17.《左宗棠传奇》（9）

十八画原创小说之《左宗棠传奇》（第41~45章，共100章）

第41章 复乌城大捷

光绪二年（1876）秋，北疆的风裹着戈壁滩的沙砾，掠过枯黄的骆驼刺，在天地间卷起一阵萧瑟。远处的天山雪峰顶着皑皑白雪，冷光穿透云层，落在楚军行进的队伍上——刘锦棠率领的两万精锐，正自黄田向乌鲁木齐疾驰。马蹄踏过沙砾的“嗒嗒”声，混着士兵们腰间“收复新疆”木牌的碰撞声，在空旷的戈壁上织成一曲雄浑的战歌。黄田大捷的余温还在军中激荡，士兵们脸上的疲惫被战意冲淡，连眼神都透着亮。李二牛扛着步枪走在队伍中，枪托上还沾着黄田战场的泥土，他时不时摸一摸腰间的木牌，上面“收复新疆”四个字被他摩挲得发亮——出发前母亲塞给他的荷包就挂在木牌旁，里面装着家乡的泥土，他总说这泥土能给他勇气。

“二牛，把腰挺直了！咱们这是去收复乌鲁木齐，北疆的重镇，可不能蔫头耷脑的！”身旁的王大叔拍了拍他的肩膀，这位年近五十的老兵，脸上刻着陕甘战乱留下的疤痕，却总带着温和的笑。李二牛连忙挺直腰板，小声问：“大叔，您说乌鲁木齐城里的百姓，会不会像黄田的乡亲一样，等着咱们去救啊？”王大叔点头，目光望向远方：“肯定会！阿古柏那些人，只会抢粮杀人，百姓早就盼着朝廷的军队来了。咱们这一去，就是给他们送活路的。”

乌鲁木齐的城墙在暮色中渐渐清晰，三丈高的砖石墙垣上，阿古柏“洪福汗国”的绿底新月旗耷拉着，像一片失了魂的破布，被风刮得左右摇晃。城内的都统衙署里，守将马人得正坐在虎皮椅上，摩挲着腰间的银柄弯刀——这是阿古柏去年巡查乌鲁木齐时赏赐的，刀鞘上镶嵌的红宝石在烛火下泛着冷光，可他的手心却满是冷汗。他本是乌鲁木齐本地的回民，十年前陕甘回民起义时，为了活命，他偷偷向清军告密，导致起义军的粮仓被烧，随后又逃到新疆，靠着向阿古柏献“治回策”——也就是用回民治回民、不听话就杀的毒计，才换来了“乌鲁木齐守将”的职位。

这些年，他帮阿古柏征收“人头税”“宗教税”，甚至亲手砍过反抗的回民老人。去年冬天，有个叫马老栓的回民，因为交不出三岁孙子的“人头税”，跪在衙署前求情，马人得却让人把他拖到城门口，当着百姓的面砍了头，还把人头挂在旗杆上示众。可此刻，黄田失守的消息像一块巨石压在他心头——五千守军半天就覆没了，副将马三被俘虏，清军的战力远超他的想象。他想起马老栓临死前的眼神，那眼神里的恨意，此刻仿佛就刻在他的脊梁上，让他坐立难安。

“将军，清军过了阜康，离城只剩五十里了！”亲兵撞开衙署的大门，声音抖得像风中的枯叶，手里的令牌“啪”地掉在地上，“城外的回民百姓都在偷偷张望，有的还在收拾东西，好像……好像在等清军来！”马人得猛地攥紧弯刀，指节泛白，指腹甚至被刀鞘上的宝石硌出了红印。他走到窗前，撩起窗帘的一角，望着街上稀疏的行人——曾经被他压榨得不敢抬头的百姓，此刻竟敢隔着门缝向外看，眼神里没有恐惧，只有期待。他突然想起三年前，阿古柏来乌鲁木齐时说的话：“汉人、回民都是羔羊，只要你的刀够快，他们就永远会听话。”可现在，羔羊们似乎要站起来，用蹄子反抗了。

次日午后，刘锦棠的大军抵达乌鲁木齐城下。他勒住胯下的战马“踏雪”——这匹马是左宗棠特意从甘肃送来的，通体雪白，只在额头有一块红印。刘锦棠目光扫过城墙，城头上的守军缩着脖子，手里的长枪歪歪扭扭，炮口对着城外，却没半分威慑力，连旗帜都耷拉着，像没了气的皮球。“余虎恩，”刘锦棠侧头对身旁的副将说，声音沉稳，“马人得背叛同族，手上沾着百姓的血，早已失尽民心。硬攻只会伤了城内的百姓，得不偿失。你派马永去劝降，告诉他，若开城投降，可免他死罪，让他戴罪立功；若顽抗到底，城破之后，必查他往日所有罪行，让他给那些被他害死的百姓偿命。”

余虎恩领命而去，很快就把马永叫了过来。马永是乌鲁木齐本地人，五年前因为不肯向马人得交“宗教税”，被马人得打断了腿，赶出城去，后来流落到甘肃，投了楚军。此刻，他穿着楚军的军装，手里捧着刘锦棠亲笔写的劝降书，单人独骑走到城下，仰头对着城头大喊：“城上的弟兄们！我是马永！你们忘了马人得是怎么抢你们的粮、杀你们的亲人吗？去年冬天，马老栓只是交不出税，就被他砍了头，挂在城门口！清军是来收复家园的，不是来打仗的！马人得，你若还有点良心，就别让城里的百姓跟着你送死！”

城头上的守军瞬间炸开了锅。一个满脸风霜的回民士兵，手里的长枪“哐当”一声掉在地上，他指着马人得的衙署方向，嘶吼道：“马永说得对！我爹就是被马人得抓去修碉堡，活活累死的！我不替他卖命了！”说着，他翻身跳下城头，向清军的方向跑来。有了第一个，就有第二个，城头上的守军纷纷扔下武器，有的甚至开始拆城头上的旗帜，城墙上的炮口也慢慢转了方向，不再对着城外。

马人得在衙署里听得真切，他知道大势已去——阿古柏远在南疆的喀什噶尔，援兵是不可能来的；城内的百姓盼清军如盼甘霖，自己已成了孤家寡人。他拿起笔，想写降书，可手却抖得厉害，墨汁滴在纸上，晕开一团黑渍。他突然想起刚投靠阿古柏时的野心，想起自己穿着阿古柏赏赐的官服，在街上游行时的得意；想起那些被他杀害的百姓，他们临死前的眼神，此刻都在他眼前浮现。眼泪突然砸在降书上，打湿了“降书”两个字——他这才明白，自己这几年的风光，都是用百姓的血换来的，现在，该还债了。

城门缓缓打开，马人得带着十几个亲信，跪在城外的沙地上，双手高高举着降书。他的官帽歪了，头发散乱，再也没有往日的威风。刘锦棠翻身下马，走到他面前，接过降书，目光落在他苍白的脸上：“马人得，你往日罪行，本应凌迟处死。但念你今日开城投降，免了城内百姓的战火，我暂饶你一命。日后若敢再犯，或有二心，定斩不饶。”马人得重重磕头，额头磕在沙地上，渗出血来：“谢将军不杀之恩！谢将军不杀之恩！我马人得日后定当效犬马之劳，赎我往日罪孽！”

