永登九街十八巷露天集市故事三十六：义兴诚：运就是一个馒头的命

民国时期永登九街十八巷露天集市故事三十六：义兴诚：运就是一个馒头的命

作者：苗汀 周厚澎

民国初年的永登城里，“义兴诚”的名号曾响当当。焦家老爷子焦大，山西超娃一个，凭着一手好算盘和“窝窝嘴”里吐不出的硬话，把个杂货铺经营得如日中天。

永登九街十八巷的人都说：焦大那嘴，看着像含着俩水蜜桃，说出的话却比蜜还甜，他不把钱儿挣下，再有谁能挣下？可谁也没料到，这份家业竟败在了他独子焦学文手里。

焦学文自小是蜜罐里泡大的，从小到大，永登九街十八巷的人都他为：少爷。既然当了少爷，那就有少爷的“脏口”。自从焦大老爷子去世后，他就嫌“义兴诚”的算盘声聒噪，转头就扎进了烟馆和青楼以及赌博场子。不到三年，铺子里的绸缎被他当了换烟膏，账上的银子被他掷在了赌桌，最后连那块“义兴诚”的金字匾都被他卸下来抵了债。街坊见了他，都绕着走，唯有他自己梗着脖子，说一声“钱乃身外之物”，转身往碳山岭去——据说那儿的煤碳能运到兰州换银元，他得给自己挣条活路。

可碳山岭的碳窑老板早听过他的名声，任他磨破嘴皮，愣是没赊给一块碳。焦学文蹲在雪地里，看着东面坡上新开的“千意和”，铺子老板是远房堂弟焦学生，正指挥着伙计们装货。他攥紧了冻裂的拳头，转身没入了风雪里——这口气，他咽不下。

那时永登城一带有“十里一堂，五里一墩”的说法，焦学文后混进了张家堂口的驼队，跟着往兰州运货。驼队过咸水河时，他牵着骆驼走在最后，忽听身后一声炸雷，山洪裹着泥沙奔涌而来。混乱中，他被一股浪头掀翻，醒来时躺在崖坎滩上，山洪已退去，在沟谷里竟然有个沉甸甸的物件——是几个黄澄澄的疙瘩，约莫有拳头大，看着像老人们说的“猴儿头”金锭。

焦学文背着金锭回了永登县城，神不知鬼不觉地发了一笔横财。自古有云：前车之鉴，后车辗开路。焦学文懂得了生活的酸甜苦辣，开始装出一副瓜娃子穷酸相。

去“千意和”买烟丝，掏出块碎银子磕烟灰，焦学生眼尖，问他哪来的钱，他只说“捡的”；去茶馆喝茶，脚边的小桌晃悠，他摸出块银角子垫桌脚，掌柜的惊得直瞪眼，他反倒骂“这破桌子配不上我的脚”。有人说他傻，不识金银，他听了只嘿嘿笑——他心里清楚，露富容易招祸，尤其是在焦学生眼皮底下。这叫党家子盼地党家子穷。

一日，他路过杨家大院子，见门口围着讨饭的，想起自己在最落魄的时候，就连个馒头都讨不到，便让伙计扛了几袋面粉过去。杨家人感激不尽，说要请他吃席，他摆摆手：“我这条命，当年就值一个馒头。”原来他以前流落柳树坪时，曾饿晕在杨家后门，是个丫鬟偷偷塞给他个热馒头，才捡回条命。

后来焦学文在谭家巷子开了家新铺，白木匠给他做了两块匾。一块挂在门楣，上书“诚信”二字，另一块藏在里屋，刻着“不忘”。他依旧常去咸水河那个地方，只是不再走当年受过水的河道，而是绕到上游的观音寺的桥儿上，望着对岸那片坟地——老人们说那儿是“万人朝佛”的风水宝地，可他总觉得，真正的福气，是当年攥在手里的那个馒头，和河滩上那块沉甸甸的“猴儿头”。

至于焦学生的“千意和”，后来渐渐没了声响。有人说焦学文暗地里动了手脚，也有人说，是焦学生自己看着对面铺子里，那个用银子磕烟灰的“傻子”，心里先怯了三分。只有焦学文清楚，他不过是把“义兴诚”的老理儿捡了回来——做生意，先得学会把金银当石头，把人心当宝贝。