中国近代史上第一个军阀 — 苗沛霖

苗沛霖本为县学生员，后以塾师为业，捻军起义爆发后一度投奔捻军，不久分道扬镳，1856年在家乡举办团练，抵御捻军，多次取胜，被乡里称为“小周瑜”，次年接受清将胜保招抚，在其卵翼下势力日盛，因屡建战功而被授予记名道员，1860年他趁英法联军占领北京之机，正式割据皖北，在蒙城自称“河北天顺王”，拥兵十余万，翌年联络捻军与太平军围困寿州，并被太平天国封为“奏王”，后占领寿州，1862年攻颍州不下，倒戈降清，并诱捕太平天国英王陈玉成，1863年在捻军领袖张乐行被俘杀后，他担心“兔死狗烹”而再度反清，后在蒙城被清军僧格林沁部击败，死于乱军中。苗沛霖崛起于晚清乱世之中，在清朝、太平天国、捻军三方势力之间纵横捭阖，培养了自己的军事集团，割据皖北数年，因此被后世学者认为是“中国近代史上第一个军阀”。

苗沛霖清嘉庆年间生于安徽凤台，家庭贫困，世代为农，但他胸有大志，不甘贫贱，于是选择应举之路，三十岁补为凤台县学生员，继续“习贫攻苦”，勤于章句。

1853年太平军、捻军起义烈火燃遍大江南北，清廷号召皖、豫等省在籍官员创办团练，以保卫桑梓。苗沛霖本来读过兵书，认为这是““丈夫得志之秋”，遂投笔而起，在家乡凤台县武家集倡言“筑寨”“积粟”“治兵”，但无响应者。

太平天国运动

接着，苗沛霖跑到雉河集投奔捻军领袖张乐行，被尊为“红笔师爷”，人称“苗先生”，为捻军出谋划策，但不久就脱离捻军，复请于清寿州知州金光筯练乡团，欲自为练总，金光筯置之不理，苗沛霖只好重操旧业，在六安教书，但仍不足以养家糊口，便叹息：“丈夫终不当沟壑死！”

张乐行

1856年正月举行雉河集会盟，推举张乐行为“大汉盟主”，四月捻军兵至凤台，将该地地主士绅及其团练打得落花流水。苗沛霖再度出山，乘机打出“御捻”的旗号，重申“筑寨”“积粟”“治兵”的六字方针，这次乡里听从他的话，推举他为练长，于是他与同乡人徐立壮和怀远人邹兆元纠众为盟，置黄、青、赤、白、黑五旗，申明约束，屡败捻军，声名鹊起。

1857年初苗沛霖势渐强大，成为“连圩数十，拥众数千，沛霖之名震两淮”的一方豪强，二月太平军陈玉成部围攻寿州，寿州约苗沛霖为援，苗沛霖不应。三月，沛霖率兵至捻军后方雉河集一带烧杀，八月苗沛霖与攻捻的清将尹嘉宾会晤，说：“天下大势去矣！安徽一省如为他人所据，可惜也！”其希图割据的政治野心溢于言表。

当时，太平军、捻军与清军争夺正阳关的战斗已进入最后阶段，清军为免致腹背受敌，在皖督师的钦差大臣胜保派凤台知县李霖带着他的“手谕”前往收编苗沛霖。但苗沛霖以“团众过多，无人统束，时难以远离”为借口而拒绝，并继续坐山观虎斗。

十月胜保看到“苗沛霖团练人马既众，颇有尾大不掉之势”，便遣人以花翎五品官往抚，“加以温语，使击贼”。苗沛霖鉴于捻军已败走六安，且欲借胜保来发展势力，决定接受招抚，声称“杀贼固吾所好”，成为胜保的部下。

十一月苗沛霖督军北上蒙城、亳州一带，进攻刘玉渊、李大喜捻军，苗家军攻克涡河重镇高炉集，以此为据点，沿涡河南西至赵屯50余里烧杀抢掠，其后又沿涡河北往西北50余里烧杀抢掠，当地民众对其十分反感，以致有“不杀苗贼不罢休”的歌谣。

1858年1月28日苗沛霖与蒙城知县俞澍“订合剿（捻军）之策”，遂分五色旗于蒙城宋家庄、王家瓦房、南界沟、顺河集、骆驼铺、柳林营、三叉集等处筑圩，附近居民俱令入圩，不从者杀之，扩充万余人。

1858年六月，苗家军在蒙城与捻军“逐日并击”，十一月初八日苗沛霖遣黑旗旗主刘兰馨率众至蒙城，尽收城内队练，于城内立“公寓”（办事机构），以团练为名，生杀专擅，蒙城完全被苗沛霖所控制。

