使用了约2400年的古董——金条

战国时期的楚地集市上，一块方形金版被商人用刀裁下一角，刻着“郢爰”的印记在阳光下泛出冷光——这是最早的金条模样，那会儿叫“爰金”，方方正正像块薄砖，是公元前475年前后，楚国官府熔铸的硬通货。

没谁独揽发明权。商周时虽有金器，但直到商品交易冲破地域，一群管财税的官吏和炼金匠人凑着琢磨：碎金易掺假，不如铸成长方形或方形，刻上地名和戳记，分量准、成色足，这规矩一立，金条就成了大额交易的“定盘星”。

汉代的金条改成饼状，叫“金饼”，巴掌大一块能抵百匹帛，商铺收账时得用特制秤称，金粉沾在秤盘上都得用毛笔扫下来；唐代的“金铤”是长条子，刻着重量和工匠名，丝绸之路的商队带着它，能在波斯换十匹骆驼的香料；清代的金条更周正，像块窄长的砖，官府库房里码得整整齐齐，熔金时的火光映着账房先生的脸，每一块都刻着“足赤”二字，代表纯金。

它管着顶要紧的事：盐商囤货，用它付整船盐的款；朝廷赏功臣，十根金条能让一个家族富三代；海上丝绸之路的商船里，它压在货箱底，比任何契约都管用；灾年时，藏在墙缝里的半根金条，能换一囤粮。

这金条在岗约2400年，1935年法币改革的政令传到商铺，掌柜们把柜台下的金条锁进铁箱——不是不值钱了，是纸币成了法定货币，金条得去银行兑成法币才能花。可那熔金时的火、刻戳时的錾子声，早刻进了商道的骨头里。

如今的银行卡里数字再大，也没金条那压手的分量。老金条的断口处，还留着当年裁切的痕迹，刻字的凹槽里凝着千年的金粉，那冷白的光里，藏着从楚地到明清的商队驼铃，藏着一锤定音的交易底气，藏着“一寸金，十石粮”的硬核实在。