91年相亲失败，我去饭店工作，女老板问：你觉得我女儿怎么样

一九九一年的春天来得特别晚。三月的风还带着刺骨的寒意，我站在纺织厂门口，手里捏着刚发的工资条——八十七块五毛。这个数字在今天这场相亲中，成了压垮骆驼的最后一根稻草。

"李亮同志，我觉得我们不太合适。"对面的姑娘推了推眼镜，声音轻得几乎被风吹散，"你人很好，但...纺织厂的工资确实低了点。"

我勉强扯出一个笑容，目送她坐上公交车离去。回到宿舍，我盯着墙上外公的照片看了许久。照片里的老人站在灶台前，手持铁锅，神情专注。他是我们县城有名的厨师，曾给县长做过宴席。

"亮子，记住，手艺人在哪都饿不死。"外公的话突然在耳边响起。

第二天一早，我向厂里递交了辞职信。

"大富豪饭店"的招牌在阳光下闪闪发光。这是县城里最有名的饭店，据说老板赵红梅年轻时是省城大饭店的领班，后来回乡开了这家店。

我深吸一口气，推开了饭店的后门。

厨房里热气腾腾，五六个厨师正在忙碌。一个四十多岁的女人站在中央指挥，她短发利落，眼神锐利——这应该就是赵老板。

"赵老板好，我是来应聘厨师的李亮。"

她上下打量我："有经验吗？"

"我外公是李德全。"我报出外公的名字，看到赵老板眉毛明显抬了抬。

"李师傅的外孙？"她语气缓和了些，"来，炒个青椒肉丝我看看。"

二十分钟后，赵老板尝了一口我炒的菜，点点头："明天来上班，试用期一个月，工资一百二。"

就这样，我成了"大富豪"最年轻的厨师。

第一天上班，我正专心切着配菜，厨房门突然被推开。

"3号桌的鱼香肉丝好了吗？客人都等急了！"一个清脆的女声传来。

我抬头，看见一个扎着马尾辫的姑娘站在门口。她约莫二十出头，穿着淡蓝色连衣裙，眼睛又大又亮，像是会说话。

"马上好。"我赶紧回答，手下的刀更快了。

"你是新来的？"她好奇地打量我，"我叫赵小燕，我妈是这里的老板。"

"我叫李亮。"我手一抖，差点切到手指。

赵小燕笑起来有两个酒窝："别紧张，我又不吃人。"

她拿起我做好的鱼香肉丝，突然"哎呀"一声："这是6号桌的！3号桌要的是宫保鸡丁！"

我愣住了。订单明明写的是鱼香肉丝啊？

"我看看。"赵小燕凑过来看订单，发丝擦过我的脸颊，带着淡淡的茉莉花香。她突然红了脸："对不起，是我看错了，确实是鱼香肉丝。"

"没关系，宫保鸡丁我马上做。"我转身开火，心跳得厉害。

那天之后，赵小燕经常来厨房。有时是端菜，有时只是来看看。她总爱站在我旁边，看我切菜、颠勺。

"你刀工真好，"有一天她赞叹道，"比我妈请的那些老师傅还利落。"

"我六岁就开始跟外公学切菜了。"我笑着回答，手下不停，土豆丝细得能穿针。

"你外公是李德全师傅吧？我妈常提起他，说他做的'八宝葫芦鸭'全县闻名。"

我点点头，心里涌起一股暖流。外公去世五年了，还有人记得他的手艺。

一个月试用期很快过去。赵老板把我叫到办公室，递给我一个信封："这是一百五十块，从今天起你转正了。"

我惊讶地抬头："试用期说好一百二的..."