清军入城时，街道两旁挤满了百姓。汉族老人端着刚煮好的热茶，颤巍巍地递到士兵手里；回民妇女抱着刚烤好的馕，分给路过的清军；维吾尔族孩童跟在队伍后面跑，手里拿着野花，有的甚至把花插在士兵的枪托上。刘锦棠走到都统衙署前，看着士兵们摘下“洪福汗国”的绿底新月旗，挂上清军的龙旗——红色的旗帜在风中展开，像一团燃烧的火，映得百姓们的眼泪都亮了。他突然想起左宗棠出发前的叮嘱：“锦棠，收复新疆，不仅要收土地，更要收民心。土地丢了，还能打回来；民心丢了，就再也找不回来了。”此刻他才明白，这面龙旗，不仅是主权的回归，更是民心的归附，是百姓对朝廷的信任。

消息传到兰州时，左宗棠正在书房核对军饷账簿。他戴着铜框老花镜，手里拿着算盘，“噼里啪啦”地算着，突然听到亲兵喊：“大人！乌鲁木齐捷报！刘将军兵不血刃收复乌鲁木齐！”左宗棠猛地抬起头，老花镜滑到了鼻尖，他连忙摘下眼镜，接过捷报，双手都有些颤抖。看到“兵不血刃复乌鲁木齐，马人得投降，百姓欢腾”的字样时，他忍不住哈哈大笑，声音震得书房里的书都微微颤动。

他走到墙上挂着的《大清一统舆图》前，拿起朱笔，在乌鲁木齐的位置画了一个大大的红圈，旁边题字：“光绪二年秋，锦棠复乌城，北疆门户开，民心归，天下安。”随后，他提笔写奏折，请求清廷嘉奖刘锦棠及其所部将士；又传令北疆各城：“凡弃暗投明者，既往不咎；若负隅顽抗，或助纣为虐，城破后必严惩不贷。”

三日后，昌吉、呼图壁等地的守军，听闻乌鲁木齐失守，马人得投降，纷纷弃城而逃；唯有玛纳斯的守将韩刑农，不仅不投降，还派亲信送来一封书信，信中写道：“吾乃陕甘回民，父母皆为清军所杀，此仇不共戴天！吾宁死不降，誓与玛纳斯共存亡！”刘锦棠看着书信，眉头微皱，对余虎恩说：“韩刑农虽顽固，却也是被逼无奈，他的仇怨，源于旧年的兵祸。若能劝降，便免了一场厮杀，也能让玛纳斯的百姓少受些苦。”可他心里清楚，韩刑农与马人得不同，他的仇根深种，这场仗，恐怕躲不过了。

夕阳下，乌鲁木齐的街道渐渐热闹起来。商铺的门帘被一一掀开，茶馆里传来了说书人的声音，孩子们在巷子里追逐打闹，手里拿着风车，笑声清脆。马人得跟着士兵们清理衙署，当他看到阿古柏留下的“搜刮清单”——上面记着每年从百姓那里抢来的粮食、银子、牛羊时，他羞愧地低下了头，双手紧紧攥着，指甲几乎嵌进肉里。刘锦棠站在衙署的台阶上，望着这生机勃勃的景象，心中涌起一股暖流——他知道，这只是开始，南疆的路还很长，但只要守住民心，就没有打不赢的仗，没有收复不了的土地。

七律·复乌城

大军疾进逼乌疆，马贼心惊弃城亡。

兵不血刃收重镇，将无虚发定北疆。

百姓出城迎王师，健儿立马振戎装。

北疆大捷传京阙，朝野欢腾赞栋梁。

第42章 攻玛纳斯城

光绪二年（1876）冬，北疆的雪来得又早又急。鹅毛大雪连下三日，将玛纳斯城裹成了一座雪堡，远远望去，白茫茫一片，只有城头上的炮口和旗帜，在白雪的映衬下显得格外醒目。城墙上的守军顶着风雪巡逻，枪杆上挂着冰棱，连睫毛上都结了白霜；玛纳斯河结了厚冰，冰面上的裂痕在寒风中“咔嗒”作响，像在预示着一场即将到来的激战，又像在为这座孤城哀悼。

刘锦棠的大军抵达玛纳斯城下时，士兵们的睫毛、胡须上都结了白霜，呼出的气息在空中凝成白雾。李二牛的手脚被冻伤，红肿不堪，他用布条紧紧裹着，却还是隐隐作痛。王大叔从怀里掏出一个小瓷瓶，递给李二牛：“这是用天山雪莲熬的药膏，我儿子在陕甘打仗时留下的，治冻伤很有效，你拿去涂。”李二牛接过瓷瓶，打开盖子，一股淡淡的药香飘了出来，他连忙涂在冻伤的地方，瞬间觉得一阵清凉，疼痛也减轻了不少。

刘锦棠勒住战马，望着眼前的玛纳斯城——这座城比乌鲁木齐更坚固，三丈五的城墙由青砖砌成，城头上密布着炮口，炮口前堆着沙袋，城脚绕着玛纳斯河，冰面下的河水暗流涌动，隐约能听到水流的声音。“将军，这城不好攻啊。”余虎恩搓着冻得发紫的手，哈了口气，声音透着担忧，“城墙太高，咱们的云梯最长也只有三丈，够不着城头；河面虽然结冰，可冰面薄，最多能站一个人，大军根本过不去，咱们连进攻的路都难寻。”

刘锦棠点头，目光落在城头上一个熟悉的身影上——那是韩刑农，他穿着厚厚的皮袄，腰间挂着两把弯刀，手里拿着马鞭，正对着城下喊话。寒风把他的声音裹得断断续续，却字字清晰：“刘锦棠！我知道你能打，黄田、乌鲁木齐都被你拿下了！可玛纳斯是我的根！当年你们清军在陕甘杀我爹娘，把我家的房子烧了，把我妹妹掳走，这笔仇，我记了二十年！今日我定要报仇，让你们血债血偿！”

声音传到楚军阵中，不少士兵都皱起了眉——陕甘战乱的伤痛，至今仍在不少人心中隐隐作痛。王大叔叹了口气，对李二牛说：“当年陕甘乱得很，清军里也有坏人，杀了不少百姓。韩刑农的仇，不是假的啊。”刘锦棠心里清楚，韩刑农的顽固，源于刻骨铭心的旧怨，若不能解开这个结，劝降难如登天。

他让人写了一封劝降信，信中写道：“韩将军，陕甘战乱，乃兵祸所致，其间有奸人作乱，滥杀百姓，此非朝廷本意，亦非我楚军所为。今新疆被阿古柏侵占，他乃外来之敌，杀我百姓，夺我土地，你我皆为中国人，当共抗外敌，而非自相残杀。若你肯降，我必奏请朝廷，彻查当年你爹娘遇害之事，严惩凶手；若你顽抗，城破之后，百姓遭难，你便是千古罪人，九泉之下，亦无颜见你的爹娘。”

可韩刑农却把劝降信烧了，还杀了送信的士兵，将头颅用绳子系着，从城头上扔了下来。头颅落在雪地上，滚了几圈，睁着的眼睛盯着清军的方向，看得士兵们心里发寒。韩刑农在城头上哈哈大笑，声音里满是恨意：“想让我投降？除非太阳从西边出来！刘锦棠，你有本事就攻上来，我等着你给我爹娘偿命！”

次日清晨，清军开始攻城。十几门克虏伯大炮齐声轰鸣，炮弹呼啸着飞向城墙，在砖石上炸开，碎石混着积雪飞溅，有的碎石甚至飞到了清军的阵前。可玛纳斯的城墙实在坚固，炮弹只在墙上留下一个个浅坑，根本没能打开缺口。韩刑农在城头上哈哈大笑，亲自点燃一门大炮，炮弹擦着刘锦棠的战马飞过，落在雪地里，炸起一团雪雾，雪沫溅了刘锦棠一身。

