红唇艳骨（中）

五

冬去春来，冻土渐渐松软。村口那棵歪脖子老榆树，悄悄抽出了嫩黄的芽苞。马家小院似乎也熬过了最冷的时节，虽然少了个人，但在素云的操持下，日子勉强维持着平静。马老汉的腰在素云细心的热敷和草药敷贴下，竟也好了大半，能下地慢慢走动了。马婆子脸上也多了点血色，只是眼神深处，那份对儿子的担忧从未散去。

这天晌午，素云正在院里吃力地翻晒那点珍贵的陈年麦种，阳光暖融融地晒在背上。院门外突然传来一阵急促而沉重的脚步声，夹杂着一个女子低低的啜泣。素云心头猛地一跳，一种说不清道不明的预感攫住了她。她放下簸箕，快步走到门边。

院门被猛地推开，撞在土墙上，发出“哐当”一声闷响。门口站着风尘仆仆、胡子拉碴的马三平！他身上的棉袄破了好几处，沾满泥污，脸上带着长途跋涉的疲惫和一种异样的亢奋。而最刺眼的，是他臂弯里紧紧搀扶着一个年轻女子！那女子头发散乱，脸色苍白如纸，肚子竟已高高隆起，显然身怀六甲。她倚在马三平身上，浑身发抖，嘤嘤哭泣，眼神惊惶得像只受尽惊吓的兔子。

“爹！娘！我回来了！”马三平的声音嘶哑，却带着一种近乎炫耀的激动，目光灼灼地扫过惊呆的父母，最后，才像刚发现素云的存在一样，掠过她苍白的脸，那眼神里，竟没有一丝愧疚，只有急于倾诉的迫切，“这是秀兰！我…我把她从骆驼客手里抢回来了！”

“骆驼客？”马老汉惊得烟袋锅差点掉地上。

“是！”马三平挺直了腰板，仿佛自己是个凯旋的英雄，“我出去找事做，打听到秀兰被她爹卖给过路的驼队当小老婆了！我追了几天几夜，趁着他们在沙窝子里歇脚，看守的人打盹，我摸进去，带着秀兰就跑！她…她肚子里有我的种了！”他说着，手臂更加用力地揽紧了怀里瑟瑟发抖的秀兰，看向她高高隆起的腹部时，眼神是素云从未见过的温柔。

素云只觉得耳边“嗡”的一声，像是整个世界的声音都消失了。她呆呆地站在那里，看着丈夫臂弯里那个陌生的、怀着丈夫骨肉的女子，看着他脸上那份久违的、却只为别人绽放的光彩。心口像被一把生锈的钝刀狠狠捅了进去，又缓缓地搅动。原来，他杳无音信的这几个月，是去追寻他的心上人了；原来，他拼了性命，是为了另一个女人和她腹中的孩子；原来，自己在这个家里、在他心里，从来都只是一个顶着丑陋胎记、碍眼又多余的存在。那片脸上的印记，此刻像烙铁一样滚烫，灼烧着她的脸，更灼烧着她仅存的一点尊严。她扶着冰冷的土墙，指甲深深抠进墙皮里，才勉强支撑住摇摇欲坠的身体。院里的阳光依旧暖，可她却感觉掉进了冰窟，彻骨的冷。

六

“混账东西！”马老汉气得浑身发抖，抄起墙角的扫帚就朝马三平打去，“你还有脸回来？还带着个…带着个野女人回来！你把素云当什么？把我马家的脸面当什么？给我滚！带着这女人滚出去！”扫帚劈头盖脸地落下，马三平狼狈地躲闪着，把秀兰护在身后。

“爹！你听我说！”马三平一边挡一边急吼，“秀兰不是野女人！她肚子里是我的亲骨肉！是您的亲孙子！当初要不是你们硬塞给我那个…那个丑…”他瞥见素云惨白的脸，后面的话咽了回去，但意思再明白不过。

马婆子扑过去拉住暴怒的老汉，看着儿子身后那大腹便便、哭得梨花带雨的秀兰，又看看僵立在一旁、面无人色的素云，只觉得天旋地转，一口气堵在胸口：“作孽啊…真是作孽啊…”她捶打着胸口，老泪纵横。

“让她走！”马老汉喘着粗气，指着秀兰，声音斩钉截铁，“立刻给我走！我老马家，只认素云这一个媳妇！这来历不明的野种，我们马家不认！”

