【小说连载】《归橙》第七集：冰雪里的新芽

腊月的新宁，寒意裹着山风，刮在人脸上像小刀子。橙林里的叶子落了大半，光秃秃的枝桠指向灰沉沉的天，只剩下几个漏摘的橙子，在枝头冻得硬邦邦的，像挂着的小灯笼，倔强地守着最后一点橙红。

李橙阳裹紧了棉袄，蹲在果园最陡的那片坡上，手里攥着根树枝，扒开冻得结霜的土。土里埋着的是新育的橙苗，用的是自家果园里那棵二十多年的老树压条培育的，是月汉村最地道的品种。前两天下了场冻雨，他怕苗根冻坏了，天不亮就来查看。

“橙阳，早饭做好了，咋还不回？”李建国的声音从坡下传来，他手里提着个保温桶，头上戴着顶旧军帽，帽檐上结着层白霜。

“爸，您看这苗，”李橙阳指着土里冒出的嫩芽，嫩芽顶端泛着点青，“冻了两天，居然没蔫，还在长呢。”

李建国凑过去看，用粗糙的手指轻轻碰了碰嫩芽：“这就跟咱村里人一样，看着不起眼，抗冻。”他把保温桶递过来，“快吃点热乎的，红薯粥，你王二婶刚送来的。”

粥还冒着热气，混着红薯的甜香。李橙阳喝了两口，暖意顺着喉咙往下淌，才觉得冻僵的手指缓过点劲来。他看着远处的崀山，骆驼峰的山顶盖着层薄雪，像戴了顶白帽子，扶夷江的水也瘦了，露出浅滩上的鹅卵石，黑黢黢的，像散落的棋子。

“周叔说，县里的冷库批文下来了？”李橙阳问。

“下来了，”李建国点头，“年后就动工，地址选在村口那片荒地，离公路近，方便拉货。张站长还说，要给咱请个技术员，专门教咱搞反季节储存，明年冬天也能卖鲜果。”

李橙阳笑了：“那敢情好。今年摘的橙子，有一半都存在镇里的简易仓库，这几天下雪，我总怕冻坏了。”

“怕啥，”李建国往嘴里塞了块红薯，“咱这橙子皮厚，抗冻。再说了，就算冻了，也能做橙皮干，王二婶说她能做，泡水喝治咳嗽。”

父子俩正说着，刘大爷背着个竹篓，深一脚浅一脚地从坡下走来，篓子里装着些枯枝。“橙阳，建国，你们看我捡着啥了？”他掀开盖在篓子上的布，里面是几丛绿油油的野山葱，“下了雪，这山葱更鲜了，中午炒鸡蛋吃。”

“大爷，您咋大冷天出来捡柴？”李橙阳赶紧接过篓子，“家里没柴了跟我说，我让哑巴侄子给您送过去。”

“没事没事，”刘大爷摆摆手，“活动活动筋骨，暖和。再说了，我刚才路过王老五家，看见他家院子里堆着不少橙树枝，是前几天修剪下来的，我跟他要了点，能烧好几天呢。”

提到王老五，李橙阳心里动了动。自从上次刘富贵被查，王老五就像变了个人，见了谁都低着头，自家那半亩红薯地也荒了大半。前几天李橙阳去镇上，看见他在路口蹲着，眼神直愣愣的，像丢了魂。

“王老五最近咋样？”李橙阳问。

刘大爷叹了口气：“还那样，整天闷在家里喝酒。他媳妇跟我念叨，说想把剩下的几棵橙子树重新拾掇拾掇，可王老五不让，说啥也不信种橙子能有出路了。”

李橙阳沉默了。他知道王老五心里的坎——被刘富贵骗了一次，又看着别人靠橙子赚钱，心里肯定不好受。

“要不，我去劝劝他？”李橙阳说。

“别去，”李建国拦住他，“那倔驴，属牛的，得自己想通。等开春了，咱的冷库建起来了，橙子卖得更火了，他自然就看着眼热了。”