刘锦棠的眉头拧成了疙瘩。大雪封山，粮草只能支撑一个月，若久攻不下，不仅会冻伤更多士兵，还可能给阿古柏喘息的机会——他已经得到消息，阿古柏正在南疆调兵，准备支援玛纳斯。他召集将领们在中军帐里议事，帐篷里的火盆烧得正旺，木炭“噼啪”作响，却驱不散众人脸上的寒意。

“将军，不如挖地道吧？”一个年轻的将领提议，他叫张成，刚从甘肃调来，脸上还带着稚气，“咱们从地下挖到城墙下，用炸药炸开缺口，这样就能攻进去了。”“不行，”刘锦棠摇头，指着舆图上的玛纳斯河，“玛纳斯河的水渗进地下，土壤松软，地道挖不了三尺就会塌，到时候不仅伤不了敌人，还会埋了咱们的弟兄。”

“那绕道攻城？”另一个将领说，他叫李虎，是陕西人，擅长骑兵作战，“从城南的戈壁绕过去，趁夜偷袭，攻其不备。”“也不行，”余虎恩反驳，他早年在玛纳斯待过，熟悉地形，“城南是盐碱地，雪一化就变成烂泥，战马跑不动，大军过去就是活靶子，韩刑农只要在那里设伏，咱们就会全军覆没。”

帐篷里陷入沉默，只有火盆里的木炭还在“噼啪”作响。刘锦棠走到舆图前，手指在玛纳斯河上反复划过，突然，他眼睛一亮：“有了！玛纳斯河的上游在天山脚下，水流不急，咱们派士兵去堵塞上游，等冰化后，河水就会减少，到时候冰面会露出河床，咱们就能从河面进攻！同时，继续用大炮轰城，白天黑夜不停，消耗他们的士气，等河水浅了，咱们两面夹击，定能攻克玛纳斯！”

将领们纷纷赞同，这个计策既避开了城墙的坚固，又能利用玛纳斯河的地形，可谓一举两得。刘锦棠当即下令：派一千名士兵，由张勇率领，前往玛纳斯河上游堵塞河道；同时，增调十门大炮，日夜不停地轰击城墙，不准停火。

张勇带着士兵们冒着风雪出发，天山脚下的雪深达三尺，他们深一脚浅一脚地走，不少人的鞋子都被雪水浸透，冻得脚指头发紫。有个年轻的士兵叫王小二，才十七岁，是湖南人，想家想得厉害，走了没几步就哭了：“队长，我想家了，想我娘做的热汤面，想我妹妹织的毛衣。咱们什么时候才能回家啊？”

张勇停下脚步，拍了拍他的肩，声音温和却坚定：“兄弟，等咱们收复了玛纳斯，就能回家了。到时候，我陪你一起回湖南，让你娘做一大碗热汤面，咱们一起吃。现在，咱们得加油，早点收复新疆，早点让这里的百姓过上好日子，也早点回家。”王小二擦干眼泪，重重地点了点头，握紧了手里的铁锹。

接下来的一个月，清军的大炮声日夜不绝。白天，炮弹呼啸着飞向城墙，震得玛纳斯城都在微微颤动；夜晚，火把把城墙照得如同白昼，炮弹的火光在夜空中划过，像一道道流星。城头上的守军渐渐撑不住了——有的士兵冻得握不住枪，手指粘在枪杆上，一扯就掉一层皮；有的因为缺粮，只能啃干硬的馕，馕硬得能硌掉牙；还有的士兵得了风寒，咳嗽不止，却连药都没有。

韩刑农虽然每天上城巡视，用鞭子抽打偷懒的士兵，可他自己的眼睛也布满血丝，脸上的疲惫藏不住了。他知道，清军在等玛纳斯河的冰融化，可他没有办法——上游被堵，城内的水井越抽越浅，有的水井甚至已经干了，再这样下去，不用清军攻城，士兵们就会渴死、饿死。他看着城头上的士兵，有的已经站着睡着了，有的在偷偷哭，他突然觉得，自己的坚持，或许是错的。

光绪二年腊月二十三，玛纳斯河的冰开始融化，河水渐渐浅了，露出河底的鹅卵石。刘锦棠知道，总攻的时刻到了。他召集将领们，下达命令：“余虎恩，你率军五千，从正面攻城，架起云梯，吸引守军的注意力，让他们以为咱们要硬攻；我率军一万，从玛纳斯河涉水而过，绕到城后，趁他们不备，发起进攻！记住，尽量减少伤亡，不要伤害百姓！”

总攻开始时，天刚蒙蒙亮，雪还在下，却比之前小了很多。余虎恩的部队推着云梯，向城墙发起猛攻，城头上的守军连忙集中火力，箭雨、炮弹纷纷落下，不少清军士兵倒在雪地里，鲜血染红了白雪，像一朵朵刺眼的花。李二牛躲在盾牌后，看着身边的士兵倒下，心里又怕又恨，他握紧步枪，想着母亲的嘱托，想着“收复新疆”的誓言，鼓起勇气，跟着队伍向前冲。

就在此时，刘锦棠率领的大军悄悄涉过玛纳斯河——河水冰冷刺骨，士兵们的腿冻得麻木，有的甚至失去了知觉，却没有一个人停下脚步。张勇走在最前面，手里拿着大刀，砍断河底的杂草，为后面的士兵开路。突然，他脚下一滑，掉进了一个冰窟窿，士兵们连忙拉他上来，他的衣服瞬间结冰，像披了一层铠甲，却笑着说：“没事，这点冷算什么，等攻克了玛纳斯，咱们就暖和了。”

清军突然出现在城后，城头上的守军顿时大乱。韩刑农刚在正面打退一波进攻，听到城后的厮杀声，心里咯噔一下，连忙率军赶去，可已经晚了——刘锦棠的士兵已经架起云梯，爬上了城墙，有的甚至已经打开了城门，让外面的士兵涌进来。

韩刑农挥舞着大刀，砍倒两名清军士兵，鲜血溅在他的脸上，他却像没看见一样，继续厮杀。突然，一名清军士兵用长枪刺穿了他的肩膀，鲜血顺着手臂流下来，染红了他的皮袄。他踉跄着后退，看着越来越多的清军涌入城内，看着守军们纷纷扔下武器投降，突然仰天长啸：“爹娘，孩儿不孝，没能为你们报仇！孩儿对不起你们！”随后，他举起大刀，就要自刎。

“住手！”刘锦棠策马赶来，一枪打飞他的大刀，大刀“哐当”一声掉在地上。刘锦棠翻身下马，走到他面前，声音平静却有力：“韩刑农，你若自刎，你爹娘的冤屈就永远无法平反！你若投降，我必帮你查清当年的事，让凶手偿命！你想想你的爹娘，他们若在天有灵，也不希望你这样做！”

韩刑农愣住了，他看着刘锦棠真诚的眼神，又看着城内的百姓——他们没有逃跑，反而围了过来，有的还在劝他：“将军，投降吧！清军是好人，他们不会伤害我们的！”他突然跪了下来，眼泪混着鲜血流下，声音嘶哑：“我降！我降！只求将军能还我爹娘一个公道！”

玛纳斯城终于被攻克。刘锦棠下令：厚葬阵亡的士兵，给他们立碑，碑上刻着他们的名字和家乡，让后人永远记得他们；打开粮仓，给城内的百姓分发粮食，每户都能领到足够吃三个月的小麦和玉米；同时，派人护送韩刑农去兰州，让左宗棠亲自审理他爹娘的案子。