1859年1月17日捻军刘天福部进攻蒙城，以王体仁等28人号“二十八宿”为内应，事泄，王体仁被执，苗沛霖乃将二人处死。1859年三月二十一日，苗沛霖会同清军傅振邦部攻破捻军的毕圩，清廷以候选知州苗沛霖剿捻有功，着免选本班，以知府论。四月二十六日徐州总兵傅振邦会同知府苗沛霖、参将胡元昌、都司刘兰馨、府经历年玉田攻陷淝河南之板桥捻圩，苗沛霖以功赏运使衔记名道员用。

1860年1月10日苗沛霖配合清军副统穆腾阿、总兵张得胜等克复临淮关，随后以功记名简放盐运使。

1860年五月苗沛霖配合清军傅振邦、田在田部清军迭攻浍河南之解沟、五沟、任圩诸捻圩。至十七日全部攻破，捻首李四喜、任友得等被俘。在东征西讨期间，苗沛霖的势力日益壮大，他的地盘“南通光（州）、汝（宁），西薄归（德）、陈（州），东逾州来，北尽黄河之浒，连圩数千，众数十万，讼狱大小皆口决，县令守符玺而已”，并确立了“高筑墙、广聚粮、先灭贼、后称王”的方针，初具割据之势。

1860年八月十七日，胜保遣总镇傅崇武致函苗沛霖，称英法联军进犯京师，咸丰皇帝逃奔热河，要他务必精选壮丁，配齐枪炮旗帜器械，尽快进京勤王。苗沛霖判断称王时机已至，虽传书辖下各圩，有“遍读诸史，见义兵莫大于勤王”等语，但并不奉调，又上书要求安徽巡抚翁同书、钦差大臣袁甲三、徐州镇总兵傅振邦撤出淮河流域，交他把持控制。十月初一日苗沛霖在蒙城设坛集会，大临三日，缟素发丧，称“天下已无主，我等当各求自全”，随后自称“河北天顺王”，正式形成割据一方的局面。

《苗沛霖传》

同时，苗沛霖遣兵夺正阳关、三河尖、临淮各关卡，置下蔡厘卡，并约寿州城地主团练赴凤台领命，后至者斩。 十一月初一日苗沛霖派遣游击衔花翎都司李学曾、花翎都司郭洪波等七人赴寿州内应，被徐立壮（此前为苗沛霖的黄旗旗主，后因苗沛霖猜忌杀害邹兆元，与之分道扬镳）诛杀，是为“寿州擅杀案”。

其后苗沛霖命令蒙城团练蓄发，于1861年正月初一日以“寿州擅杀案”为借口，大举围攻寿州。同月，苗沛霖遣王金奎趋六安，与宿敌张乐行、龚德树领导之捻军达成谅解，又派朱鑫、陆长华赴庐州，与陈玉成部太平军合作，要求协同作战，并表示愿蓄发、受印信、奉太平天国正朔。

陈玉成

太平天国方面给苗沛霖以“奏王”封号（全称“兵部正夏僚顶天扶朝纲扫北奏王” ，又作“殿前北方电察天军顶天扶朝纲奏王” ），并派余安定、许导奎、赵大治等统兵700余至苗家老寨，与之筹商抗清事宜。

二月初四日，苗沛霖派驻宿州办事处“苗营公司”办事人员侯克瞬、江玉书等为清军总兵田在田部所杀，二月初六日苗沛霖派孙梦卜联合捻军进攻宿州，为田在田军击溃，孙梦卜、江家彦等战死。同月，苗沛霖两次致书江南提督李世忠，约其“共图寿州，同据淮河”，李世忠为表明心迹，将书信呈给袁甲三。安徽巡抚翁同书将徐立壮处死，将孙家泰投进监狱，希望以此来换取苗沛霖的撤兵。

五月二十四日苗沛霖见仇敌已死，将寿州附近各营撤退，翁同书上奏朝廷，为苗开脱，说他“过犹知改”，请“温旨量加抚慰”。清廷顺水推舟，降旨将苗沛霖交部议处，仍责令“带团立功”；翁同书办理不善，一并交部议处。

不久，苗沛霖以署寿春镇总兵黄鸣铎、练总蒙时中、吉学盛系“寿州擅杀案“的“怂恿起意之人”为由，再次围攻寿州。

九月二十三日清廷将苗沛霖革职，拔花翎、销勇号，并命袁甲三、贾臻、李世忠、田在田、严树森、毛昶熙分路进剿。九月二十七日寿州陷落，安徽巡抚翁同书等大吏们被俘。十月初六日苗沛霖留数千人驻守寿州，自率马步大队赴怀远，部其众为十大营，并提出了“先攻临淮，次攻颍州，分攻蒙城，占据颍上，图窜豫疆，分扑陈州、光、固，进窜汴梁”的军事方针。十一月二十四日张乐行部捻军和马融和部太平军假道苗沛霖区北上，于寿州附近之石头埠、姚家湾等渡口渡过淮河，进趋颍上。钦差大臣袁甲三要苗沛霖就势“诱擒张逆以明心迹”，苗沛霖不仅不予理睬，反而备船接护。