“不！我不走！”秀兰突然尖叫起来，扑通一声跪倒在地，双手死死护着肚子，哭喊道，“三平哥救我！我爹不要我，骆驼客要打死我…我只有三平哥了！我肚子里真是他的孩子啊！求求你们…别赶我走…”她哭得撕心裂肺，额头一下下磕在冰冷的泥地上。

“爹！娘！你们不能这么狠心！”马三平也红了眼，跟着跪下，“秀兰要是被赶出去，她和孩子都活不成啊！爹！娘！求你们了！”

院子里乱成一团，哭喊声、斥骂声、哀求声交织在一起。素云像一个被遗忘的局外人，静静地看着这场闹剧。她看着丈夫为了另一个女人和孩子，跪在地上苦苦哀求；看着公婆愤怒而痛苦的脸；看着那个陌生女子隆起的腹部——那里面，是她丈夫的骨血。

心，彻底死了。最后一丝微弱的火星，也在眼前这锥心刺骨的现实里，噗地一声，熄灭了。她默默地转过身，脚步虚浮地走回她和马三平那间从未有过温暖的屋子。屋里的一切都那么熟悉，又那么陌生。她打开那个陪嫁来的、掉光了漆的旧木箱，里面只有几件洗得发白的粗布衣服。她把自己的衣物一件件取出来，叠好，包进一块洗干净的旧蓝布包袱皮里。动作很慢，很仔细，像是在完成一个庄严的仪式。

收拾停当，她挎着小包袱走出屋子。院子里，马三平还在和父母激烈地争执着，秀兰跪在地上抽泣，没人注意到她。素云走到院门口，脚步顿了顿，没有回头。清晨的薄雾还未散尽，村道上空无一人，只有她孤单的身影，一步一步，融进那灰蒙蒙的雾气里，走向她早已没有多少温暖可言的娘家。身后那个她付出所有心血支撑起来的家，那些她曾经视为亲人的面孔，在这一刻，都成了模糊而冰冷的背景。

七

素云回到娘家，日子像浸在黄连水里。爹娘看着她消瘦的脸颊和眼底的死寂，只有叹息。村里的闲言碎语像无处不在的风沙，吹进耳朵里，刮得人生疼。她把自己埋进繁重的农活和家务里，沉默得像块石头，只有夜深人静时，那巨大的、被抛弃的屈辱和空洞的痛楚才会啃噬着她的心。偶尔，会有一丝关于马家的消息辗转传来——秀兰终究是留下了，肚子越来越大；马三平似乎收敛了些，开始下地干活；公婆依旧愁眉不展，唉声叹气。素云听着，脸上没有任何表情，只是手下劈柴的力道，会无意识地加重几分。

这年秋末，天气格外肃杀。田里的庄稼刚收完不久，一场突如其来的寒流就席卷了黄土高原。这天傍晚，素云正帮娘在灶房准备晚饭，村东头突然传来几声沉闷的、不同寻常的巨响——“砰！砰！”紧接着，是撕心裂肺的哭喊声和杂乱的狗吠，瞬间打破了村庄的死寂！

“枪…枪声？！”素云爹手里的水瓢“哐当”掉在地上，脸色煞白。

素云的心猛地一沉，一股强烈的不祥预感攫住了她。她丢下烧火棍，不顾一切地冲出家门，朝着枪声传来的方向——马家所在的村东头狂奔。冷风刀子般割在脸上，她浑然不觉，胸腔里那颗心狂跳着，几乎要撞碎肋骨。

越靠近，哭喊声、叫骂声、砸东西的声音就越清晰，还夹杂着粗暴的呵斥：“妈的，给老子出来！壮丁都躲哪儿去了？” “老东西，找死是吧？”

素云跑到马家院外时，眼前的景象让她如遭雷击！院门大敞着，篱笆被撞得东倒西歪。几个穿着土黄色军装、歪戴着帽子的国民党兵，正骂骂咧咧地从屋里往外拖拽着拼命挣扎的马三平！马老汉像头发怒的老狮子，死死抱住一个士兵的腿，嘴里喊着：“放开我儿子！你们这些天杀的！”一个军官模样的胖子，满脸横肉，不耐烦地骂了一句“老不死的”，抬起穿着厚重皮靴的脚，狠狠踹在马老汉的胸口！