正说着，周明华骑着摩托车来了，车斗里捆着个大纸箱，上面印着“快递”字样。“橙阳，你的包裹，从深圳寄来的，好像是台机器。”

李橙阳愣了一下，他没在深圳买东西啊。拆开纸箱，里面是台崭新的榨汁机，旁边还有张纸条，是他以前的同事小王写的：“橙阳，听说你把橙子卖火了，这台榨汁机是公司年会抽奖中的，我用不上，给你寄过去，说不定能用上。对了，我爸妈尝了你寄的橙子，说比超市买的好吃十倍，让我明年多买点。”

李橙阳看着榨汁机，心里暖烘烘的。离开深圳时，不少同事说他傻，放着好好的工作不干，回村刨土。现在，他们却用自己的方式支持他，这比啥都让人高兴。

“这玩意儿好啊，”周明华凑过来看，“以后游客来了，不光能摘橙子，还能自己榨橙汁喝，更有意思了。”

“不光游客能喝，”李橙阳眼睛一亮，“咱还能做鲜橙汁罐头，用玻璃瓶装上，贴上林墨设计的标签，过年的时候当礼品卖，肯定抢手。”

“我看行！”刘大爷拍着大腿，“王二婶最会做这些，让她试试。”

中午，李橙阳提着榨汁机去了王二婶家。王二婶正在灶台前忙活，锅里炖着腊肉，香气飘了满院子。她男人在旁边劈柴，看见李橙阳，笑着说：“橙阳来了？快坐，中午在这儿吃饭，你婶炖了腊肉。”

“二婶，您看这机器能用不？”李橙阳把榨汁机放在桌上。

王二婶擦了擦手，凑过来看：“这玩意儿咋用？是不是把橙子放进去，就能出汁？”

“差不多，”李橙阳插上电，拿了个冻得半硬的橙子，切开放进去，按下开关。机器“嗡嗡”响了一会儿，果然榨出了满满一杯橙汁，金黄色的，冒着细密的泡沫。

王二婶舀了一勺尝了尝，咂咂嘴：“甜是甜，就是有点涩。要是加点冰糖熬熬，装在罐子里，说不定比买的饮料还好喝。”

“我也是这么想的，”李橙阳说，“二婶，您要是有空，能不能琢磨琢磨？材料咱都有，橙子有的是，冰糖镇上就能买。做好了，咱放在农家乐卖，也能多份收入。”

“行啊，”王二婶爽快地答应了，“我明儿就试试。正好我家还有些去年的玻璃罐，洗干净就能用。”

正说着，院门外传来一阵咳嗽声，王老五低着头走了进来，手里攥着个空酒瓶，身上带着股酒气。“二婶，借点酱油。”他声音沙哑，不敢抬头看人。

王二婶皱了皱眉：“老五，你又喝酒了？你看你那地荒的，媳妇都快跟你急了。”

王老五没说话，接过酱油瓶就要走。李橙阳突然开口：“王大叔，我这儿有台榨汁机，能榨橙汁，您要不要试试？用您家那几棵树的橙子。”

王老五的脚步顿了顿，没回头：“我家的橙子……结得不好，榨不出多少汁。”

“咋会不好？”李橙阳走过去，“您家那片地，挨着泉水，土最肥，就是缺个人管。前几天我路过，看见树上还挂着几个橙子，红得透亮，肯定甜。”

王老五的肩膀抖了抖，手里的酱油瓶差点掉地上。他沉默了半天，突然闷声说：“我……我不会弄那些新玩意儿。”

“我教您啊，”李橙阳笑了，“很简单，就像切菜一样。等开春了，咱把树修剪修剪，施点肥，保证明年结的果子比谁都多。”

王二婶也帮腔：“是啊老五，你看橙阳他们合作社搞得多好，你也加入进来，总比在家喝酒强。”

王老五攥着酱油瓶，指节都发白了。他抬头看了看李橙阳，又看了看院子里晒着的橙皮，突然把空酒瓶往墙角一扔，“啪”的一声摔碎了。“我……我明天去把地翻了。”他说完，几乎是跑着出了院门。

