“新野四后”之首邓绥（三）：内忧外患之际力挽狂澜，是否要为东汉的衰败“背锅”？

东汉南阳郡：既是“帝乡”又是“后乡”

东汉挑选皇后，不光要看品德、才华，家世背景也非常重要。有意思的是，这些皇后们的“老家”还特别集中——其中最出名的就是号称“南都”“帝乡”的南阳郡。

根据《后汉书·皇后纪》记载，东汉一共有14位皇后（不含追封），而仅仅南阳一个郡，就出了5位！更神奇的是，这5位皇后除了何皇后，其余4位——包括大名鼎鼎的阴丽华、邓绥，全都来自南阳郡的新野县。说新野是东汉“皇后专业户”，一点也不夸张。#两汉文化看南阳#

尤其是邓绥，她的人生堪称传奇：她是汉和帝的皇后，后来成为邓太后执掌大权，被史家誉为“皇后之冠”，是历史上公认的贤后。她能有这样的地位，一方面是因为她爷爷是东汉开国头号功臣邓禹，“云台二十八将”之首，真正的豪门之后；另一方面也靠她自己出色的政治才能。

才女出身：6岁读史，15入宫

新野邓家，兴盛于高密侯邓禹，从邓禹开始，家族内非常重视子孙的教育和家风传承。通过邓绥的履历可见一斑：

6岁：能诵读史书。

12岁：能通《诗经》《论语》等儒家经典。

15岁：与诸家女子一同选入宫中。她身长七尺二寸，姿色十分美丽，异于常人。

16岁：被封为贵人。

22岁：被封为皇后。

25岁：和帝英年早逝，邓绥拥立出生仅100余天的刘隆（即汉殇帝）继位，以太后身份辅佐新皇临朝称制。

两度临朝：定策殇、安二帝，稳朝局

汉殇帝期间，自然灾害频发，邓绥废除淫祀、制定“厉行节俭十项规定”，更以仁德厚待前朝嫔妃，将儒家仁政转化为治世实绩，稳定了朝政，缓解了社会矛盾。（前期文章有详细描述。）

延平元年八月初六，登基仅220天左右的幼帝刘隆不幸夭折。殇帝去世，邓太后决定立13岁的刘祜为帝（即汉安帝），仍临朝听政。

从严治家：约束外戚树典范

邓绥再次以太后之身临朝称制，总揽大权。她担心族人恃宠而骄，违法乱纪，特意给有关部门下诏书：

“每每看到前朝外戚家的宾客，倚仗权势，轻浮放纵，甚至扰乱公务，成为百姓的祸患。问题根源在于执法松懈，没有及时处罚。现在（我兄弟）车骑将军邓骘等人虽然恭敬顺从，但家族庞大、亲戚众多，门下宾客中难免有奸猾之徒触犯禁令。你们要严加监察，不得包庇纵容。”

自此以后，邓太后家族亲属犯罪，一律不予宽贷。邓太后虽然严加约束家人，但对阴皇后族人体现出了加大的宽恕：她怜惜阴氏家族因罪被废，赦免被流放的阴氏族人回乡，并归还五百余万钱财。

亲审冤狱：天降甘霖显仁政

永初二年(公元108年)夏天，京城洛阳大旱，邓太后亲自到洛阳衙门复审冤狱（编者注：两汉“天人感应”理论体系认为，不同的灾异对应着不同的政治失误，持续的旱灾被解读为 “刑罚过盛”“仁德不足” 的象征。如果司法不公、严刑峻法，就会严重破坏宇宙间的阴阳平衡，导致“阳”气亢盛，从而引发旱灾。）

有个囚犯其实没有杀人，却因刑讯逼供被迫认罪，被抬出来时虚弱不堪，心里害怕官吏而不敢说话，临走前抬头像是想申诉。邓太后察觉后立即叫回询问，得知冤情后，马上将洛阳令关进监狱抵罪。她的车驾还没回宫，天就降下了大雨。邓太后曾连续三天亲赴洛阳审理囚徒，清理出冤屈死罪36人、耐罪80人，其余减刑至司寇以下。

破除迷信：重实政轻虚礼

永初三年(公元109年)秋，太后身体不适，身边人忧心惶恐，祈祷时许愿愿代她承受病痛。太后听说后十分生气，严令后宫管理人员：只可忏悔祈福，不可妄说不祥之言。按旧例，年终要犒赏卫士并举行“大傩”仪式驱疫。但太后因天下阴阳不和、战事频繁，下诏取消宴会和娱乐表演，将驱疫的侲子减半，撤去大象、骆驼等仪仗，直到丰收年景才恢复原样。

兴学宫中：教育与文化复兴

太后自入宫后，跟随班昭学习经书兼修天文算数。白天处理朝政，夜晚读书，常担心典籍有误而违背典制，于是广泛选派儒生刘珍等五十多位博士、议郎、四府掾史到东观校勘典籍。事成后奏报太后，各有赏赐。又让宫中近臣到东观学习经传，再教授宫人，宫内早晚书声琅琅。

元初六年（119年），太后下诏征召和帝之弟济北王、河间王的子女四十余人（五岁以上），以及邓家近亲子孙三十余人，为他们兴建学舍，教学经书，并亲自监督考试。年幼的设师保，每日入宫，抚育教导，恩爱深厚。

