荒野大镖客

黄沙卷着落日，把官道染成了血红色。

“铁腿”陆沉的马蹄踏过碎石，发出“咯吱”的脆响。他背后的镖旗耷拉着，“振远镖局”四个字被风沙磨得发白，旗角还沾着块暗红色的污渍——那是三天前在黑风口，为护镖银，被马匪的箭头划破皮肉时溅上的。

镖队里的伙计们都蔫头耷脑。二十匹骆驼驮着的，是江南织造局发往西域的丝绸，本该是趟肥镖，却没料到刚入荒漠就撞上了“沙狼帮”。领头的老马头被流矢射穿了喉咙，现在连尸体都还没埋。

“陆镖头，前面就是‘鬼打墙’戈壁了。”年轻的伙计小三子攥着腰间的短刀，声音发颤，“老人们说，那地方进去了就出不来，沙狼帮的人……肯定在那儿等着咱们。”

陆沉勒住马缰，掌心的老茧摩挲着马鞍上的铜环。他年轻时在关外跟过商队，知道鬼打墙戈壁的厉害——白天热浪能把人烤出油，夜里寒风能冻裂石头，更要命的是那片会移动的流沙，进去就只能等着被黄沙埋成干尸。

“卸三匹骆驼的货。”陆沉突然开口，声音被风沙磨得有些沙哑，“把丝绸藏进沙坳里，用帆布盖好，压上石头。剩下的人，跟我走大路。”

小三子愣住了：“镖头，那镖银……”

“命比银子金贵。”陆沉翻身下马，从行囊里掏出个油布包，里面是半块干硬的饼，“沙狼帮要的是丝绸，咱们给他们留条‘明路’，他们就不会追得太急。”

夜幕降临时，陆沉带着剩下的伙计钻进了戈壁边缘的矮树丛。他让伙计们用骆驼粪燃起篝火，火不能太旺，只够驱散野狼，却能让远处的沙狼帮看到“目标”。

果然，没过半个时辰，远处传来了马蹄声。沙狼帮帮主“独眼”骑着匹黑马，身后跟着十几个喽啰，每人手里都提着弯刀，刀身在月光下泛着冷光。

“陆沉，别躲了！”独眼的声音像破锣，“把丝绸交出来，老子让你死得痛快点！”

陆沉没有应声，只是给伙计们打了个手势。众人纷纷握紧兵器，藏在树丛的阴影里——他们手里的不是镖局的制式长刀，是陆沉提前准备好的短铳，枪管里填着铁砂，近距离打出去，能把人打成筛子。

沙狼帮的人见树丛里没动静，骂骂咧咧地围了上来。独眼一马当先，弯刀劈向篝火旁的骆驼，却发现骆驼背上驮的根本不是丝绸，是捆扎好的干草。

“中计了！”独眼怒吼着调转马头，却已经晚了。

陆沉扣动扳机，短铳喷出火光，铁砂带着风声扫向最前面的喽啰。惨叫声瞬间划破夜空，沙狼帮的人马被打了个措手不及，纷纷调转马头想逃，却被后面的伙计堵住了退路。

“往流沙里赶！”陆沉喊了一声，带头冲了出去。他知道独眼的马快，硬拼肯定吃亏，只能把他们往戈壁深处引。

独眼果然红了眼，挥刀砍倒两个挡路的伙计，死死追着陆沉不放。月光下，两匹快马在戈壁上狂奔，马蹄扬起的黄沙像两道黄色的烟柱。

陆沉故意把路线往流沙区引。他的马是从西域买来的“踏雪”，脚力好，更熟悉沙地；独眼的黑马虽然快，却在松软的沙地上渐渐慢了下来。

“看你往哪跑！”独眼甩出绳套，想缠住陆沉的马腿。

陆沉猛地勒马，身体后仰，绳套擦着他的鼻尖飞过。他趁机从马鞍旁抽出短刀，反手掷向独眼的黑马——刀身没入马臀，黑马吃痛，人立而起，把独眼甩了出去。

独眼摔在沙地上，刚爬起来，脚下突然一软，半个身子陷进了流沙里。他惊恐地挣扎，却陷得更快，转眼间就没过了胸口。

“陆沉！救我！我把沙狼帮的宝藏给你！”独眼伸出手，脸上的凶狠换成了哀求。

陆沉勒住马，居高临下地看着他。风沙吹起他的衣襟，露出腰间那枚磨得发亮的镖牌——那是他刚入镖局时，老镖头给的，牌上刻着“信”字。

“你抢商队，杀镖师的时候，没想过会有今天？”陆沉的声音很平静，“镖行的规矩，货可以丢，人可以死，但不能放着恶人不管。”

他调转马头，没有回头。身后传来独眼绝望的嘶吼，很快被风沙吞没。

天亮时，陆沉带着伙计们挖出了藏在沙坳里的丝绸。小三子看着他背上的箭伤，忍不住问：“镖头，咱们这趟镖没赚到钱，还折了人，值得吗？”

陆沉抚摸着镖牌，望向远处的朝阳。阳光穿过风沙，在丝绸上镀了层金边，像极了江南水乡的晨光。

“你看这丝绸，”他笑了笑，“到了西域，能做成衣裳，能换来粮食，能让好多人活下去。咱们护的不是银子，是这点念想。”

镖队重新上路时，陆沉把老马头的镖牌系在了骆驼上。风一吹，两块镖牌碰撞，发出清脆的响声，像是在给他们引路。

荒野的风沙依旧很大，却吹不散镖旗上的“振远”二字。陆沉知道，这趟镖走完，他可能还是个穷镖客，可能还会遇到马匪和荒漠，但只要手里的镖牌还在，脚下的路就还能走下去——就像无数走在这条官道上的前辈一样，用腿丈量荒野，用命守护承诺。

夕阳西下时，镖队的影子被拉得很长，骆驼的铃铛声在旷野里回荡，远得像在说：

镖在人在，不是说说而已。是风沙里的脚印，是刀光下的坚守，是每个荒野镖客心里，那点不肯被黄沙埋掉的滚烫。