“爹——！”马三平目眦欲裂地嘶吼。

“呃！”马老汉一声闷哼，像截枯木般直挺挺地倒了下去，后脑勺重重磕在院中一块凸起的石磨上，鲜血瞬间涌了出来，洇湿了灰白的头发和身下的黄土。

“老头子！”马婆子凄厉地尖叫着，从屋里扑出来，扑倒在老伴身上。那军官嫌恶地看了一眼，又是一脚踹在马婆子瘦弱的脊背上：“嚎什么丧！滚开！”马婆子被踹得滚倒在地，痛苦地蜷缩起来，嘴角溢出血沫。

“娘！”马三平疯狂地挣扎着，却被几个士兵死死按住。混乱中，大腹便便的秀兰被粗暴地推搡出来，吓得瘫软在地，捂着肚子瑟瑟发抖，连哭都哭不出声了。

“带走！”军官挥挥手，士兵们粗暴地押着还在嘶吼挣扎的马三平，骂骂咧咧地离开了。留下满院狼藉，和一死一伤两个老人，以及一个吓得魂飞魄散、即将临盆的孕妇。

素云站在破败的院门外，浑身冰凉，血液仿佛都凝固了。她看着公公躺在血泊中一动不动的身体，看着婆婆蜷缩在地上痛苦抽搐，看着秀兰瘫坐在地上面无人色，巨大的惊恐和悲痛瞬间淹没了她。她双腿一软，几乎要跪倒在地，但下一刻，一股源自骨子里的韧劲猛地支撑住了她。她跌跌撞撞地冲进院子，扑到马婆子身边：“娘！娘！您怎么样？”

八

“素…素云？”马婆子艰难地睁开浑浊的眼睛，看清眼前的人，枯槁的手猛地抓住素云的手腕，那力道大得惊人，指甲几乎掐进素云的肉里。她的眼神涣散，嘴角的血沫不断涌出，声音破碎而急切，“你…你回来了…好…好孩子…”她大口喘着气，目光艰难地转向旁边马老汉冰冷的尸体，浑浊的泪水汹涌而出，混合着嘴角的血沫，“你爹…你爹他…走了…”无尽的悲恸让她剧烈地咳嗽起来，每咳一下，身体都痛苦地蜷缩。

素云心如刀绞，眼泪终于决堤而出，她紧紧回握住婆婆冰冷的手：“娘！娘您别说话了！我这就去找郎中！”她试图起身。

“不…别走！”马婆子死死抓住她，用尽最后一丝力气，另一只手指向不远处瘫软在地、捂着肚子呻吟的秀兰，眼神充满了绝望和恳求，“素云…娘…娘不行了…娘求你…求求你…”她每说一个字都异常艰难，胸口剧烈起伏，“看在那…那未出世的孩子…是…是马家的血脉…求你…照看…照看她们娘俩…”她的眼神死死锁住素云，充满了哀求和无法言说的愧疚，“娘…娘对不住你…下辈子…下辈子给你当牛做马…”话未说完，又是一大口鲜血涌出，她的手无力地垂下，眼睛却依旧圆睁着，定定地看着素云的方向，那里面盛满了未尽的哀求和对人世的无限眷恋与不甘。

“娘——！”素云发出一声凄厉的哭喊，扑在婆婆尚有余温的身体上，悲痛欲绝。婆婆最后的话，像烧红的烙铁，烫在她的心上。她看着婆婆死不瞑目的双眼，又看向一旁痛得脸色发白、身下已渗出羊水的秀兰。那未出世的孩子，是无辜的。婆婆临终的托付，是沉甸甸的枷锁，也是无法推卸的血脉之重。巨大的悲伤和一种近乎麻木的使命感交织着。她狠狠抹去脸上的泪，强迫自己冷静下来。她不能倒下！公公的后事，婆婆的遗愿，还有那个即将降临在马家废墟上的小生命…

素云艰难地站起身，走到秀兰身边。秀兰已经痛得说不出话，只是惊恐地看着她，眼神里充满了无助和恐惧。素云蹲下身，深吸一口气，声音沙哑却异常清晰：“别怕。忍着点，我去喊人，找产婆。”她伸出手，不是搀扶，而是轻轻握住了秀兰冰冷颤抖的手。那一刻，秀兰眼中的恐惧，似乎融化了一点点，变成了滚烫的泪水，汹涌而出。