李是几十年的交情。

王师傅戴着老花镜，一块一块地看，一块一块地摸，嘴里啧啧称奇。

“嫂子，建国这手艺，这眼光，真是没得说。这块，是海南黄花梨，现在有钱都买不到的好东西。还有这块，是小叶紫檀……啧啧，这要是做成一套家具，那得是天价。”

我听得心惊肉跳，赶紧问：“王师傅，您给估个价，就这些料子，能卖多少钱？”

王师傅沉吟了半天，伸出五根手指头。

“五十万？”我有点不敢相信。

王师傅摇摇头，说：“往少了说。这东西，得遇上识货的买家。不过，嫂子，你真舍得卖？”

他看着我，眼神里满是惋셔。

“建国当年，为了淘换这些料子，跑了多少地方，吃了多少苦。这可都是他的心头肉啊。”

我怎么会舍得。

每一块木头，都藏着老李的故事。那块黄花梨，是他去海南出差，从一个老乡手里软磨硬泡买回来的，回来高兴得好几天没睡好觉。那块紫檀，是他用自己打的一套红木家具换的，人家都说他亏了，他却说，值。

这些，都是他的命根子。

我低下头，看着自己粗糙的手，说：“不舍得，也得舍得。孩子的婚事要紧。”

王师傅叹了口气，没再说什么。

他帮我联系了买家，是个开红木家具厂的大老板，姓张。

张老板开着一辆黑色的轿车来的，人长得胖乎乎，一脸和气。他看了料子，眼睛都直了，当场就拍了板。

“大娘，这料子，我全要了。价钱好说，绝对不会亏待您。”

最后，谈下来的价格，是六十万。

签合同那天，张老板要把木料拉走。工人们一趟一趟地往外搬，我站在门口，看着那些曾经堆满了我家小院的木头，被一块块地抬上卡车，心里空落落的。

好像被搬走的，不是木头，而是我的念想，是我和老李过去的日子。

小伟也站在我身边，他低着头，拳头攥得紧紧的。

我知道，他心里也不好受。他从小就是看着他爸跟这些木头打交道的，感情深着呢。

“妈，要不……别卖了。这婚，我不结了。”他突然说，声音沙哑。

我一巴掌拍在他背上，不轻不重。

“胡说八道什么！为了你，你爸在天有灵，也高兴。”

我嘴上说得硬气，可当最后一辆卡车开走，院子里空荡荡的，只剩下一些木屑和灰尘时，我的眼泪还是没忍住，掉了下来。

钱到账很快。

我看着银行卡里那一长串的零，心里没有半点高兴，反而沉甸甸的。

我留下了一部分，准备给小两口装修房子、办酒席用。剩下的，我取了十八万八的现金，用一个大信封装好。

我没用银行卡，我觉得，现金拿在手里，更有分量，也更能显出我们的诚意。

那天，我让小伟把小芳约了出来，我亲自把钱交给了她。

我没去她家，也没在外面，就在我们家楼下的小花园里。

我把那个沉甸甸的信封递给小芳，说：“小芳，这是彩礼钱。阿姨没本事，让你受委委屈了。以后，小伟要是敢欺负你，你告诉阿姨，阿姨给你做主。”

小芳看着那个信封，眼圈一下子就红了。

她没接，反而往后退了一步。

“阿姨，我……我不要。我回去跟我妈说，我们不要彩礼了。”

我看着她，心里一暖。

这真是个好姑娘。

我拉过她的手，硬把信封塞到她手里。

“傻孩子，这是规矩。也是我们家的一点心意。你拿着，阿姨心里才踏实。”我拍了拍她的手背，“以后，咱们就是一家人了。”

小芳拿着那个信封，手都在抖。

她看着我，看了好久，然后重重地点了点头。

“嗯，阿姨。”

我以为，这件事，到这里就算圆满了。

钱凑齐了，两个孩子的婚事定了下来，皆大欢喜。

我甚至开始计划着，等他们结了婚，我就用剩下的钱，去旅个游。老李在世的时候，总说要带我去看看南方的海，可一直没去成。现在，也算是我替他，去圆了这个梦。

可我把一切都想得太简单了。

我忘了，人心，比老李手里的那些木料，要复杂得多，也难懂得多。

**第三章 东拼西凑的尊严**

卖木料的事，我没跟任何人说。

这是我和老李的秘密，也是我们这个家最后的体面。

对外，我只说，这钱是找亲戚朋友凑的。

亲戚们也确实出了力。我大哥，也就是小伟的舅舅，二话没说，拿来了两万块钱。他说：“妹子，你一个人带大小伟不容易，当哥的，没能帮你多少，这点钱，拿着，别嫌少。”

