1.2万年前沙漠岩石艺术 揭开阿拉伯半岛失落文化

在阿拉伯半岛北部内夫得沙漠，科学家发现了12800至11400年前的岩石艺术。176幅雕刻中，既有2米高的骆驼、野牛形象，也有人类图案，还伴随532件石器和绿色颜料。这些艺术不仅展现了史前人类的技艺，更暗示他们可能与黎凡特地区有远距离交流。

在2.5万至1万年前，人类在阿拉伯沙漠留下的实物痕迹十分稀少。他们几乎没有留下遗迹，骨骼留存极少，仅散落着少量生活用品。然而，沙漠悬崖上一组令人惊叹的大型岩石艺术，却证明当时这里有人居住——他们在这片红色沙地构成的严酷环境中，创造了丰富的文化。

在阿拉伯半岛北部的内夫得沙漠，数十面岩壁上刻有100多幅真人大小的雕刻，内容包括骆驼、野山羊、马、瞪羚和野牛。其中一些图案高达2米（6英尺6英寸），此外还有尺寸较小的人类形象和更多骆驼图案。

这些雕刻的年代可追溯至约12800至11400年前，当时该地区的干旱程度极为严重（甚至超过现在）。考古证据显示，早在2.5万年前，人类就已在此居住；而在最后一个冰河时代结束后，该地区进入了一个极端干旱期。同时我们也知道，1万年后，该地区出现了绿洲，此后人类再次在此定居。

但对于1万至2.5万年前这一漫长间隔期内生活在这里的人类文化，我们知之甚少。

在一项新研究中，马克斯·普朗克地理人类学研究所和伦敦大学学院的研究人员，通过深入研究内夫得沙漠的岩石艺术，试图填补这一历史空白。

他们在沙漠南缘三个此前未被探索过的区域——杰贝尔·阿尔纳安、杰贝尔·姆莱哈和杰贝尔·米斯马，共发现了60块岩石艺术面板，上面包含176幅雕刻。

研究人员认为，创作其中一些艺术品需要极高的细心、技巧和奉献精神。例如，有一幅壁画位于岩壁高处，史前艺术家需要攀爬至狭窄的岩架上，在高悬于沙漠之上的危险位置进行创作。研究人员只能通过无人机航拍才能拍摄到这幅壁画。

与所有史前艺术一样，现代人只能尽力推测当时人类为何要耗费巨大精力创作这些雕刻，但这至少表明这些艺术品具有深厚的文化或象征意义。毕竟，在生存已成为日常挑战的严酷沙漠中，攀爬悬崖雕刻壁画绝非休闲活动。

除了岩石艺术，研究团队还挖掘出了532件石器、绿色颜料和石珠。目前尚不清楚这些文物是否属于创作这些大型沙漠艺术品的同一文化，但这可能表明当时生活在这里的人类，与遥远的黎凡特地区的其他人群存在远距离联系。

如果情况属实，那么这些壁画或许是在向他人传递某种信息，大胆宣告：“我们在这里，这就是我们的身份。”也有可能它们具有更实际的用途，比如作为标记，引导旅行者前往稀缺的水源地和动物迁徙路线。

该研究的主要作者、马克斯·普朗克地理人类学研究所的玛丽亚·瓜尼恩博士在一份声明中表示：“这些大型雕刻不仅仅是岩石艺术，它们可能是在宣告存在、使用权和文化身份。”

伦敦大学学院考古研究所的联合主要作者凯里·希普顿博士解释道：“这些岩石艺术标记着水源地和迁徙路线，可能象征着领土权和代际记忆。”

这些沙漠岩石艺术为了解阿拉伯半岛史前文化提供了珍贵线索。你认为这些雕刻最有可能的用途是什么？是文化象征、导航标记，还是其他功能？