"你值这个价。"赵老板难得地笑了笑，"客人们都夸你做的菜有'老味道'。"

走出办公室，我看见赵小燕站在走廊上，冲我眨眨眼："恭喜啊，李大厨！"

"谢谢。"我不好意思地挠挠头，"晚上我请你吃冰棍？"

"好啊！"她笑得眼睛弯成了月牙。

日子一天天过去，我和赵小燕越来越熟。她告诉我她刚从省城商校毕业，学的是会计，现在帮妈妈打理饭店账目。

"其实饭店生意不太好，"有一天她对我说，"对面开了家新饭店，装修好，价格还便宜，抢了我们不少客人。"

我这才注意到，最近客人确实少了些。

"你妈妈很着急吧？"

"嗯，"赵小燕叹了口气，"她整晚整晚睡不着觉。"

那天晚上，我翻来覆去睡不着。第二天一早，我找到赵老板："我想试试改良几道招牌菜，吸引客人回来。"

赵老板将信将疑，但还是同意了。

我花了三天时间，把外公教我的几道拿手菜重新调整。第四天，饭店门口挂出了"新派传统菜，限时品尝"的招牌。

出乎意料的是，客人真的多了起来。特别是那道"梅干菜扣肉"，我加入了自制的桂花酱，甜咸适口，肥而不腻，成了店里的新招牌。

"李亮，你真是我们店的福星！"赵小燕兴奋地说，趁没人注意，偷偷塞给我一块手帕，"擦擦汗吧。"

手帕上绣着一朵小小的红梅，角落里用蓝线绣着"XY"。我小心地把它折好，放进胸前的口袋里。

六月的一个下午，饭店来了几位特殊的客人——县商业局的领导。赵老板亲自接待，紧张得额头冒汗。

"听说你们这的'八宝葫芦鸭'很有名？"为首的局长问道。

赵老板脸色变了。这道菜工艺复杂，店里已经多年不做了。

"能做。"我突然开口，"需要三个小时准备时间。"

赵老板惊讶地看着我，我冲她点点头。这是外公的招牌菜，我从小看他做了无数次。

厨房里，我全神贯注地处理鸭子。赵小燕悄悄进来帮忙。

"你真会做这个？"她小声问。

"嗯，外公临终前把秘诀都教给我了。"我把糯米、莲子、火腿等八种配料塞进鸭腹，然后用棉线将鸭子捆成葫芦形状。

三个小时后，"八宝葫芦鸭"被隆重地端上桌。局长尝了一口，眼睛一亮："就是这个味道！二十年前在省城吃过一次，再也忘不了！"

那顿饭结束后，局长握着赵老板的手说："你们店保留着真正的传统手艺，我们要向全县推荐！"

赵老板激动得说不出话来。送走客人后，她把我叫到办公室，递给我一个厚厚的红包。

"从今天起，你就是厨房主管了，工资涨到两百。"她顿了顿，突然问，"李亮，你觉得我女儿怎么样？"

我一时没反应过来："小燕？她...她很好啊，聪明，善良，还..."

"还漂亮？"赵老板笑了，"那丫头最近总往厨房跑，我还奇怪呢。"

我的脸顿时烧了起来："赵老板，我..."

"别紧张，"她摆摆手，"我年轻时也喜欢过一个厨师，就是...小燕她爸。"她的眼神突然黯淡了一下，"可惜他走得早。"

我不知该说什么好。

"李亮，"赵老板正色道，"你要是真心喜欢小燕，就好好对她。但记住，在这之前，你得先成为一个配得上她的男人。"

我重重地点头："我会的。"

那天晚上下班，赵小燕在饭店后门等我。月光下，她的眼睛亮晶晶的。

"我妈跟你说什么了？"她紧张地问。

"她说..."我鼓起勇气，握住她的手，"让我好好对你。"

赵小燕的脸一下子红了，却没有抽回手。

"那...那你愿意吗？"她小声问。

我没有回答，而是从口袋里掏出那块绣着红梅的手帕，轻轻擦去她鼻尖上的汗珠。

远处，饭店的灯光温暖明亮，灶台上的火苗欢快地跳动着，就像我此刻的心。

成为厨房主管后，我的工作时间更长了，但每天能看到赵小燕的笑脸，疲惫就一扫而空。她总会在下午最忙的时候溜进厨房，给我带一杯自己泡的菊花茶。

"别太累了，"今天她又来了，把茶杯放在灶台边上，"我妈说你这周都没休息。"