袁甲三

1862年1月苗沛霖部苗家军联合张乐行、姜台陵部捻军、马融和部太平军联合围攻颍州府城，将署安徽巡抚贾臻困在城中。正月十八日苗沛霖令张建猷进攻蒙城，苗沛霖上英王陈玉成禀，说张乐行有“狼子野心”，挑拨太平天国与捻军的关系，这是苗沛霖颍州倒戈的信号。

二月清军云集皖北，苗沛霖见占领颍州无望，乃投禀胜保，要求归顺。胜保一方面令其剿捻自效，一方面上奏朝廷，代为开脱，二十三日苗沛霖率众“剃发赴颍上”，从背后进攻太平天国与捻军联军。

三月初三日苗沛霖会同胜保之师，与贾臻守军夹击，大败太平天国与捻军联军，解颖州之围。张乐行突围走颍上，为苗家军包围，但最终突围，回到大本营雉河集。清廷震怒，认为苗沛霖有意纵敌，指示对其保持警惕，苗沛霖为了打消清廷疑虑，便转而设计谋害太平军英王陈玉成。

四月十五日湘军和多隆阿部攻克庐州，陈玉成无所归，遂应苗沛霖之邀率部北上，欲与苗沛霖同拒清军，然而中了苗沛霖的计，导致被俘遇害。

八月十五日苗沛霖在湘军步步进逼下撤出正阳关，二十一日撤出寿州，交蒋凝学部驻守，自回凤台老寨。当时陕西爆发回民起义，胜保奏调苗沛霖入陕参与围剿回军，清廷深知苗沛霖反复无常，不可脱离管束，乃严令胜保飞檄截止，“不许一人一骑入陕”，并指示郑元善、多隆阿、僧格林沁重兵阻截。

1862年十二月二十九日苗沛霖上书僧格林沁，以太平军“拥出长江之患”，要求驻军寿州、正阳等处以为阻截，被僧格林沁制止。1863年二月僧格林沁军攻下捻军根据地雉河集，张乐行仅率二十余人突围出走，至宿州，为降捻李四一出卖遭擒。

二月十八日张乐行父子被僧格林沁处死，苗沛霖“顿失所望，举止失措”，以为大祸将及。僧格林沁和安徽巡抚唐训方令其解散麾下兵勇，解甲归田，苗沛霖虽然答应，但言辞含糊，意在缓期，不久僧格林沁北上山东，镇压宋景诗起义，于是苗沛霖决定孤注一掷，再举反清大旗。

僧格林沁

1863年三月十五日苗沛霖至凤台，传集各旗、营主，以僧格林沁杀降捻姜台陵为由，定议“复叛”，说“我辈所为，终难免死，不如先发制人”，遂再次举起了反清的大旗。十八日遣苗景开攻打颍上，使张士端攻打蚌埠，皆攻克，又派赵玉华、童维翰、李万春围寿州，令潘垲踞三河尖，攻六安，自己则率部大举围攻蒙城，这是苗沛霖第三次大举攻蒙城。

五月苗沛霖联合太平军由六安分扑凤阳、定远。唐训方令道员秦荣督团防守。张宗禹捻军回师皖北，重占雉河集，与苗沛霖声势相联。六月初四日，苗沛霖在凤台外围邱维城的内应下，攻克寿州，杀知州毛维翼。

歼灭苗沛霖作战（蒙城之战）示意图

七月初六日苗沛霖将进攻蒙城的张建猷部调出，进援怀远县城，大败清军，临淮吃紧。九月十一日，僧格林沁前敌陈国瑞会同总兵郭宝昌、副将康锦文、参将骆得胜进援蒙城，为苗沛霖击败，康锦文受伤，兵勇死伤800余人。

十月二十一日李世忠遣李显爵攻蚌埠，苗沛霖部将张士端献城以降。十月二十六日唐训方湘军攻克怀远，苗沛霖弟希年、侄长春被杀。同日僧格林沁督傅振邦、陈国瑞、王万清诸军在蒙城与苗家军激战，苗家军溃败，苗沛霖死于乱军中，蒙城之围遂解。

二十九日陈国瑞挥师南向，与李世忠部攻占凤台，苗沛霖妻徐氏、儿子连生被杀，其后数日寿州、颍上、正阳关等地苗家军余部都投降清军，历经十余载的苗沛霖集团覆灭了。