我嫂子在一旁，虽然嘴上没说什么，但眼神里的意思，我也懂。

我收下了钱，心里记下了这份情。

还有我那几个老姐妹，以前在厂里一个车间的，关系最好。她们知道我家的难处，你一千，我八百地凑了五千块钱给我。钱不多，但那份心意，比金子还重。

我拿着这些钱，感觉手上沉甸甸的。

那不是钱的分量，是人情的分量。

我拿了个小本子，一笔一笔地记下来，谁家给了多少，以后，得加倍还回去。

这个过程，像是在剥洋葱，每借一笔钱，就剥掉一层自己的脸皮，直到最后，只剩下火辣辣的眼泪和一颗卑微的心。

有一次，我去一个远房表姐家借钱。

她家条件好，住着大房子，开着好车。

我说明了来意，她热情地把我让进屋，又是倒水又是拿水果，可一听到“借钱”两个字，脸上的笑容立马就淡了。

她开始跟我诉苦，说她儿子刚买了房，每个月要还房贷，压力多大；说她老公的生意，最近也不景气，资金周转不开。

绕了半天，中心思想就一个：没钱。

我坐在她家那柔软的真皮沙发上，如坐针毡。

最后，我几乎是落荒而逃。

走出她家小区，外面的太阳明晃晃的，照得我睁不开眼。我感觉自己就像个小丑，把自己的窘迫，赤裸裸地摊开在别人面前，任人参观。

从那以后，我再也没开口跟谁借过钱。

尊严这东西，平时感觉不到，可一旦被人踩在脚下，那疼，是钻心的。

好在，卖木料的钱，解了我的燃眉之急。

我把借来的钱，第一时间都还了回去。

大哥大嫂收到钱，挺意外。嫂子还旁敲侧击地问我，哪来这么多钱。

我含糊地搪塞了过去，只说是小伟单位发了笔奖金。

我知道，他们不信。但他们也没再多问。

成年人的世界，有些事，看破不说破，是一种默契，也是一种善良。

彩礼的事解决了，婚期也定了下来。

小伟和小芳开始忙着拍婚纱照，订酒店，发请柬。

看着儿子脸上洋溢着的幸福笑容，我觉得，我受的那些委屈，都值了。

小芳也变着法儿地对我好。

她会给我买新衣服，虽然我总说她浪费钱，但心里却是甜的。她会陪我逛菜市场，听我唠叨那些陈年旧事，一点也不嫌烦。她甚至学会了做我最爱吃的红烧肉，虽然味道还差了点火候，但我每次都吃得干干净净。

我打心眼里，把她当成了自己的女儿。

我开始憧憬着未来的生活。

等他们结了婚，生了孩子，我就帮他们带。我身体还硬朗，带个孩子，不成问题。到时候，一家人，热热闹闹的，该有多好。

老李，你在天上看着，也该放心了。

我常常在心里，跟老李说话。

我说，老李啊，咱们的儿子，长大了，要成家了。媳妇儿很好，很孝顺。你没完成的心愿，我替你完成了。

我甚至觉得，那些被卖掉的木料，也换了一种方式，在守护着我们这个家。

它们变成了小伟的婚房，变成了小芳手上那枚闪亮的戒指，变成了这场婚礼的每一个细节。

这样想，心里的那点不舍和疼痛，也就淡了许多。

可生活，就像个爱开玩笑的顽童，总在你以为一切都将尘埃落定的时候，冷不丁地，再给你一记重拳。

**第四章 压垮骆驼的稻草**

那通电话，就是在婚礼前三天打来的。

那天下午，我正在家里试穿准备在婚礼上穿的旗袍。大红色的，上面绣着金色的凤凰，是我咬牙花了八百块钱买的。

我对着镜子，左看右看，总觉得有点别扭。

人老了，身材走了样，再好的衣服，也穿不出当年的味道了。

就在这时，电话响了。

是小伟。

我接起电话，还笑着问他：“儿子，是不是请柬不够了？我这儿还有。”