我擦了擦额头的汗，接过茶杯。水温刚好，菊花的清香里带着一丝蜂蜜的甜味——她知道我不喜欢太苦的茶。

"新菜单下周就要上了，我得把这几道菜练熟。"我指了指案板上准备好的食材。

小燕凑过来看："这是...鱼？怎么切得这么薄？"

"外公教的'灯影鱼片'，薄得能透光。"我拿起一片鱼肉对着灯光，果然能清晰看到后面的灯泡轮廓。

"哇！"小燕惊叹一声，手指不小心碰到了我的手腕，我们俩同时像触电般缩回手。她的耳根瞬间红了，我也感觉脸颊发烫。

"我...我去前面帮忙了。"她慌慌张张地跑开了，留下淡淡的茉莉香气。

我深吸一口气，继续切鱼片。刀锋划过鱼肉的触感异常清晰，就像我的心跳一样鲜明有力。

晚上打烊后，小燕在门口等我。夏夜的微风拂过她的发梢，路灯把她的影子拉得很长。

"李亮，我们去夜市逛逛吧？"她眼睛亮晶晶的，"听说新来了个卖糖画的。"

夜市人声鼎沸，各种小吃摊前围满了人。小燕拉着我的袖子，生怕走散。在一个卖酸辣粉的摊子前，她突然停下。

"你看，"她指着摊主熟练的动作，"他们用的是一次性碗筷，收拾起来特别快。我们饭店还在用瓷碗，洗碗工每天都抱怨洗不完。"

我点点头："而且这种小摊翻台快，一晚上能接待好多客人。"

"如果我们也在夜市摆个摊..."小燕突然转头看我，眼睛闪闪发亮，"用饭店的招牌菜，但做成小份的，价格便宜点，肯定能吸引很多人！"

我被她的想法惊到了："你妈能同意吗？"

"明天我们一起跟她说！"小燕兴奋地说，"我们可以主打你的'灯影鱼片'和改良版'八宝饭'！"

看着她雀跃的样子，我不由自主地跟着笑起来。月光下，她的侧脸格外柔美，我不禁看呆了。

第二天，赵老板听完我们的提议，沉思了一会儿："可以试试，但有两个条件——第一，不能影响饭店正常营业；第二，李亮不能太累，他还要负责厨房。"

就这样，我们开始了夜市摆摊的计划。小燕负责设计宣传单，我则把几道招牌菜改成了适合外带的小份。第一个晚上，我们的"大富豪小吃摊"就卖出了五十多份"迷你八宝饭"。

"成功了！"收摊时，小燕高兴地跳起来，不小心踩到一块西瓜皮。我赶紧伸手扶住她，她整个人跌进我怀里。我们四目相对，时间仿佛静止了。

"我...我去收拾碗筷。"她慌忙挣脱我的手臂，但我看到她嘴角藏不住的笑意。

我们的夜市生意越来越好，甚至带动了饭店的白天的客流。然而好景不长，对面的"福满楼"似乎注意到了我们的成功。

一个周五的晚上，我正在摊前忙着炒河粉，两个穿着讲究的中年男人站在不远处观察了很久。临走时，我听到其中一人说："确实有两下子，难怪抢了我们生意。"

小燕皱起眉头："那是福满楼的老板和厨师长。他们最近在打听你的事。"

"打听我？"

"嗯，听说他们想挖你过去，开双倍工资。"

我摇摇头："我不会去的。"这句话脱口而出，甚至没有经过思考。不仅仅因为赵老板对我的知遇之恩，更因为...我看了眼正在收拾餐具的小燕，心里涌起一股暖流。

然而，麻烦才刚刚开始。接下来的一周，饭店接连遇到怪事——先是老主顾王老板突然取消了每月固定的商务宴请；然后是菜市场送来的食材质量明显下降；最奇怪的是，有客人投诉在我们店吃了拉肚子，可那天他们点的菜根本就不是我们做的。

"有人在故意抹黑我们。"赵老板阴沉着脸说。她这几天明显憔悴了许多，眼角的皱纹更深了。

更糟的是，周师傅——我们店资格最老的厨师突然提出辞职。

"老周，咱们共事十年了，你这是为什么？"赵老板难以置信地问。

周师傅低着头："对面...开了三倍工资。对不起，赵姐，我儿子要上大学..."