节用爱民：减贡品顺天时

安帝永初七年(113)正月，开始入太庙，斋戒七日，赏赐公卿百僚各不等。十二日，参谒宗庙。率领命妇及群妾相助举行礼仪，与皇帝交替亲荐九献，成礼而还。下诏令说：“大抵供荐新味，多半不适应节候，有的积养强行催化成熟，有的在萌芽状态就采摘挖掘，味道还没有形成就夭折而不得遂其生长，这难道是顺应天时而培育万物吗？有的书上说‘：不到时候还没有成熟的食物，有伤于人，不宜奉供养。’自今以往，奉祠陵庙及供御用之物，都要到了时节才贡上。”这样，共省却二十三种食物。自邓太后临朝，有十年水旱之灾，四夷外侵，盗贼内起。太后每听到老百姓饥荒，就通宵不能入睡，生活供给，亲自减少或撤除，用以救济灾难困苦，所以天下恢复平静，年岁还得到丰收。

临朝听政的朝堂争议

邓康因邓太后长期临朝听政，心里很是害怕，假托有病不入宫朝拜。邓太后派宫婢去查问原委。当时宫里的婢女出入，多说好说歹，有毁有誉，其中年纪大的在宫里时间长的都称中大人。邓太后所派遣的是邓康家以前的婢女，她也自己通报自己为中大人。邓康知道后，责骂她说：“你是我们家出去的婢女，你敢于这样吗？”婢女发怒，还说邓康诈言称病出言不逊。邓太后便免去邓康的官职，遣送归国，且除去他的宗籍。

颍川定陵人杜根，性情急躁而率直。永初元年（107年），被推举为孝廉，成为郎中。杜根认为汉安帝长大了，应该亲自处理政务了，就和同一官署的郎中共同直言进谏说邓太后不该长久摄政。邓太后大怒，拿下了杜根等人，下令用缣囊（白袋子）装着，在大殿上扑杀杖毙。然而，行刑的人在杖责杜根时并没有用力行刑，杜根通过装死，流浪他乡才逃过一劫。

临终遗诏：自省忧国二十载

永宁二年二月(公元121年)，太后病重，仍乘辇到前殿接见侍中、尚书，又北至太子新修的宫殿。回宫后大赦天下，赏赐诸园贵人、亲王、公主及群僚钱布不等。下诏说：

“我无德却托母天下，福薄不幸，早遭大忧。延平之际，海内无主，百姓命运危如累卵。我兢兢业业，不敢贪享帝王之乐，上求不欺天、不愧先帝，下求不违人心、不负素志，只愿救济百姓，安定刘氏。自以为感天动地，当得福佑，却内遭丧祸，伤痛不绝。近来久病不起，无法侍祠宗庙，勉强原陵之行，加上咳血，遂至一病不起。生死有命，无可奈何。公卿百官要多尽忠恪，辅佐朝廷。”

次月，邓太后逝世，享年41岁，与汉和帝刘肇合葬在顺陵。不久，邓太后家族惨遭诬陷，邓骘也遭免职，被遣还回封国，宗族都免官归乡，没收邓骘等人的资财田宅。邓广宗、邓忠、邓豹、邓遵、邓畅被迫自杀，邓骘、邓凤绝食而死，只有邓广德兄弟因是阎皇后亲属才得以幸免。

杜根等人曾公开反对邓太后摄政，在邓太后去世，被汉安帝委以重任，以公车特征杜根入朝，拜为侍御史。

历史评价：毁誉参半邓太后

《后汉书》作者范晔对邓后的评价：

终身称制，号令出于己手，为政不及前代的周公；

自身也未还政于安帝，致使皇帝和她反目，不能及时亲政，招致正直之士的不满。

假借天子的威仪，临朝听政，岂不糊涂？

然而建光之后权归皇帝，却导致贤臣受辱、奸党进用，东汉衰败由此开始。

掌权招谤，所幸不为己私；忧劳国事，自强只为国家。

史学家范晔认为，邓太后长期把持朝政，不及时还政于汉安帝，似乎是老糊涂，更指“名贤戮辱，便孽党进”的乱象始于彼时，将东汉衰亡的序幕系于她一人之身。

当然，范晔也承认，她虽因掌权受谤，却从未谋私；忧劳国事，自强不息，一心只为社稷。

但笔者以为，范晔此论未免苛责。邓太后以女子之身领军国大事16载，在内外交困中稳大局、救危难，可谓殚精竭虑。她虽握至尊之权，却未滥用于私利。将其身后乱政全然归咎于她，是否忽略了时代与结构的复杂？

结束语

邓绥的一生，既有光芒万丈的治世之功，也有难以逾越的时代局限。她以女子之身执掌天下16年，在灾荒频发、外患内乱不断的背景下，稳社稷、救黎民、兴文教、严律己。她没有武则天那般称帝改制的“大胆”，却同样在男权至上的古代社会中，走出一条非凡的“女君之路”。

她让我们不禁思考：

一个女性领导者，要在怎样的压力下才能既保国家安定，又防人口舌？

她严管外戚、自清门户，是不是一种“超前”的廉政实践？

若她生于当代，是否会更从容地施展抱负，不再受“性别与礼教”的枷锁？

她的故事，不只属于东汉，也属于每一个在传统与现实间寻求突破的人。

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