雪地里，清军士兵们互相搀扶着，有的冻伤了手，有的挂了彩，却都笑着——北疆全境，终于平定了。李二牛和王大叔靠在一起，看着城头上飘扬的清军旗帜，李二牛笑着说：“大叔，咱们收复北疆了，接下来就是南疆了，等收复了南疆，咱们就能回家了。”王大叔点头，眼里满是期待：“是啊，等回家了，我就种几亩地，娶个媳妇，好好过日子。”

消息传到兰州时，左宗棠正在书房里写春联。看到捷报上“玛纳斯收复，北疆全境平定”的字样，他放下笔，走到窗前，望着窗外的白雪，眼中满是欣慰。他提笔在春联上添了一句：“北疆复，天下安，来年南疆定可期。”随后，他给刘锦棠发报：“全军休整，好好过冬，待开春后，进军南疆！”

雪后的玛纳斯城，阳光透过云层洒下来，落在清军的旗帜上，泛着金色的光芒。百姓们走出家门，清理街道上的积雪，商铺的门帘被掀开，飘出烤馕的香味。韩刑农坐在囚车里，望着这一切，突然明白了——他恨错了人，真正的敌人，不是清军，而是侵占新疆的阿古柏，是那些让百姓受苦的外敌。而清军，是来带他们回家的，是来让他们过上好日子的。

七律·攻玛纳斯

玛纳斯城固若汤，回民据守抗清军。

屡攻不克添忧绪，再调大炮破城防。

月余激战终摧垒，一旦城开尽降军。

北疆自此全收复，捷报飞传慰圣君。

第43章 缓进备南疆

光绪二年（1876）冬末，玛纳斯城的雪还没化尽，屋檐下挂着的冰棱却开始滴水，阳光透过冰棱，折射出五彩的光。城内的楚军大营里，士兵们忙着修补盔甲、擦拭武器——有的在打磨长枪，枪尖在阳光下泛着冷光；有的在给战马刷毛，马厩里传来战马的嘶鸣声；还有的在缝补军装，针线在布上穿梭，动作熟练。经过黄田、乌鲁木齐、玛纳斯三战，清军不仅收复了北疆，更赢得了民心，士兵们脸上的疲惫被希望取代，连说话都带着底气。

刘锦棠站在城头上，望着远处的天山，手里握着左宗棠的来信。信纸是普通的桑皮纸，上面的字迹苍劲有力，“缓进急战”四个字被他反复摩挲得发了软。他想起左宗棠在信中写的：“锦棠吾弟，南疆地形复杂，阿古柏主力盘踞，且有英国暗中支援，不可冒进。当缓进，整军筹粮，察明敌情；待时机成熟，再急战，一举破敌。”

“缓进”，是左宗棠的叮嘱，也是刘锦棠此刻最深的考量。南疆与北疆不同，天山横亘其间，达坂城、吐鲁番、托克逊三地互为犄角，像三颗钉子，钉在北疆通往南疆的路上；阿古柏的主力就盘踞在这三地，还有英国送的后膛枪、克虏伯大炮，战斗力不容小觑。若贸然进军，不仅会让士兵们陷入险境，还可能让之前的战果付诸东流。

他将军队分成三队：一队负责训练，由余虎恩统领，每日在城内的校场上操练；一队负责筹粮，由张勇带领，前往北疆各地征集粮食、草料；还有一队负责侦察，由张成率领，潜入南疆，摸清阿古柏的布防、粮草囤积地。每一队，都承载着收复南疆的希望。

训练场上，寒风裹着沙砾，却挡不住士兵们的热情。李二牛握着步枪，瞄准远处的靶子——靶子是用草捆做的，上面画着阿古柏士兵的模样。他深吸一口气，扣动扳机，“砰”的一声，子弹正中靶心。王大叔走过来，拍了拍他的肩，脸上满是欣慰：“好小子，进步真快！当年我在陕甘打仗时，练了三个月，都没你这么准的枪法。”

李二牛挠了挠头，笑着说：“大叔，都是您教得好。您天天教我怎么瞄准，怎么调整呼吸，我才能进步这么快。对了，您说等收复了南疆，咱们就能回家了？”王大叔点头，目光望向东方，那里是家乡的方向：“是啊，等新疆全收复了，我就回陕西老家，种几亩地，娶个媳妇，再生个大胖小子，好好过日子。你呢？二牛，你回家想做什么？”

“我想我娘，”李二牛的眼睛亮了起来，“我娘在家种了几亩地，还养了鸡，我回去要帮她种地，帮她喂鸡，还要给她讲咱们收复新疆的故事，让她知道，她儿子没给她丢脸。”两人相视而笑，笑声在训练场上回荡，驱散了冬日的寒冷。

不远处，骑兵们正在练习冲锋。战马在雪地上奔驰，扬起的雪雾像白色的浪，士兵们伏在马背上，手里的马刀闪着光。刘锦棠骑着“踏雪”，在训练场上来回巡视，看到士兵们冻伤的手还在坚持握枪，心中一阵酸楚。他让人从兰州调来了更多的雪莲药膏，还让军医每天给士兵们煮姜汤——姜汤里放了红枣和红糖，喝下去暖暖的，能驱散寒气。

“将军，您也喝一碗吧。”军医端着一碗姜汤走过来，递给刘锦棠，“天这么冷，您天天在外面巡视，别冻坏了身子。”刘锦棠接过姜汤，一饮而尽，暖流顺着喉咙滑下去，驱散了身上的寒意。他看着训练场上的士兵们，心里满是感慨——这些士兵，有的才十几岁，有的已经年过半百，他们远离家乡，来到新疆，只为了收复国土，让百姓过上好日子。他暗下决心，一定要带着他们活着回家，一定要收复南疆。

筹粮的队伍也没闲着。张勇率领士兵们，从昌吉、呼图壁、乌鲁木齐等地征集粮食。百姓们听说要收复南疆，纷纷主动捐献——有的回民百姓拿出藏在地下的小麦，袋子上还沾着泥土；有的蒙古部落送来牛羊，牧民们牵着牛羊，从几十里外赶来；还有的汉族商人捐赠银两，说要为收复南疆出份力。

在乌鲁木齐的一个回民村落里，马老汉牵着一头黄牛，走到张勇面前。这头牛是马老汉家里唯一的牲口，平时用来耕地，他宝贝得很。“将军，这头牛您收下！”马老汉的声音有些沙哑，他的儿子跟着阿古柏打仗，去年死在了战场上，“我儿子做错了，他不该跟着阿古柏干坏事。这头牛，就当我为收复南疆出份力，也替我儿子赎赎罪。”

张勇连忙推辞：“老人家，您就这一头牛，要是给了我们，您怎么耕地啊？我们不能收。”可马老汉却坚持，他“扑通”一声跪在地上，眼泪掉了下来：“将军，您要是不收，我就跪在这儿不起来！我儿子跟着阿古柏，抢过百姓的粮，杀过无辜的人，我心里难受啊！这头牛，就算我替他还债了！”

张勇没办法，只能收下牛，又让士兵给了马老汉双倍的银子——五十两，足够他再买两头牛了。马老汉拿着银子，激动得说不出话，只是一个劲地磕头：“谢谢将军！谢谢将军！”张勇扶起他，说：“老人家，您放心，我们一定会收复南疆，让所有百姓都过上好日子。”