赵老板没再说什么，只是摆摆手让他走了。厨房里气氛凝重，剩下的厨师们都沉默地干着活。

那天晚上，我和小燕坐在饭店后院的石凳上。夏夜的星空格外明亮，但我们都没心情欣赏。

"妈今天偷偷哭了，"小燕的声音有些哽咽，"我听见她在办公室给舅舅打电话借钱。"

我心头一紧："情况这么严重了？"

小燕点点头："福满楼的老板有背景，听说他姐夫在商业局当科长。他们不仅挖我们的厨师，还在外面散布谣言，说我们用的地沟油..."

"混蛋！"我气得一拳砸在石桌上，"明明他们自己才——"

"你有证据吗？"小燕无奈地问。

我沉默了。是啊，没有证据，说什么都没用。

"李亮，"小燕突然抓住我的手，"我们不能认输。妈为了这个饭店付出了全部心血，我...我不想看到它倒闭。"

她的手很凉，还在微微发抖。我紧紧握住她的手："我们一起想办法。外公教我的不只是做菜，还有做人的道理。他说过，'灶台如战场，但赢要赢得光明正大'。"

第二天一早，我带着一本发黄的笔记本去找赵老板。这是外公留下的食谱和心得，我一直随身携带。

"赵老板，我想试试这个。"我翻开其中一页，指着"富贵全家福"的配方，"这是外公的拿手菜，用料讲究但成本不高，很适合现在的情况。"

赵老板仔细看了看，眼睛渐渐亮起来："这个...这个很像当年你外公和我丈夫一起研发的菜！"

我愣住了："您丈夫？"

赵老板的神情突然变得复杂："小燕没告诉你吗？她爸爸...也是个厨师，曾经跟着你外公学过艺。"

这个意外的联系让我一时不知该说什么。赵老板似乎陷入了回忆："他们师徒感情很好，直到..."她突然停住，摇摇头，"不说这个了。李亮，就按你说的做吧。"

接下来的日子，我们全力准备新菜。小燕则想出了"老顾客回馈计划"，给常客发优惠券。就在情况似乎有所好转时，一个意外的访客打破了短暂的平静。

那是个下着小雨的傍晚，饭店里客人不多。一个穿着考究的中年男人推门而入，他环顾四周，目光最后落在柜台后的小燕身上。



"小燕？"男人的声音有些颤抖。

小燕抬起头，手里的账本啪嗒一声掉在地上："...爸？"

整个饭店瞬间安静下来。赵老板从厨房冲出来，脸色煞白："赵志强？你来干什么？"

男人——小燕的父亲摘下眼镜擦了擦："红梅，好久不见。我...我是来看小燕的。"

原来，小燕的父亲并没有去世，而是在她五岁时离开去了省城。这些年他在省城开了几家饭店，生意做得很大。

"我想带小燕去省城，"晚饭后，赵志强直接表明了来意，"她可以上更好的商学院，毕业后帮我管理连锁店。"

"不行！"赵老板断然拒绝，"小燕不会跟你走的。"

"她已经二十一岁了，有权自己决定。"赵志强转向女儿，"小燕，省城机会多，比这个小县城强多了。而且..."他意味深长地看了我一眼，"你在这里能有什么发展？跟着个厨子过一辈子？"

我的心像被针扎了一下。是啊，我算什么？一个没上过大学的厨子，怎么配得上小燕这样有前途的姑娘？

"爸！"小燕突然站起来，"请你尊重我的朋友。李亮不只是个厨子，他是...他是..."