电话那头，却是一阵沉默。

我心头一紧，脸上的笑容也僵住了。

“小伟？怎么不说话？出什么事了？”

过了好一会儿，才传来他那又闷又虚的声音。

他说：“妈，小芳她家……她家说，还得再加三万块钱的改口费。不然，这婚……”

后面的话，他没说出来，但我全听懂了。

“改口费？”我重复着这三个字，感觉舌头都大了，“之前不是说好了，彩礼都给了，怎么又冒出个改口费？”

“我也不知道。”小伟的声音里带着哭腔，“是她妈今天突然提的。说这是她们那儿的规矩，新媳妇进门，敬茶改口，男方家得给改口费。三万块，一分都不能少。”

“她说，这是给小芳的，也是给你们老李家的面子。”

面子？

我冷笑一声。

为了这个面子，我已经把里子都掏空了。

我感觉一股血气，直往脑门上冲。

“她们家这是欺人太甚！”我几乎是吼出来的，“十八万八的彩礼，一分没少。现在临到头了，又来这么一出，这是把我们当什么了？提款机吗？”

我气得浑身发抖，手里的电话都快捏不住了。

“小伟，你告诉她们，这钱，我们没有！一分都没有！这婚，爱结不结！”

我说完，就想挂电话。

“妈！”小伟急了，声音也大了起来，“您别说气话啊！请柬都发出去了，酒店也订了，亲戚朋友都知道了。这要是婚结不成，我们家的脸往哪儿搁啊？”

“脸？脸面是自己挣的，不是靠钱堆的！”我反驳道。

“妈，我知道您委屈。我也觉得她们家过分。可……可我爱小芳。我不能没有她。”小-伟的声音，又软了下来，带着哀求。

“妈，您再想想办法啊，就差这最后一步了。”

“想想办法……”我喃喃自语，感觉浑身的力气都被抽干了。

我还能有什么办法？

卖木料的钱，一部分还了债，一部分给了彩礼，剩下的，也都投进了这场婚礼的筹备里。我现在全身上下，所有的卡加起来，也凑不出五千块钱。

我靠在墙上，缓缓地滑坐到地上。

那件大红色的旗袍，硌得我生疼。

镜子里，我的脸，苍白得像一张纸。

我看着墙上老李的遗像，他的眼神，好像在责备我，又好像在心疼我。

老李啊，我该怎么办？

我真的，撑不住了。

小伟还在电话那头，一声一声地叫着“妈”。

那声音，像一把钝刀子，一下一下地，割着我的心。

他是我的儿子，是我唯一的指望。

我能眼睁睁地看着他痛苦，看着他失去心爱的姑娘吗？

我不能。

我深吸一口气，用尽全身力气，从牙缝里挤出几个字。

“我知道了。我想想办法。”

挂了电话，我坐在冰凉的地板上，很久很久。

窗外，天色一点点暗了下来。

屋子里没有开灯，一片漆黑。

我就那么坐着，像一尊没有灵魂的雕塑。

我想到我这一生，年轻时在厂里当劳模，没日没夜地干，落下了一身的病。中年时，老李走了，我一个人把小伟拉扯大，供他读书，给他找工作。我以为，我终于可以歇一歇了。

可到头来，还是被钱，逼到了绝路上。

夜深了，我站起身，走到老李的木工房门口。

我没有进去，只是隔着门，静静地站着。

那股熟悉的松木香，好像淡了许多。

我突然觉得，我错了。

我卖掉了老李最珍视的东西，以为可以换来儿子的幸福。可我换来的，却是对方得寸进尺的贪婪和儿子无底线的退让。

我以为我在维护这个家的体面，可实际上，我亲手把这个家的尊严，放在地上，任人践踏。

不行。

不能再这样下去了。

一个念头，在我心里，像一颗种子，慢慢地发了芽。

**第五章 无声的对峙**

第二天一早，我没有像往常一样去菜市场，而是换上了一身干净的衣服，去了银行。

我把我卡里剩下的最后两万块钱，全都取了出来。

然后，我给小芳打了个电话，约她见面。

地点，还是在我们家楼下的小花园。

小芳来的时候，脸色很不好，眼睛红红的，像是哭过。

她看到我，怯生生地叫了声：“阿姨。”