最危险的，是侦察队的任务。张成率领十名斥候，换上回民的服装——白色的头巾，蓝色的长袍，脚上穿着皮靴，还学了几句简单的回民话，带着干粮和水，悄悄穿越天山的达坂城山口。山口的雪深达三尺，寒风像刀子一样刮在脸上，割得生疼。他们只能牵着马，一步一步艰难前行，马的蹄子上裹着布，防止打滑。

有一次，他们遇到了阿古柏的巡逻队。巡逻队有二十多个人，骑着马，手里拿着长枪，正在山口巡视。张成连忙带着斥候躲进一个山洞里——山洞里堆满了积雪，冷得像冰窖。他们挤在一起，屏住呼吸，听着巡逻队的马蹄声渐渐靠近，又渐渐远去。直到巡逻队的身影消失在风雪中，他们才敢喘口气。

“队长，咱们什么时候能回去啊？”一个斥候小声问，他叫李栓，是河南人，脸上冻得发紫，嘴唇裂了好几道口子，“我想家了，想我媳妇做的面条。”张成从怀里掏出一块馕，掰成小块，分给大家：“快了，等咱们摸清了阿古柏的布防，找到了他们的粮仓，就能回去了。记住，咱们的情报，关系着几万弟兄的性命，不能马虎。再坚持几天，咱们就能回去了。”

斥候们点了点头，接过馕，慢慢吃了起来。馕已经干硬了，难以下咽，他们就着雪水，一点点咽下去。张成看着他们，心里满是心疼——这些斥候，都是年轻的小伙子，却要冒着生命危险，深入敌境。他暗下决心，一定要带他们安全回去。

经过一个多月的侦察，张成终于带回了南疆的详细情报：达坂城由阿古柏的侄子艾克木汗驻守，此人残暴好杀，手下有五千精锐，还装备了英国送的后膛枪和十门大炮；吐鲁番由白彦虎和马人得驻守，马人得虽然投降过清军，却又偷偷逃到了南疆，被阿古柏任命为吐鲁番守将，两人因为兵权争夺，早已貌合神离，经常吵架；托克逊由阿古柏的儿子海古拉驻守，城内囤积了大量粮草，是南疆的粮道枢纽，只要攻克托克逊，阿古柏的主力就会断粮。此外，阿古柏还从土耳其招募了五百名雇佣兵，这些人擅长近战，战斗力极强。

刘锦棠将情报整理好，派人快马送往兰州。左宗棠收到情报时，正在福州船政局的奏折上批复——福州船政局是他去年创办的，如今已经造出了第一艘轮船，他正上奏清廷，请求继续拨款，扩大船政局的规模。他仔细看着情报，手指在舆图上的达坂城、吐鲁番、托克逊三地划过，心中渐渐有了计划。

他召集幕僚们议事，说：“达坂城、吐鲁番、托克逊是南疆的门户，也是阿古柏的主力所在，必须先攻克这三地，才能直捣喀什噶尔，收复整个南疆。我意让刘锦棠率军主攻达坂城，从北面进攻；张曜率军从哈密出发，进攻吐鲁番，从东面夹击；再派一支小部队，牵制托克逊的海古拉，不让他支援达坂城和吐鲁番。这样三路配合，定能破了阿古柏的门户！”

幕僚们纷纷赞同，左宗棠当即给刘锦棠发报，告诉他自己的计划，让他提前做好准备。

与此同时，刘锦棠还在玛纳斯城内兴办了义学。他从内地请来教师，都是读过书的秀才，教士兵和百姓们读书写字。义学就设在城内的一座旧庙里，庙里的佛像被移到了一边，腾出的地方放了几张桌子和椅子。汉族孩子学《三字经》《百家姓》，回民孩子学汉语，维吾尔族孩子学算术，虽然语言不通，却能通过手势交流，脸上都洋溢着天真的笑容。

有一次，一个维吾尔族孩子拿着一张画，递给汉族老师。画上画着一串葡萄，还有一座山，山是红色的。老师笑着问：“这是吐鲁番的葡萄和火焰山吗？”孩子点了点头，眼里满是期待，用不太流利的汉语说：“我……我想去吐鲁番，吃葡萄。”老师摸了摸他的头，说：“等清军收复了吐鲁番，老师带你去，好不好？”孩子高兴得跳了起来，抱着老师的腿，喊着：“好！好！”

光绪三年（1877）春，北疆的冰雪渐渐融化，玛纳斯河的水潺潺流淌，戈壁滩上的骆驼刺冒出了新芽，嫩绿的叶子在阳光下显得格外有生机。刘锦棠的大军经过四个月的休整，早已恢复元气：粮草堆满了粮仓，足够大军吃半年；武器擦拭得锃亮，每一把枪、每一门炮都经过了检查；士兵们的冻伤也基本痊愈，脸上满是战意。

刘锦棠站在城头上，望着整装待发的大军，心中充满了信心。他召集全军将士，高声喊道：“弟兄们！北疆已经平定了，可南疆的百姓还在受苦！阿古柏在那里烧杀抢掠，抢百姓的粮，杀无辜的人；英国在那里虎视眈眈，想把新疆从中国的版图上分割出去！咱们这就出发，去收复南疆，把阿古柏赶出去，把英国的势力赶走，让新疆的百姓都能过上安稳日子！你们有没有信心？”

“有！有！有！”士兵们的呐喊声震彻云霄，回荡在玛纳斯的上空，也回荡在天山脚下。李二牛握着步枪，王大叔牵着战马，张勇背着情报，他们知道，一场更艰难的战斗在等着他们，可他们更知道，只要同心协力，就没有打不赢的仗，没有收复不了的国土。

刘锦棠翻身上马，“踏雪”嘶鸣一声，向前奔去。大军跟在他身后，像一条长龙，向着南疆的方向进发。阳光洒在他们身上，镀上了一层金色的光芒——那是希望的光芒，是收复国土的决心，是让新疆重回祖国怀抱的信念。

七律·备南疆

北疆收复岁将终，大雪封山阻进锋。

暂令三军休马力，且筹粮草备春攻。

侦察敌情明贼势，规划路径定军锋。

待到来年冰雪化，再驱劲旅复南疆。

第44章 达坂城攻坚战

光绪三年（1877）春，天山脚下的积雪顺着融水滑下，在达坂城的山口处汇成小溪，溪水清澈，倒映着山口的岩石和远处的雪峰。达坂城像一块巨大的岩石，卡在北疆通往南疆的咽喉上——城垣依山而建，三丈高的城墙由黑色的岩石砌成，城头上的炮口对准山口，像一头蛰伏的野兽，等着吞噬来犯的敌人；城脚的地雷区插着小旗，红色的小旗在风中摇晃，提醒着人们这里的危险。

刘锦棠率领三万楚军精锐，自玛纳斯出发，向达坂城进军。穿越天山时，他们遇到了不少困难——有的地方山路陡峭，几乎是垂直的，士兵们只能牵着马，扶着岩壁上的藤蔓，一步一步地爬；有的地方积雪融化，道路泥泞，战马陷在泥里，需要几个人才能拉出来；还有的地方没有路，只能靠士兵们用砍刀砍断荆棘，开辟出一条小路。

李二牛扛着一箱子弹，走在队伍中间。他的脚因为之前冻伤，还隐隐作痛，每走一步，都觉得像是踩在刀尖上。王大叔走在他身边，看到他脸色发白，就接过他手里的箱子，说：“二牛，我来扛，你歇会儿。”李二牛连忙摇头：“大叔，不用，我能行。这点痛算什么，等攻克了达坂城，就好了。”