她看向我，眼里有泪光闪动。我突然意识到，我们之间那层薄薄的窗户纸，也许到了该捅破的时候了。

"赵叔叔，"我站起身，声音比想象中平静，"我确实只是个厨子，但我爱这份工作，也...爱您的女儿。我不会阻拦小燕追求更好的未来，但请别看不起我们的感情。"

话一出口，我自己都惊呆了。我居然就这样表白了？赵老板瞪大了眼睛，小燕的脸红得像熟透的苹果，而赵志强——他的表情从惊讶变成了若有所思。

"年轻人，"他最终叹了口气，"你知道在省城，像我这样的饭店老板一年赚多少钱吗？十万都不止。你在这里，一辈子能给小燕什么？"

这个问题像一盆冷水浇在我头上。是啊，我能给她什么？微薄的工资？狭小的宿舍？每天油烟熏烤的生活？

就在我哑口无言时，小燕突然走到我身边，握住了我的手："爸，李亮能给我幸福，这就够了。"

赵志强摇摇头："女儿，你现在不懂..."

"我懂。"小燕的声音很轻但很坚定，"妈当年选择了爱情，虽然辛苦，但从没后悔过。我的选择也一样。"

赵老板听到这话，眼泪一下子涌了出来。她转身进了厨房，肩膀微微发抖。

那天晚上，我在外公的笔记本里发现了一张老照片——年轻的赵志强站在外公身边，手里捧着一块"厨艺大赛金奖"的奖牌。照片背面写着一行字："爱徒志强与红梅新婚志喜"。

原来，我们的缘分早在二十年前就开始了。这个发现让我辗转反侧，直到天边泛起鱼肚白。

第二天一早，我鼓起勇气敲响了赵老板办公室的门。她眼睛红肿，显然一夜未眠。

"赵老板，关于小燕..."

"李亮，"她打断我，"你知道我为什么反对志强带走小燕吗？不是因为他当年抛弃了我们母女，而是..."她深吸一口气，"他太像年轻时的我了，把事业看得比什么都重要。我不希望小燕重复我的老路。"

我点点头："我明白。但我觉得，小燕既不像您年轻时那么要强，也不像赵叔叔那么功利。她...很特别。"

赵老板笑了："是啊，所以她选择了你。"她顿了顿，"志强明天就回省城了，他说会给小燕时间考虑。至于你..."

"我会证明自己配得上小燕。"我坚定地说。

"不用证明，"赵老板轻声说，"在她心里，你早就够了。"

离开办公室，我看见小燕正在大厅里摆餐具。阳光透过窗户洒在她身上，给她镀上了一层金边。她抬头看见我，露出了那个让我心醉的笑容。

无论前方有多少困难，我知道，我们会一起面对。因为在这灶火升腾的厨房里，在飘散的饭菜香气中，我们的故事才刚刚开始。

赵志强回省城后的第三天，县城里贴出了"首届传统美食厨艺大赛"的海报。主办方赫然是县商业局，而赞助商名单里，"福满楼"排在第一位。

"这是故意的。"赵小燕把海报拍在厨房案板上，气得声音发抖，"他们知道我们现在处境困难，还搞这种比赛！"

我擦了擦手，仔细看海报内容。比赛设金奖一名，奖金五千元——这在1991年可是笔巨款。

"我们要参加。"我抬头看向小燕。

"什么？"她瞪大眼睛，"现在饭店都快维持不下去了，哪有人手和材料去..."

"正因为如此，我们更要参加。"我指着海报上的评委名单，"你看，省餐饮协会的副会长是评委，如果我们赢了，不仅能拿到奖金，还能得到权威认可。"

小燕咬着下唇思考了一会儿，突然眼睛一亮："而且能打破福满楼散布的谣言！"她一把抓住我的手臂，"李亮，你真聪明！"

她的触碰让我的心跳漏了半拍。自从那天在她父亲面前脱口而出的表白后，我们之间似乎有了某种默契，却又谁都没有再提起那个话题。

傍晚打烊后，我在后院的老槐树下找到了小燕。她坐在石凳上，仰头望着初升的月亮，侧脸在月光下显得格外柔美。

"在想比赛的事？"我坐到她身边。

"嗯。"她轻声应道，然后突然转向我，"李亮，那天你说...你爱我，是认真的吗？"

