中国治沙47年，竟然不是为了消灭沙漠，那是为了什么？

说到治理沙漠，很多人脑海里可能会立刻浮现出这样的画面：勤劳的工人们挥洒着汗水，一片片绿色拔地而起，茫茫的黄沙彻底变为了绿洲。在我们通常的理解里，“治沙”乎就等同于“消灭沙漠”，是一场人类对自然环境的彻底改造。

然而，一个令人意外的事实是：我国持续进行了近半个世纪的沙漠治理工程，其最终目的其实并不是要完全消除沙漠。那么，我们投入如此巨大的人力物力，究竟又是为了什么呢？

说出来你可能感到意外，地球这个复杂的生态系统，其实可离不开沙漠。这个看似荒芜的系统，实际上在自然生态中承担着数个至关重要的功能。

首先，沙漠可以调节地区气候。白昼时，广袤的沙地大量吸纳太阳辐射的热能；到了夜晚，又将储存的热量释放回大气。这种显著的温差效应，带动了大气环流的形成与运行，进而对局部区域的降水分布和风向变化产生重要影响。

其次，沙漠能促进生态界“营养循环”。每年约有2770万吨富含磷，铁等矿物质的沙尘从撒哈拉沙漠升起，随风飘越数千公里，为亚马逊雨林提供了不可或缺的肥料；同样，来自塔克拉玛干的沙尘也能远渡重洋，为太平洋中的浮游生物输送养分，从而间接支撑海洋食物链。

此外，沙漠绝非生命禁区，它是许多独特生物赖以生存的家园。坚韧的胡杨林，耐旱的梭梭，骆驼刺等植物，以及适应了极端环境的动物和微生物，在这里构成了一个脆弱而珍贵的生态系统，维护着特殊的生物多样性。

当然，不是所有的沙漠都是“有益沙漠”。健康的沙漠---如塔克拉玛干大部分区域和古尔班通古特沙漠，是地球历经数百万年地质和气候演变自然形成的稳定生态系统。它们是地球本来的面貌之一，我们应该尊重和保护其自然状态。

而需要治理的是“有害荒漠”，是指由于人类过度放牧，盲目开垦，不注意自然保护等不合理活动，叠加自然干旱因素，导致土地严重退化，沙丘活化并不断扩张形成的荒漠。这些才是威胁我们农田，村庄和生态安全的“生态创伤”，是治沙行动需要精准打击的对象。

回望上世纪七八十年代，我国西北，华北等北方地区曾饱受风沙之苦。新疆和田甚至流传着“和田人民那个苦，一天得吃半斤土，白天不够晚上补”的民谚；策勒县城因饱受风沙蚕食，在历史上曾历经三次迁址，流沙一度推进至距城区仅1.5公里之处。

这正是当时处于荒漠边缘地区人们的真实生活写照。面对如此严峻的生态形势，1978年，国家作出了建设“三北”防护林体系的重大战略决策，一场规模空前的生态治理工程就此拉开帷幕。

经过四十多年的不懈努力，“三北”工程取得了显著成效。这条“绿色长城”有效抵御了风沙南侵，项目区域的森林覆盖率已从1978年的5.05%提升至当前的13.57%，我国北方的沙尘暴发生频率也呈现出显著下降的趋势。

而更令人振奋的是，其他治沙战线上也“捷报频传”：2024年11月，全长3046公里的塔克拉玛干沙漠锁边生态屏障实现全线贯通。这条沿沙漠边缘构筑的全球最长生态防线，有效遏制了流沙蔓延，守护着南缘绿洲及千万居民的家园。

与此同时，内蒙古的库布其沙漠也告别了过去的死寂，变成了生机勃勃的 “希望之地”。昔日的库布其，没有道路，缺乏生机，放眼望去尽是黄沙，行走数十里难见一株树木。

如今这里植被覆盖率已达53%，年降水量也从过去的70mm增加到了300mm。当地还创新性地形成了"政策引导，企业产业化投入，农牧民市场化融入"的可持续治理体系，让众多群众在参与生态建设的同时，也走上了增收致富的道路。

国家科学院专家张宇清教授说：“沙漠不是敌人，而是一种生态现实。”像塔克拉玛干这样的大型原生沙漠是地质和历史气候长期演化的结果，试图“消灭”它既不现实，也不科学，更会破坏全球生态平衡，这已经在科学界早已形成共识。

我们治理沙漠，并非要和沙漠打一场你死我活的“战争”，而是在向自然寻求“谈判”，和沙漠划清界限，建立规则。这就是我国治沙正在做的事情，通过防护林，草方格沙障等工程，给沙漠划出一条清晰的“边界线”，尽可能地减少沙尘暴等灾害对生产生活的影响。

如今，这条“与沙共生”的路越走越宽，甚至还带来了意想不到的经济效益。人们纷纷开始在沙地里“淘金”，发展起独特的“沙产业”。

比如在新疆于田，人们种植了耐旱的沙漠玫瑰，不仅固住了风沙，其制成的花茶，精油更是在北京，上海参加展览，远销全国各地；在内蒙古，人们在梭梭林下嫁接名贵中药材肉苁蓉，也创造了可观的经济价值。

广袤的沙区还成为了清洁能源发展的宝地。辽阔的“光伏海洋”在库布其沙漠铺开，不仅产出大量清洁电力，还实现了“板上发电，板下种植”的循环经济模式。这些项目既显著改善了生态环境，也为当地创造了大量就业岗位，实现了土地资源效益的最大化。

此外，沙漠独特的景观还催生了生态旅游业。许多曾经沙害严重的地区，如今已成为游客体验沙漠风光的热门目的地，进一步带动了当地的经济发展。

我国近半个世纪的治沙历程，从根本上扭转了人与沙漠的关系。我们也逐渐认识到，治沙并非一味对抗，而是基于科学与尊重，寻求一条人与自然平衡共生的道路。从被动防治到主动管理，从单一造林到多元产业，每一步都体现了对自然规律的深刻理解与灵活运用。

这条治沙之路不仅改变了生态面貌，更重塑了发展的理念。它告诉我们，生态治理不是昂贵的代价，而是可持续的投资；沙漠也不只有荒凉，更藏着可被唤醒的资源。我国的治沙实践，既为自己留下了绿色与生机，更为世界提供了生态恢复与绿色发展相结合的有益范式。