王大叔看着他坚定的眼神，点了点头，不再坚持。他从怀里掏出一个小布包，递给李二牛：“这里面是我娘给我求的平安符，你拿着，能保平安。”李二牛接过布包，紧紧握在手里，布包暖暖的，像是有温度。他知道，这是王大叔的心意，也是对他的期望。

经过五天的艰难行军，大军终于抵达达坂城附近。刘锦棠下令，在山口外的戈壁滩上扎营。帐篷搭好后，他带着张勇、余虎恩等人，登上附近的小山，观察城内的布防。城头上的守军来回巡逻，步伐整齐，看起来训练有素；城脚的地雷区插着小旗，密密麻麻，几乎覆盖了整个山口；城后的山谷里，隐约能看到马队的影子，应该是阿古柏的骑兵。

“艾克木汗倒是谨慎，”刘锦棠轻声说，手指着城头上的炮口，“布防得很严密，硬攻肯定不行，只会增加伤亡。”张勇点头，他之前侦察时，对达坂城的布防有一定了解：“将军，我之前侦察时发现，达坂城的守军晚上戒备松懈。他们以为咱们刚收复北疆，不会这么快进攻，晚上只会派少量士兵巡逻，大部分人都会睡觉。咱们不如趁夜进攻，打他们一个措手不及。”

刘锦棠沉思片刻，觉得张勇的提议可行。他说：“好！就夜袭！张勇，你带斥候队先去清理地雷区，把地雷都挖出来，或者标记好位置，别伤了咱们的弟兄；我率军随后跟进，等你们清理完地雷，就立刻攻城，争取在天亮前攻克达坂城！”

张勇领命而去，很快就带着斥候队出发了。他们穿着软底鞋，手里拿着探雷针和铁锹，悄悄潜入地雷区。探雷针是用铁做的，只要碰到地雷，就会发出“叮”的轻响。斥候们弯着腰，一步一步地走，动作小心翼翼，生怕碰到地雷。

有个斥候叫赵四，是河北人，第一次参加侦察任务，心里有些紧张。他拿着探雷针，刚走了几步，就听到“叮”的一声轻响——探雷针碰到地雷了！赵四吓得脸色惨白，手一抖，探雷针差点掉在地上。张勇连忙扑过去，按住他的手，小声说：“别慌，慢慢把探雷针拔出来，动作要轻，不能碰到引信。”

赵四深吸一口气，按照张勇说的，慢慢把探雷针拔了出来。可就在拔出来的瞬间，他的手一抖，探雷针还是碰到了引信——“嗤”的一声，火星冒了出来！张勇眼疾手快，一把将地雷扔到远处，“轰隆”一声，地雷在空旷的戈壁上炸开，惊得城头上的守军大喊：“有敌人！有敌人！快起来！”

刘锦棠在大营里听到爆炸声，知道夜袭的计划暴露了。他当机立断，下令：“全军出击！冲！趁他们还没反应过来，登城！”清军士兵们纷纷扔掉裹着武器的布，举起步枪，向城墙冲去。城头上的守军连忙点燃火把，火把的光芒照亮了整个山口，箭雨、炮弹纷纷落下，不少清军士兵倒在地上，鲜血染红了戈壁滩。

艾克木汗正在城内的帐篷里睡觉。他是阿古柏的侄子，靠着阿古柏的关系，才当上了达坂城的守将。他残暴好杀，在达坂城的这几年，杀了不少百姓，抢了不少钱财，此刻，他正抱着一个从百姓那里抢来的维吾尔族女子睡觉。听到爆炸声，他连忙爬起来，穿上铠甲，拿着大刀冲出帐篷。

他登上城墙，看到清军正在架云梯，气得大喊：“给我打！把他们都打死！谁要是后退，我就杀了谁！”他亲自点燃一门大炮，炮弹呼啸着飞向清军的队伍，炸起一团火光，几名清军士兵当场牺牲。

李二牛跟着队伍，冲到城墙下。他看着身边的士兵倒下，心里又怕又恨。他想起母亲的嘱托，想起王大叔给的平安符，鼓起勇气，抓住云梯，向上爬去。刚爬了一半，就有一名守军挥着大刀，向他砍来。李二牛连忙用步枪挡住，大刀砍在枪杆上，发出“当”的一声响。他趁机向上爬了两步，反手一枪，将那名守军击毙。

他爬上城墙，举起步枪，对着周围的守军开枪。一名守军向他扑来，他侧身躲开，用枪托砸向守军的脑袋，守军“扑通”一声倒在地上。他环顾四周，看到清军士兵们正在与守军厮杀，城头上到处都是尸体和鲜血，心里一阵难受，却还是握紧步枪，继续战斗——他知道，只有打赢了，才能让更多的百姓免受苦难。

刘锦棠策马冲到城下，看到城头上的艾克木汗正在指挥，便拿起弓箭，瞄准他。他深吸一口气，拉满弓弦，“嗖”的一声，箭像流星一样，擦着艾克木汗的肩膀飞过，钉在城墙上，箭尾还在摇晃。艾克木汗吓了一跳，转头看到刘锦棠，气得大喊：“刘锦棠！我要杀了你！”他挥舞着大刀，向城下冲来，想要跳下去与刘锦棠厮杀。

可他刚走到城墙边，就被一名清军士兵用长枪刺穿了胸膛。鲜血从他的胸口涌出，染红了他的铠甲。他睁大眼睛，看着刘锦棠，似乎想说什么，却没能说出来，“扑通”一声倒在城头上，再也没有了动静。

守军见主将阵亡，顿时大乱，纷纷扔下武器投降。有的士兵跪在地上，双手抱头，嘴里喊着“饶命”；有的士兵想要逃跑，却被清军士兵拦住，只能乖乖投降。刘锦棠率军入城，下令：“不得伤害投降的士兵，不得惊扰城内的百姓！谁要是敢违反，军法处置！”

清军士兵们严格遵守命令，有条不紊地清理战场，安抚百姓。城内的百姓多为回民，他们见清军入城后纪律严明，没有抢掠，没有杀人，纷纷走出家门，给士兵们送水送粮。有个回民老人，头发全白了，手里捧着一壶热茶，走到刘锦棠面前，颤巍巍地说：“将军，你们辛苦了！艾克木汗在这里的时候，我们每天都要交‘保护费’，不交就挨打，有的百姓还被他们杀了。你们来了，我们终于能过上好日子了！”

刘锦棠接过热茶，一饮而尽，热茶的暖流顺着喉咙滑下去，驱散了战斗后的疲惫。他对老人说：“老人家，您放心，我们会收复整个南疆，把阿古柏赶出去，让所有百姓都能过上安稳日子，再也不用受欺负。”老人激动得连连点头，眼泪掉了下来：“谢谢将军！谢谢朝廷！”

清理战场时，士兵们在艾克木汗的帐篷里发现了一批英国制造的后膛枪和大炮。这些武器崭新，枪身上还刻着“英国制造”的字样，炮口闪闪发光，显然是刚送来不久。刘锦棠看着这些武器，冷笑一声：“英国想帮阿古柏侵占中国的土地，真是痴心妄想！这些武器，将来咱们还要用它们，对付那些干涉中国内政的列强，让他们知道，中国不是好欺负的！”

他下令，将这些武器运回大营，交给军械官保管，日后用来装备清军。士兵们看着这些新式武器，脸上满是兴奋——有了这些武器，收复南疆就更有把握了。

达坂城攻坚战，清军共歼灭守军两千余人，俘虏三千余人，缴获军火无数，成功打开了南疆的门户。捷报传到兰州时，左宗棠正在与幕僚们商议进军吐鲁番的计划。看到捷报上“攻克达坂城，艾克木汗阵亡，缴获英国军火”的字样，他激动得站起身，走到舆图前，用红笔在达坂城的位置画了个圈，旁边写道：“南疆门户开，贼势已破，吐鲁番指日可下。”