我没想到她会这么直接，一时语塞，只感觉脸颊发烫。月光下，我看到她的眼睛亮晶晶的，带着期待和忐忑。

"我..."我深吸一口气，从口袋里掏出一样东西——那是外公留给我的铜勺子，柄上刻着"德"字，"这是我外公最珍视的厨具，他说要送给我未来的...妻子。"

小燕的呼吸明显加快了。

"赵小燕，"我鼓起勇气直视她的眼睛，"我爱你，不是因为你是老板的女儿，而是因为你是你——善良、聪明、勇敢的你。我想和你一起经营饭店，一起生活，一起...变老。"

月光下，我看到泪水在她眼中打转。她颤抖着从颈间取下一枚红线穿着的铜钱，放在我手心："这是我奶奶传给我的'压箱钱'，说是要给...给值得托付终身的人。"

我小心地握住那枚带着她体温的铜钱，另一只手轻轻抚上她的脸颊。当我们唇瓣相触的那一刻，后院的老槐树沙沙作响，仿佛在为我们祝福。

从那天起，我们开始全力准备比赛。小燕负责研究比赛规则和对手情况，我则埋头研发参赛菜品。赵老板看到我们形影不离的样子，只是意味深长地笑笑，什么也没说。

"福满楼派出的厨师是从省城请来的，据说拿过省里的奖。"一天晚上，小燕把她收集的情报告诉我，"他们主打高档海鲜，用的都是进口食材。"

我皱起眉头。我们连新鲜的大虾都买不起，更别说进口货了。

"但我们有他们没有的东西。"小燕突然神秘地笑了。

"什么？"

"故事。"她眼睛闪闪发亮，"我查了评委背景，那位副会长是传统美食文化研究会的创始人。我们不仅要做好菜，还要讲好菜背后的故事。"

我恍然大悟。外公的每道拿手菜都有来历，有的甚至能追溯到民国时期。当晚，我翻遍外公的笔记本，终于找到一道符合要求的菜——"将军过桥"。

"这道菜有什么故事？"小燕好奇地问。

"传说一位将军战败逃亡，在过桥时遇到一位老渔夫。渔夫用仅有的豆腐和鱼片做了这道菜招待他。将军后来东山再起，这道菜就流传开来。"我解释道，"食材简单，但做工精细，正适合我们现在的情况。"

比赛前一周，饭店几乎停业，我们把所有精力都投入准备。小燕帮我反复练习摆盘，赵老板则充当试吃评委。就在我们以为一切顺利时，一个意外发生了。

比赛前三天，我去仓库取食材时，发现我们准备的野生鲫鱼全部不见了。

"肯定是福满楼干的！"小燕气得直跺脚，"现在去哪找新鲜的野生鲫鱼啊！"

赵老板脸色阴沉："我去找市场的老张，看他能不能..."

"来不及了。"我打断她，"野生鲫鱼要提前预订，现在市场上都是养殖的，口感差太多。"

我们三人面面相觑，厨房里一片死寂。突然，小燕眼睛一亮："李亮，你说过这道菜的来历是将军落魄时吃的，对吧？"

我点点头。

"那为什么非要追求高档食材？"她激动地说，"我们就用最普通的食材，做出最纯粹的味道，不是更符合这道菜的精神吗？"

她的话像一道闪电劈开我的思绪。是啊，我们一直被对手牵着鼻子走，却忘了美食最本质的东西。

"你说得对。"我抓起围裙系上，"我们重新设计菜单，就用最平常的豆腐和养殖鱼，但要做出让人难忘的味道。"

比赛当天，县文化宫前人山人海。福满楼的团队穿着统一的白色厨师服，推着闪亮的不锈钢餐车，而我们只有简单的竹制食盒。

"哟，大富豪就这点家当啊？"福满楼的老板刘胖子讥笑道，"要不要我借你们几个盘子？"