我点点头，没说话，只是拉着她，在花园的长椅上坐下。

我从包里，拿出一个布包，打开，里面是两沓整整齐齐的钞票。

“这里是两万块钱。”我把钱推到她面前，声音很平静，“这是阿姨现在能拿出来的所有钱了。你拿去，给你妈妈。告诉她，我们家，就只有这么多了。”

小芳看着那两万块钱，眼泪一下子就涌了出来。

“阿姨，对不起，我……我妈她不是那个意思……”她语无伦次地解释着。

我抬起手，打断了她。

“小芳，你听我说。”

我看着她的眼睛，一字一句，说得格外清晰。

“我一直把你当亲闺女看。我知道，你是个好孩子。所以，有些话，我必须跟你说清楚。”

“我们家是什么情况，你很清楚。为了那十八万八的彩礼，我把我老伴儿留下来的，最宝贵的东西，都卖了。”

我把卖木料的事，原原本本地告诉了她。

我没有哭，也没有抱怨，只是在陈述一个事实。

小芳听着，脸色越来越白，嘴唇都在颤抖。

“那是我老伴儿一辈子的心血，是他留给我们爷俩唯一的念想。他说，那是以后要给孙子打家具的。可为了你和小伟，我卖了。我觉得，值。因为没有什么，比我儿子的幸福更重要。”

“可是，小芳，我现在发现，我可能错了。”

“钱，是永远都填不满的坑。今天你们家要三万的改口费，我们给了。那明天呢？后天呢？是不是还要有别的费用？我们这个家，还能经得起几次这样的折腾？”

“过日子，不是交易。婚姻，更不是买卖。如果两个人在一起，只是算计着谁家出钱多，谁家出钱少，那这样的日子，过起来，还有什么意思？”

我的声音不大，但每一个字，都像一颗石子，投进了小芳的心湖里。

她低着头，眼泪一滴一滴地，砸在长椅上，晕开一小片深色的水渍。

我从口袋里，掏出一个小小的木盒子，递给她。

“这是我昨天晚上，在老李的木工房里找到的。是他以前用剩下的边角料，给你做的一个小东西。不值钱，就是个心意。”

小芳颤抖着手，打开了盒子。

里面，是一对小小的木头鸳鸯，雕得栩栩如生。

木料是上好的金丝楠木，在阳光下，泛着温润的光泽。

这是老李的手艺，也是老李的心。

“阿姨……”小芳再也忍不住，失声痛哭起来。

她抱着那个小木盒，哭得像个孩子。

我没有劝她，只是静静地坐在她身边，拍着她的背。

我知道，她听懂了。

哭了很久，她才慢慢停下来。

她用手背擦干眼泪，抬起头，眼神里，多了一些我从未见过的坚定。

她把那两万块钱，推回到我面前。

“阿姨，这钱，我不能要。那个改口费，我也不要了。”

她站起身，对着我，深深地鞠了一躬。

“阿姨，谢谢您。我知道该怎么做了。”

说完，她转身，快步离开了。

我看着她瘦弱的背影，消失在小区的拐角处，心里，五味杂陈。

我不知道，我今天的这番话，是对是错。

我不知道，等待着我们的，会是什么样的结果。

我只是觉得，有些事，我必须去做。

为了小伟，为了这个家，也为了我那老木匠丈夫，留下的最后一点骨气。

**第六章 墙角的裂缝**

那天下午，小伟回了家。

他一进门，就一脸焦急地问我：“妈，小芳说您找她了？您跟她说什么了？”

我正在厨房里择菜，头也没抬，淡淡地说：“没什么，就是跟她聊了聊家常。”

“妈！”小伟的语气里带着一丝责备，“您是不是为难她了？她今天回家，就跟她妈大吵了一架，现在电话也关机了，我联系不上她。”

我放下手里的菜，转过身，看着他。

“小伟，你觉得，是妈在为难她，还是她家里，在为难我们？”

小伟被我问得一愣，张了张嘴，没说出话来。

“你只想着你爱小芳，不能没有她。你想过没有，妈为了你的婚事，付出了什么？这个家，为了你的婚事，已经变成了什么样子？”

我的声音不大，但很严厉。

小伟低下头，像个做错了事的孩子。

“妈，我不是那个意思。我就是……我就是着急。”

“着急？”我冷笑一声，“你急着去哪儿弄那三万块钱？再去借？还是让妈把这房子卖了？”