他当即给刘锦棠发报：“锦棠吾弟，攻克达坂城，功不可没！全军休整一日，补充粮草和武器，次日进军吐鲁番，与张曜会合，夹击吐鲁番的白彦虎和马人得！”

夕阳下，达坂城的山口处，清军的旗帜迎风飘扬。刘锦棠站在山口，望着南疆的方向，心中充满了信心——他知道，收复南疆的路还很长，还会遇到很多困难，可只要大军同心协力，就没有打不赢的仗，没有收复不了的土地。

李二牛走到他身边，手里拿着一个从艾克木汗帐篷里找到的小玩意儿——一个铜制的小骆驼，做工精致。他小声说：“将军，咱们什么时候去吐鲁番？我听说那里的葡萄很甜，想尝尝。”刘锦棠笑着说：“快了，等咱们收复了吐鲁番，就带你去葡萄沟，让你吃个够。”

远处的天山雪峰，在夕阳的映照下，泛着金色的光芒。达坂城的百姓们，正在清理街道上的碎石和尸体，商铺的门帘被掀开，飘出烤馕的香味。刘锦棠知道，这只是开始，南疆的百姓还在等着他们，他们不能停下脚步，必须继续前进，直到收复整个南疆，直到新疆的每一寸土地，都插上清军的龙旗。

七律·克达坂城

达坂城高贼据雄，阿古柏兵守要冲。

锦棠夜率军偷袭，将士冒雪登危墉。

短兵相接杀声震，残寇投降哭声浓。

南疆门户一朝破，大军长驱势若虹。

第45章 复吐鲁番城

光绪三年（1877）春，吐鲁番的风带着火焰山的燥热，吹得戈壁滩上的沙子发烫，脚踩上去，像是踩在热锅上。城内外的葡萄沟里，新抽的藤蔓还没长出叶子，光秃秃的枝条在风中摇晃，却已能想象到盛夏时葡萄满架、绿叶成荫的景象——可此刻，这座以甜蜜闻名的城市，却被恐惧和压迫笼罩着。

白彦虎的豪宅里，一派奢靡景象。这座豪宅是他去年从吐鲁番的维吾尔族伯克手里抢来的，院子里种着从内地运来的牡丹，正开得鲜艳；客厅里的地毯是波斯进口的，柔软厚实；桌子上摆满了美酒佳肴，烤羊肉、手抓饭、葡萄酒，散发着诱人的香味。白彦虎搂着一个从百姓那里抢来的维吾尔族女子，她的脸上满是恐惧，却不敢反抗。白彦虎手里拿着酒杯，喝得酩酊大醉，嘴里还哼着不成调的曲子。

“将军，咱们真的能守住吐鲁番吗？”一个亲信小心翼翼地问，他是白彦虎的同乡，跟着他从陕西逃到新疆，“达坂城都被清军攻克了，艾克木汗也死了，清军很快就会来攻吐鲁番的。”白彦虎瞪了他一眼，把酒杯重重摔在桌子上，酒液洒了一地：“慌什么！吐鲁番有两万守军，还有火焰山作为屏障，清军想攻进来，没那么容易！再说，阿古柏会派援兵来的，他不会不管我们的！”

亲信不敢再说话，只能低下头，心里却充满了担忧——他知道，阿古柏远在南疆，援兵根本指望不上，清军的战力又远超他们，吐鲁番恐怕守不住了。

城外的百姓却过着截然不同的生活。因为交不起阿古柏征收的“人头税”“宗教税”，不少百姓只能啃着干硬的馕，有的甚至只能挖野菜充饥。在吐鲁番的一个小村庄里，维吾尔族老人买买提正带着孙子在地里挖野菜。孙子才五岁，饿得面黄肌瘦，手里拿着半块馕，小口小口地啃着。“爷爷，我们什么时候才能有白面吃啊？”孙子抬起头，眼里满是期待。买买提摸了摸孙子的头，叹了口气：“快了，孩子，清军很快就会来的，等清军来了，咱们就能有白面吃，还能吃葡萄了。”

达坂城失守的消息传到吐鲁番时，白彦虎手中的酒杯“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。他猛地站起身，脸上的醉意瞬间消失，眼神里满是恐慌：“你说什么？达坂城丢了？艾克木汗呢？他不是有五千精锐吗？怎么会这么快就被攻克了？”

亲兵跪在地上，声音抖得像筛糠，头也不敢抬：“将军，艾克木汗阵亡了，他的五千精锐要么被歼灭，要么被俘虏，清军……清军已经向吐鲁番来了，估计明天就能到！”白彦虎的脸色变得惨白，他踉跄着后退了几步，撞在身后的柱子上，才稳住身子。他走到窗边，望着远处的火焰山——那座红色的山，曾是他以为的天然屏障，可现在，却像一头张开血盆大口的野兽，等着吞噬他。

他突然想起自己这几年的所作所为——从陕西逃到新疆，跟着阿古柏烧杀抢掠，抢百姓的粮，杀无辜的人，甚至为了讨好阿古柏，亲手杀过反抗的回民。他知道，自己手上沾满了鲜血，若被清军抓住，肯定没有好下场。

就在这时，马人得匆匆赶来。他的脸上满是焦虑，衣服也没穿整齐，显然是听到消息后，匆忙赶来的。“白将军，清军势大，达坂城都丢了，咱们肯定守不住吐鲁番！”马人得的声音有些沙哑，他之前投降过清军，后来又逃到南疆，心里满是恐惧，“不如趁早投降，还能保住性命。刘锦棠将军之前说过，只要我真心投降，就免我死罪，或许他也能饶了你。”

白彦虎闻言，脸色一沉，指着马人得的鼻子，骂道：“马人得！你忘了阿古柏的话吗？若失了吐鲁番，咱们都得死！再说，你之前投降过一次，清军能饶你第二次，可我呢？我手上沾了多少清军的血，他们能饶我吗？你想投降，你自己去，别拉上我！”

马人得低下头，眼中满是犹豫。他知道，白彦虎说得对，清军可能不会饶了白彦虎，可他更知道，清军的战力远超他们的想象，抵抗只是徒劳，只会白白送命。他暗下决心，等清军来了，就开城投降，哪怕是为了自己的性命。

刘锦棠率领大军自达坂城出发，向吐鲁番进军。途中，他收到了张曜的来信——张曜率领两万清军，自哈密出发，已经抵达吐鲁番以东的鄯善，随时可以发起进攻。信中还说，鄯善的百姓听说清军要来，纷纷主动捐献粮食和草料，还派了向导，为清军指引道路。

刘锦棠看完信，心中大喜。他当即决定：“张曜率军从东面进攻，架起云梯，吸引白彦虎的注意力，让他以为咱们的主攻方向在东面；我率军从西面进攻，趁他不备，一举攻克吐鲁番！”他让人给张曜回信，约定明天清晨，同时发起进攻。

次日清晨，天刚蒙蒙亮，进攻就开始了。张曜率领的清军从东面发起猛攻，士兵们推着云梯，向城墙冲去。城头上的白彦虎果然上当，连忙调兵遣将，将主力都派到东面——他以为，清军的主攻方向在东面，只要守住东面，就能保住吐鲁番。