小燕正要回嘴，我轻轻拉住她的手："别理他，我们凭实力说话。"

比赛开始后，各参赛队在临时搭建的厨房区域忙碌起来。我全神贯注地处理食材，小燕则在一旁协助。当我们端出看似简单的"将军过桥"时，评委席上传来几声轻笑。

"就这？豆腐和鱼片？"刘胖子大声嘲讽，"我们用的可是澳洲龙虾！"

但当评委们尝了第一口后，表情立刻变了。那位副会长闭上眼睛，细细品味，然后惊讶地问："这汤...怎么会有这么丰富的层次感？"

我上前一步解释："我们用鱼骨熬汤十二小时，加入少量火腿提鲜，最后用豆腐吸收所有精华。看似简单，实则每一口都包含了数十种味道。"

副会长连连点头："有意思，太有意思了！这道菜让我想起小时候外婆做的味道。"

当评委宣布金奖得主是"大富豪饭店"时，小燕激动得跳起来抱住我。刘胖子的脸涨成了猪肝色，而更让我意外的是，评委席后排站着一个熟悉的身影——赵志强。

"爸？你怎么来了？"小燕惊讶地问。

赵志强走上前，神情复杂："我听说有这个比赛，就...回来看看。"他转向我，沉默片刻后伸出手，"李亮，你让我刮目相看。"

我握住他的手："谢谢赵叔叔。"

"不过，"他突然严肃起来，"赢得比赛是一回事，经营饭店是另一回事。你们接下来有什么计划？"

小燕挽住我的手臂，自信地说："我们早就想好了。李亮负责厨房创新，我负责经营推广。我们要把'大富豪'改造成既有传统底蕴，又符合现代需求的饭店。"

"具体说说？"赵志强挑眉。

"比如推出'怀旧快餐'，"小燕眼睛发亮，"把传统名菜做成方便快捷的小份，吸引上班族和学生。再比如开设'厨艺体验课'，让顾客亲手学做家常菜..."

听着小燕滔滔不绝地讲述我们的计划，我心中涌起无限柔情。这个聪明的姑娘不仅理解我的厨艺，更懂得如何让它发扬光大。

比赛胜利带来的效应远超预期。报纸报道了我们的故事，顾客蜂拥而至，连省电视台都来采访。一个月后，饭店营业额翻了三倍。

在一个阳光明媚的秋日，我和小燕在饭店后院举行了简单的订婚仪式。赵老板亲手做了红枣桂圆糕，寓意"早生贵子"，而赵志强则送了一套高级厨具作为礼物。

"我还是希望小燕去省城读商学院，"私下里他对我说，"但如果是跟你在一起，我放心。"



转眼到了1992年春天，我和小燕的婚礼在饭店举行。我们没有选择传统的酒店婚宴，而是办了一场别开生面的"厨房婚礼"——所有宾客都参与制作婚宴菜肴，我和小燕则负责指导。

婚礼上，我穿着厨师服，小燕穿着绣有炊具图案的红色旗袍。当我们共同完成最后一道菜"比翼双飞"时，全场响起热烈掌声。

"现在，新郎可以亲吻新娘了！"司仪高声宣布。

在亲友的欢呼声中，我轻轻吻住我的新娘。她唇上有蜂蜜的甜味，那是她刚才试菜时沾上的。

婚后的日子忙碌而充实。我们把饭店改名为"亮燕楼"，一楼保留传统堂食，二楼改造成快餐区，后院则开设了厨艺教室。赵老板逐渐退居二线，每天最开心的事就是抱着小孙子看我们忙活。

如今，每当我站在灶台前，看着大厅里坐满的客人，看着小燕微笑着招呼熟客，看着墙上一家三口的合影，就会想起那个1991年的春天——如果当时我没有鼓起勇气走进"大富豪"的后门，如果我没有在月光下说出那句"我爱你"，现在的一切都不会存在。

灶火依旧旺盛，铁锅里的菜肴滋滋作响，而我们的故事，就像那传承百年的老汤，越熬越香，越久越醇。