在冰层中沉睡 4 万年：科学家揭秘小猛犸象柳芭究竟是如何死亡的

在冰层中沉睡 4 万年：科学家揭秘小猛犸象柳芭究竟是如何死亡的。

考古学家西马科夫：猛犸是大象的近亲。

截屏俄罗斯REN电视台画面。

一个在永久冻土层中得以保存的惊人发现 ——2007 年春天，记者们这样称呼在亚马尔半岛发现的那头猛犸象幼崽。这头猛犸象的尸体自旧石器时代晚期就一直存在，令科学家们欣喜的是，它保存得近乎完美！毫不夸张地说，整个世界都在关注这一事件。人们给这头小猛犸象取名为柳芭（Люба）。是谁差点就在科学家们的眼皮底下把它偷走？借助柳芭，研究人员对这些已灭绝的巨兽有了哪些新发现？有关这些内容，俄罗斯一家电视奥列格・希什金（Oleg Shishkin）主持的《人类之谜》节目进行了深入报道。

科学家们通过研究小猛犸象柳芭有哪些发现

日本。一支国际科学家团队身着防护服，小心翼翼地拆开一个极为珍贵的包裹。这个包裹来自遥远的西伯利亚，跨越了六千公里和多个时区。在装着冰的袋子下面，是一头小猛犸象。它保存得如此完好，就像睡着了一样！这就是柳芭。它已经有 4 万年的历史了。

“柳芭被送到日本，是因为只有在那里才能对它的身体进行全面的磁共振成像研究，也就是说，在不破坏其皮肤表层的情况下，确定其内脏器官的状态，并进行其他分析。这些分析无需通过外科手术，就能弄清楚它可能得过什么病、没得过什么病，甚至能知道它最后吃了什么，” 历史学家马克西姆・乌卡涅夫（Maksim Ukanev）说道。

图片来源：截屏《人类之谜》节目片段，俄罗斯REN电视台。

研究表明：这头小猛犸生前身体健康，甚至营养充足。这一点从其明显的驼峰可以看出，驼峰里储存着脂肪，类似骆驼的驼峰。“柳芭”（小猛犸的名字）的食物主要是母乳和各种青草。科学家在其肠道中发现了种子、花粉、孢子和植物残体。

考古学家维多利亚・西马科娃（Victoria Simakova）表示：“科学家们有了一个非常有趣且令人惊讶的发现，这一发现将猛犸和大象联系在了一起，具体来说是幼猛犸和幼象。原因是两者都会食用母亲的粪便，以便在自己的肠道内形成适合消化更成熟食物的菌群环境。”

这进一步证明了猛犸虽然不是大象的祖先，但肯定是近亲这一理论。“柳芭” 的体型和一只大狗差不多，高 90 厘米，长 130 厘米。发现这头小猛犸的是涅涅茨人驯鹿牧民尤里·库迪 （Yuri Khudi），地点在尤里拜河岸边 —— 位于亚马尔半岛。这位驯鹿人以前从未见过这种动物，只在本民族的歌谣中听说过。尤里·库迪立刻意识到这是一项独特的发现，但他没有去触碰它。

是谁想在专家们眼皮底下偷走 “柳芭”

涅涅茨人对它们心怀敬畏。在涅涅茨人的神话中，猛犸这种仿佛凭空出现、从地下钻出来的生物，被与地下世界联系在一起。为了把这一发现告知科学家，驯鹿人尤里·库迪走了很长的路。到最近的亚尔 - 萨勒村有 200 公里。博物馆工作人员组织了一支考察队，乘坐直升机前往驯鹿人发现猛犸残骸的地方。

历史学家乌卡内耶夫（Ukanayev）指出：“我们这片极北之地如此人迹罕至，人口密度非常小，但令人惊讶的是，就在他（尤里・胡季）匆忙去寻找科学家的时候，已经有人发现了‘柳芭’，可以说，还把它偷走了。”

人们全力以赴寻找 “柳芭”。结果发现，偷猎者把小猛犸运到了邻近的村庄，未经看管就丢在了商店旁边。狗把它的尸体啃了！这头小猛犸完好无损地在地下躺了 4 万多年，却在短短几天内失去了尾巴和右耳！尽管如此，“柳芭” 还是被直升机运到了萨列哈尔德（Salekhard）的舍马诺夫斯基（Shemanovsky）博物馆。

图片来源：截屏《人类之谜》节目片段，俄罗斯REN电视台。

“它去世时年纪非常小，大约一个月大，介于一到三个月之间。你看，它还是个十足的幼崽，显然是没跟上队伍，掉队了。它们是母系群体，妈妈走在前面，然后是柳芭垫后。当时爸爸、妈妈可能也没注意到，它走到了一旁，然后陷入了沼泽。” 阿纳帕考古博物馆考古部高级研究员瓦列里・索特尼克（Valery Sotnik）解释道。

由于隔绝了空气，柳芭的遗体保存得极为完好。淤泥和湖底沉积物将这头小猛犸象封存了起来。后来沼泽被严寒冻结，柳芭在永久冻土层中躺了数万年，直到有一天河岸被水流冲蚀。一块裹挟着小猛犸象的冰块被冲到了外面。在俄罗斯的极北地区，人们曾在不同时期发现过六头已灭绝象类亲属的尸体。与柳芭同属长毛猛犸象分支的还有玛莎。

柳芭的姐妹？另一头小猛犸象的悲伤故事

“1988 年，在尤尔别克 - 阿赫基河（Yurbek-Akhki River）河口发现了小猛犸象玛莎（Martha）。事情是这样的，有人把它称作小猛犸象柳芭的妹妹，但事实并非完全如此。玛莎比柳芭年长，这头小猛犸象当时大概四到五个月大。玛莎没有象鼻，皮肤直接受损，左耳朵被啃掉了，身体侧面也被撕裂了。” 考古学家维多利亚・西马科娃（Victoria Simakova）分享说。

很可能是旅鼠啃食了它的尸体，那一年旅鼠的数量非常多。科学家推测，玛莎很可能是在初冬或深秋时节死亡的。它的体重压垮了薄冰。顺便说一句，这个名字是研究考察队的成员给它取的。而柳芭这个名字，则是驯鹿牧民尤里·库迪 （Yuri Khudi）以其妻子的名字命名的。

图片来源：截屏《人类未解之谜》节目片段，俄罗斯REN 电视台。

“在完成对柳芭（Люба，猛犸幼崽名称）肠道内容物及身体状态的研究后，它便开启了具有划时代意义的全球巡展之旅。它去过澳大利亚、新加坡、美国、加拿大、英国，还到访过俄罗斯的 17 座城市。” 阿纳帕博物馆工作人员瓦列里・索特尼克（Валерий Сотник）强调道。

柳芭（Люба）的主要 “栖息之地” 是萨列哈尔德的一座博物馆。为保护这件独特展品，圣彼得堡的科学家对其进行了防腐处理，用一种特殊溶液浸泡，以抵御外界环境对这头猛犸幼崽遗体的侵蚀。柳芭外出巡展时，会被安置在特制箱子中运输。在此期间，博物馆会用一尊环氧树脂材质的复制品替代它展出。这件复制品极为逼真，非专业人士根本无法将其与原件区分开来。