可他没想到，刘锦棠的大军已经从西面逼近。马人得被派去防守西面的城墙，他站在城头上，看着远处的清军渐渐逼近，心中的犹豫变成了决心。他悄悄召集自己的亲信，这些人都是他从乌鲁木齐带来的，对他忠心耿耿。

“清军很快就会攻进来，”马人得小声说，“白彦虎残暴好杀，跟着他只有死路一条。咱们与其跟着他送死，不如打开城门，迎接清军入城。我之前投降过清军，刘锦棠将军说过，只要我真心投降，就免我死罪，他肯定也能饶了你们。”

亲信们纷纷点头，他们早就恨透了白彦虎，也知道跟着他没有好下场。他们当即决定，等清军靠近城墙时，就打开城门，迎接清军入城。

刘锦棠的大军逼近西面城墙时，马人得突然下令：“打开城门，迎接清军！”城门口的守军都是马人的亲信，听到命令后，连忙拉开城门的插销，将城门缓缓打开。清军士兵们一拥而入，马人得带着亲信，跪在地上，向刘锦棠请降：“将军，我愿投降！我愿戴罪立功，帮清军捉拿白彦虎！只要能饶我一命，我什么都愿意做！”

刘锦棠翻身下马，走到他面前，目光落在他苍白的脸上：“马人得，你之前投降过清军，后来又逃到南疆，投靠阿古柏，本应严惩。但念你今日开城投降，免了城内百姓的战火，我暂饶你一命。你若真心投降，就带我们去抓白彦虎，若你敢耍花招，我定斩不饶。”

马人得重重磕头，额头磕在地上，渗出血来：“谢将军不杀之恩！我定当效犬马之劳，帮将军捉拿白彦虎！”

白彦虎在东面的城头上，正指挥士兵们抵抗张曜的进攻，突然听到西面传来欢呼声。他心里咯噔一下，连忙派人去查看。没过多久，派去的人慌慌张张地跑回来，说：“将军，不好了！马人得开城投降了，清军已经入城了！”

白彦虎大惊失色，他知道，吐鲁番已经守不住了。他顾不上指挥士兵，连忙召集自己的亲信，下令：“烧掉粮仓，咱们赶紧逃，去托克逊投靠海古拉！只要能到托克逊，有海古拉的支援，咱们还有机会！”

亲信们纷纷点头，跟着白彦虎，向粮仓跑去。粮仓里堆满了粮食，都是从百姓那里抢来的。白彦虎让人点燃火把，扔进粮仓，“轰”的一声，粮仓燃起大火，滚滚浓烟升起，遮住了半边天。

刘锦棠得知白彦虎要逃，还要烧粮仓，连忙派张勇率军追击。张勇带着骑兵，顺着白彦虎逃跑的方向追去。可白彦虎已经逃远了——他骑着快马，带着亲信，向托克逊的方向逃去，留下的，只有被烧毁的粮仓和满地的狼藉。

张勇追到吐鲁番城外的戈壁滩上，只看到远处的烟尘，白彦虎的身影已经消失不见了。他只能率军返回，向刘锦棠复命。刘锦棠虽然有些遗憾，但也没有过多责怪张勇——只要收复了吐鲁番，白彦虎就成了丧家之犬，迟早会被抓住。

清军顺利攻克吐鲁番，刘锦棠率军入城后，第一件事就是扑灭粮仓的大火。士兵们拿着水桶，不停地往火里浇水，有的甚至跳进粮仓，用被子扑火。虽然粮仓已经被烧毁了一部分，但还有不少粮食得以保存。刘锦棠下令：“将保存的粮食分给百姓，每户都能领到足够吃三个月的小麦和玉米；同时，清查白彦虎的残余势力，不许再让百姓受苦。”

城内的百姓见清军入城，纷纷走出家门，迎接清军。汉族百姓端着刚煮好的热茶，回民百姓抱着刚烤好的馕，维吾尔族百姓提着装满瓜果的篮子，纷纷塞到士兵手里。有一位维吾尔族老人，名叫买买提，他捧着一串刚摘下来的青葡萄，走到刘锦棠面前。葡萄还没熟，是青色的，却透着一股清甜。

“将军，你们辛苦了！”买买提的声音有些沙哑，他的孙子跟在他身边，手里拿着半块馕，好奇地看着刘锦棠，“这是我们葡萄沟的葡萄，虽然还没熟，但是很甜，您尝尝。阿古柏在的时候，我们的葡萄都要被他们抢走，有的百姓因为舍不得葡萄，还被他们打了。现在你们来了，我们终于能保住自己的葡萄了！”

刘锦棠接过葡萄，摘下一颗，放进嘴里。葡萄有点酸，却透着一股清甜，是他这几年吃过的最美味的水果。他对买买提说：“老人家，您放心，我们会收复整个南疆，让你们的葡萄能卖到内地，让更多人知道吐鲁番的甜，也让你们能靠着葡萄，过上好日子。”

买买提激动得连连点头，眼泪掉了下来：“谢谢将军！谢谢朝廷！我们终于有好日子过了！”他的孙子也学着他的样子，向刘锦棠鞠躬，逗得周围的士兵都笑了起来。

张曜率领的清军也进入吐鲁番，与刘锦棠的部队会合。两位将领手握在一起，脸上都洋溢着胜利的笑容。张曜笑着说：“锦棠，咱们这配合真是默契！没用半天，就攻克了吐鲁番，白彦虎那小子，估计现在还在逃跑的路上呢！”

刘锦棠点头，脸上满是欣慰：“是啊，托克逊是阿古柏的粮道枢纽，也是他儿子海古拉驻守的地方，攻克了托克逊，阿古柏的主力就会断粮，离灭亡不远了。咱们休整三日，补充粮草和武器，就进军托克逊！”

捷报传到兰州时，左宗棠正在查看新疆的舆图。看到“攻克吐鲁番，白彦虎逃往托克逊，马人得投降”的字样，他激动得一拍桌子，哈哈大笑，连老花镜都滑到了鼻尖。他走到舆图前，用红笔在吐鲁番的位置画了个圈，旁边写道：“光绪三年春，锦棠、张曜复吐鲁番，南疆门户彻底开，阿古柏势危矣！”

他提笔写奏折，请求清廷嘉奖刘锦棠和张曜及其所部将士；又给他们发报：“锦棠、张曜吾弟，攻克吐鲁番，功不可没！全军休整三日，补充粮草和武器，三日后进军托克逊，捉拿海古拉，断阿古柏的粮道！”

吐鲁番的葡萄沟里，百姓们正在补种被烧毁的葡萄藤。买买提老人牵着孙子的手，教他怎么挖坑、怎么栽苗。孙子学得很认真，小手拿着小铲子，一点一点地挖坑。“孩子，记住，”买买提老人说，“是清军让咱们能重新种葡萄，能过上好日子，咱们要永远记得他们的恩情。”孙子点了点头，眼里满是坚定。

刘锦棠站在葡萄沟边，望着百姓们忙碌的身影，心中涌起一股暖流。他知道，收复新疆，不仅是收复土地，更是收复民心。只要百姓们支持，就没有打不赢的仗，没有收复不了的国土。夕阳下，吐鲁番的火焰山泛着红色的光，葡萄沟的藤蔓在风中摇曳，一切都充满了希望——南疆的收复，已经近在眼前。

七律·复吐鲁番

大军继进逼吐鲁番，贼众心惊胆已寒。

彦虎仓皇逃西去，人得惶恐献城安。

兵锋所指皆披靡，士气高昂谁敢拦。

吐鲁番城复旧主，南疆平定近眉端。