万物有灵丨麟是仁兽美名扬

□高明乾

“麟之趾，振振公子，于嗟麟兮。”出自《周南·麟之趾》第一章。诗中的麟，原指神话传说中的仁兽，后世把长颈鹿作为麟的原型动物由来已久。诗中的趾,指麒麟的蹄；振振（zhēn）,指诚实仁厚的样子；公子，指贵族子孙；于嗟，赞美声。

该诗的意思是：“麒麟脚趾真善良，仁厚公子美名扬，哎哟麒麟是榜样！”

《周南·麟之趾》是一首以“麟”起兴，赞美贵族公子的诗。传说麟有蹄不踏，有额不抵，有角不触，被古人看作至高至美的善兽，因而把它比作公子、公姓、公族的所谓仁厚、诚实。发出赞美的感叹，全诗三章回旋往复，使麒麟和公子交替出现，“于嗟麟兮” 的赞美之声不断回荡。麟是仁兽美名扬，形成一种兴奋、热烈的诗情与画意。

《说文解字》记载：“麟，大牝鹿也。”宋代朱熹《诗集传》说：“麟，麕身，牛尾，马蹄，毛虫之长也。”至宋代才把“麟”确认为长颈鹿。宋代以前的中国人对长颈鹿一无所知，我国古文献中关于长颈鹿的记载最初见于南宋初李石的《续博物志》，谓“拨拔力”（即索马里之柏培拉）国有异兽，名驼牛。此后赵汝适的《诸蕃志》（1225年）中记有“徣猎”“状如骆驼而大如牛，色黄，前脚高五尺，后低三尺，头高向上，皮厚一寸。”

麟（长颈鹿）

“麟”在古代是传说中的仁兽，多见于诗词。唐代杜甫《秋野五首》：“身许麒麟画，年衰鸳鹭群。”宋代苏轼《送李陶通直赴清溪》：“肯向西湖留数月，钱塘初识小麒麟。宋代方岳《赠写照吴生·几人堪画麒麟阁》：“几人堪画麒麟阁，万事不如鹦鹉杯。”宋代范成大《次韵徐提举游石湖三绝·天上麒麟翰墨林》：“天上麒麟翰墨林，当家手笔擅文心。”宋代张元干《望海潮·麒麟图画》：“麒麟图画，貂蝉冠冕，青毡自属元勋。”宋代戴栩《上丞相寿·玉麒麟表中兴瑞》：“玉麒麟表中兴瑞，江左风流乍韶濩。”这里麒麟都是喻指杰出人才。

麒麟不仅出现在诗歌的长河中，还经常“出镜”文物考古现场。目前出土的文物中，河南辉县春秋战国铜壶上有麒麟图案，鹿角，羊头，偶蹄牛尾；洛阳西郊东汉墓神兽镜，图案上的麒麟独角似羊；北魏《元晖墓志》四神纹中的麒麟，马蹄，牛尾，头生一角，脚踏山峦；河南邓州出土的南朝彩色画像砖墓有一“麒麟画像砖”，画面上的麒麟造型灵巧生动，身着白色，口内涂红。它左前蹄高跨，右后蹄略抬，似疾飞奔驰；山东曲阜孔庙一块宋代石碑，装饰花边上的麒麟，鹿头，双角，偶趾牛蹄，马尾，通身披鳞。

活的长颈鹿在明永乐时才输入我国，这是郑和远航的一项收获。在郑和的随员巩珍写的《西洋蕃国志》（1434年）和马欢写的《瀛涯胜览》（1451年）中，都把长颈鹿叫作“麒麟”。永乐十四年（公元1416年），麻林国第二次向明朝进贡“麒麟”。马欢所撰《瀛涯胜览》一书中就此瑞兽有如下描述：“麒麟，前二足高九尺余，后两足约高六尺，头抬颈长一丈六尺，首昂后低，人莫能骑。头上有两肉角，在耳边。牛尾鹿身，蹄有三跲，匾口。食粟、豆、面饼。”不难看出，所谓“麒麟”即是长颈鹿。

麟（长颈鹿）

据《生命世界漫笔》一书记载：“我国古代所说的麒麟，就是长颈鹿。至今日本人仍称长颈鹿为麒麟（キリン）。长颈鹿为什么称麒麟？就是因为索马里语称长颈鹿为“基林”Qiri，我国古代文献上对长颈鹿的译法有两种：一是依索马里语音译成麒麟；二是依阿拉伯文Giraffe音译成‘徂蜡’或‘祖刺法’。”

长颈鹿古代称之为麒麟。颈很长，故名。是陆上最高的动物，雄体高约6米，肩高3.3米，头躯干长4.3米，尾长1米左右，体重550～1,930公斤，平均为800公斤。雌雄头部都有1～2对外包皮肤和茸毛的小角。眼大而突出，位于头侧上位，适于远瞩，睫毛长。舌长，舌头可长达45厘米，又长又灵活，方便他们取食树叶。

长颈鹿是长颈鹿科的动物，脖子很长，颈椎也只有7节，只是每节都加长了。四肢都很长，尾巴蓬松。雌性有四个乳房。栖息于开阔草地，长颈鹿喜欢群居，一般十多头生活在一起，长颈鹿是胆小善良的动物，每当遇到天敌时，立即逃跑。它能以每小时50公里的速度奔跑。