“我……”小伟的脸涨得通红。

我看着他，心里又气又疼。

“小伟，你记住。男人，得有担当。担当不是对女方的要求，无条件地满足。担当，是你要有自己的原则和底线，你要能保护你的家，保护你的父母，不受委屈。”

“你爸走得早，妈一个人把你拉扯大，没求过谁。咱们家穷，但咱们不欠谁的。咱们的腰杆，得是直的。”

我说完，没再看他，转身继续择菜。

厨房里，只剩下水龙头哗哗的流水声。

那天晚上，小伟没怎么吃饭，一个人在房间里待了很久。

我不知道他在想什么。

我也没有去打扰他。

有些路，必须他自己走。有些坎，必须他自己迈。

我能做的，就是在他身后，给他一个可以依靠的家。

第二天，事情出现了转机。

是小芳主动联系的小伟。

小伟接到电话，一开始还很紧张，后来，脸上的表情，慢慢地，从紧张，变成了惊讶，最后，是释然。

挂了电话，他走到我面前，说：“妈，小芳说，她跟她妈谈好了。改口费的事，算了。”

我心里那块悬了几天的大石头，终于落了地。

但我还是问了一句：“她家里，真的同意了？”

小伟点点头。

“小芳说，她把您跟她说的话，都告诉她妈了。还把那个……木头鸳鸯，也给她妈看了。”

“她妈听完，半天没说话。最后，叹了口气，说，算了，就当是给亲家一个面子。”

“小芳还说，她妈其实也不是真的贪财。就是……她有个弟弟，也快到结婚的年纪了，对方家里要的彩礼，比我们家还多。她妈也是愁得没办法。”

我听完，沉默了。

原来，是这样。

家家有本难念的经。

我一直以为，亲家母是嫌贫爱富，是故意刁难。

现在看来，她也不过是一个被现实逼得喘不过气的，可怜的母亲。

那一刻，我心里的那点怨气，突然就烟消云散了。

我甚至，有点同情她。

我们都是一样的，都是为了自己的孩子，在生活的泥潭里，拼命挣扎。

只是，我们用的方式，不一样。

“妈，”小伟看着我，眼神里，有愧疚，也有了以前没有的坚定，“对不起。之前，是儿子不懂事。”

我笑了笑，拍了拍他的肩膀。

“傻孩子。你懂了，就好。”

我看着窗外，阳光正好。

那棵老槐树的叶子，在阳光下，绿得发亮。

我知道，我们家的天，晴了。

**第七章 嫁妆的温度**

婚礼，如期举行。

那天，天很蓝，阳光很暖。

酒店门口，摆着小伟和小芳的巨幅婚纱照。照片上，两个人笑得灿烂，一脸幸福。

我穿着那件大红色的旗袍，站在门口，迎接宾客。

亲戚朋友们都来了，看到我，都笑着说：“嫂子，你今天可真精神。”

“当婆婆了，能不精神吗？”我笑着回应。

心里，却是百感交集。

婚礼仪式上，司仪让新人给双方父母敬茶。

小芳端着茶，走到我面前，跪下，双手把茶杯举过头顶。

“妈，请喝茶。”

她的声音，清脆，响亮。

我看着她，眼眶一下子就湿了。

我接过茶杯，喝了一口。茶是甜的，从嘴里，一直甜到心里。

我从口袋里，掏出一个早就准备好的红包，递给她。

红包里，没有三万，也没有两万。

只有九千九百九十九块钱。

寓意，长长久久。

“好孩子，快起来。”我扶起她，把红包塞到她手里，“以后，就是一家人了。”

小芳接过红包，重重地点了点头。

她的眼睛里，有泪光，但更多的是笑意。

轮到亲家母了。

我看着她，她也看着我。

我们俩的眼神，在空中交汇。

没有了之前的审视和戒备，多了一丝说不清道不明的，惺惺相惜。

她喝了小伟敬的茶，也给了红包。

整个仪式，喜庆，祥和。

闹洞房的时候，我悄悄地退了出来，一个人坐在酒店外面的长椅上。

看着天上的月亮，我想起了老李。

老李，你看到了吗？

咱们的儿子，结婚了。

媳妇儿很好，亲家也很好。

你留下的那些木头，没有白卖。它们换来了我们家现在的好日子。

你放心吧。

一阵脚步声传来，是小伟和小芳。

他们俩，手里抬着一个用红布盖着的东西，走到了我面前。

“妈，这是我们送给您的礼物。”小芳说。

我有些好奇。

小伟掀开红布，我愣住了。

红布下面，是一个小小的木制摇椅。

摇椅的样式，很古朴，但做工极其精细。扶手上，雕着精致的祥云图案。整个摇椅，都散发着一股淡淡的，我无比熟悉的松木香。

“这是……”我抚摸着摇椅，手都在抖。

“妈，这是爸以前留下的一块料子，一直放在木工房的角落里，您没发现。”小伟说，“前几天，我找了个老师傅，按照爸以前的图纸，把它做成了这个摇椅。”