王二婶愣了愣，随即笑了：“这倔驴，总算开窍了。”

下午，雪又下了起来，不大，像撒了把盐，落在橙树上，簌簌地响。李橙阳和李建国去给橙苗盖稻草，防止冻伤。刚盖了几棵，就看见王老五扛着锄头，深一脚浅一脚地往自家果园走，雪落在他的头上，很快就白了一片。

“你看，”李建国拍了拍李橙阳的肩膀，“我说啥来着，得让他自己想通。”

李橙阳望着王老五的背影，心里松了口气。他知道，王老五心里的那层冰，终于开始化了。

雪下了整整一夜，第二天早上，整个月汉村都白了。橙树枝上挂着冰棱，像一串串水晶，阳光一照，闪得人睁不开眼。李橙阳推开院门，看见王老五正在自家果园里铲雪，额头上冒着热气，嘴里哼着不成调的歌。

“王大叔，早啊！”李橙阳喊了一声。

王老五抬起头，脸上带着点不好意思的笑：“早，橙阳。我把树底下的雪铲了，免得冻着根。”

“我给您带了点新肥料，”李橙阳拎着个袋子走过去，“这是张站长推荐的，抗冻，开春施下去，保准管用。”

王老五接过袋子，手有点抖：“橙阳，之前……之前是我不对，不该不信你。”

“过去的事就别说了，”李橙阳笑了，“都是一个村的，得抱团取暖。等开春了，您就加入合作社，咱们一起干。”

王老五用力点了点头，眼眶有点红：“好，好！”

没过几天，县电视台的记者来了，说是要拍个“乡村振兴”的专题片，听说了月汉村的橙子故事，特意来采访。记者跟着李橙阳在雪地里的果园转了一圈，拍了盖着稻草的橙苗，拍了王老五铲雪的身影，还拍了王二婶熬橙汁罐头的过程。

采访李建国的时候，记者问他：“大爷，您儿子放弃城里的工作回来种橙子，您一开始反对，现在后悔吗？”

李建国蹲在橙树下，摸了摸树干上的冰棱，慢悠悠地说：“不后悔。你看这树，冬天看着光秃秃的，可根在土里憋着劲呢，开春就发芽。人也一样，得找个能扎根的地方，才活得踏实。”

记者又问李橙阳：“接下来有什么打算？”

李橙阳望着远处被雪覆盖的崀山，眼里闪着光：“开春了，先把冷库建起来，再扩种五十亩橙苗，都是用老树种培育的。然后跟县里的电商平台合作，把橙子卖到全国各地去。等橙子花开了，再搞个赏花节，让游客来看橙花，听山歌，尝尝咱新宁的春茶。”

采访结束的时候，太阳出来了，雪开始化，橙树枝上的冰棱滴答滴答往下淌水，像在唱歌。远处的崀山，雪水顺着丹霞岩壁流下来，红的更红，白的更白，美得像幅画。

李橙阳站在果园高处，看着雪水渗进红土里，心里清楚，这冰雪之下，正有无数新芽在悄悄生长。就像月汉村，就像这些橙子树，看似沉寂的冬天里，藏着的是春天的希望，是更旺的生机。

他想起林墨说过的一句话：“崀山的美，在于它的坚韧。红石头能在风雨里站几千年，橙子树能在冰雪里扎根，人也一样，只要心里有光，就能把日子过成诗。”

李橙阳深吸一口气，空气里除了雪的清冽，似乎还飘着一丝若有若无的橙花香——那是来自春天的预告，是冰雪挡不住的生机。

他知道，等雪化了，等冰消了，月汉村的橙子树，会抽出新的枝条，开出雪白的花，然后，结出更甜、更多的果子。而那些关于土地、关于希望、关于坚守的故事，也会像这漫山的橙香一样，越飘越远，越传越广。

这个冬天，虽然冷，却藏着最暖的期待。