“小芳说，您以后老了，可以坐着它，在阳台上晒太阳，摇啊摇，多舒服。”

我看着他们俩，再也说不出一句话。

眼泪，像断了线的珠子，不停地往下掉。

那不是悲伤的眼泪，是幸福的，是感动的。

我终于明白，老李留给我们的，最宝贵的财富，不是那些价值连城的木料。

而是他那份，用手艺，用真心，去温暖家人的情意。

这份情意，是再多钱，也买不来的。

这份嫁妆，有温度。

**第八章 一碗改口茶**

婚礼过后，日子回归了平淡。

小伟和小芳搬进了新房，离我们家不远，走路也就十几分钟。

小芳是个勤快的孩子，一有空就往我这边跑，帮我做做家务，陪我聊聊天。

她还是会给我买新衣服，但我不再说她浪费钱。我知道，那是孩子的一片孝心。

她做的红烧肉，也越来越有我当年的味道了。

亲家母那边，也时常会叫我们过去吃饭。

她还是那副精明干练的样子，但对我，客气了许多，也亲近了许多。

有一次吃饭，她喝了点酒，拉着我的手，说：“亲家母，之前的事，是我不对。你别往心里去。”

我拍拍她的手，说：“都过去了。咱们以后，好好处，比什么都强。”

她点点头，眼圈有点红。

我们俩，就像两个在战场上交过手的士兵，虽然曾经兵戎相见，但最后，却因为共同的目标——为了孩子，而选择了和解。

生活，就是这样。

没有永远的敌人，也没有解不开的疙瘩。

关键在于，你是否愿意，去理解，去包容。

那把小小的摇椅，我把它放在了阳台上，阳光最好的位置。

每天下午，我都会坐在上面，摇啊摇，眯着眼睛，晒太阳。

摇椅发出的“吱呀”声，像是老李在我耳边，低声哼着他最爱的那首老歌。

我常常在想，钱到底是什么？

它能买来房子，车子，能买来体面和风光。

但它买不来亲情，买不来真心，也买不来一个家的安宁和温暖。

我们这些普通人，一辈子辛辛苦苦，图的，不就是这些吗？

小伟也变了。

他好像一夜之间，就长大了。

他不再是那个遇到事情，只会躲在妈妈身后的男孩了。他变得有主见，有担当。

他在工作上，更加努力了。他说，他要靠自己的双手，让小芳，让我，过上好日子。

看着他日渐宽阔的肩膀，我知道，他已经成长为一个，可以为这个家遮风挡雨的，真正的男人了。

半年后，小芳怀孕了。

这个消息，让我们全家都沉浸在喜悦之中。

我拿出早就织好的小毛衣，小鞋子，在小芳的肚子上比划着，想象着我未来的孙子，或者孙女，穿上它们的样子。

日子，就像那阳台上的阳光，一天比一天，更暖了。

我常常会想起那场婚礼风波，想起那十八万八的彩礼，那三万块的改口费。

现在想来，那就像是我们这个新家庭，经历的一场小小的感冒。

虽然过程很难受，但病好了，身体里，也就有了抗体。

我们都从中学到了很多。

我学会了，在维护尊严和守护亲情之间，找到一个平衡点。

小伟学会了，作为一个男人，应该承担的责任和应有的底线。

小芳学会了，在娘家和婆家之间，如何去做一个沟通的桥梁，而不是一个传声筒。

而亲家母，或许也明白了，真正的保障，不是攥在手里的钱，而是女儿脸上，那发自内心的笑容。

人生，就是一场修行。

我们每个人，都在各自的轨道上，磕磕碰碰，摸索前行。

重要的是，在经历过风雨之后，我们是否还能，像当初一样，坚守着内心的那份善良和真诚。

我想，我们做到了。

这就够了。