走向穷途末路：潼关之战后李自成领导下的大顺政权败亡之路

1644年这个年份对于李自成领导下的大顺军来说可谓是极其黯淡，自山海关会战失败后，大顺军又在定州、真定等地连续被清军击败，短时间内，河北、河南、山东等地原来投降的故明官员纷纷倒戈降清。其后，清军又攻占山西，在万般无奈之下，大顺军不得已退向关中休整，同年发动了令清廷震惊的怀庆之役，清军损失惨重，阵亡金玉和在内的将官22名，士兵1755名。

怀庆之役清军损失

此役后，清摄政王多尔衮意识到大顺军的巨大威胁，命阿济格、多铎两路大军向关中出发。在顺治元年（1644）十二月底，多铎一路的清军在潼关与大顺军进行激烈的交锋，大顺军的主力再次遭到重创。顺治二年（1645）正月，大顺军将领马世耀开潼关投降，大顺军退出已经是倒计时。

顺治二年正月十二日，清军护军统领阿济格尼堪率兵渡过潼关壕口，大顺军此时的作战意志已经崩溃，巫山伯马世耀“率所部七千余众迎降”。十三日，清军入潼关，发现马世耀与大顺军仍然有密切的联系，马世耀被清军斩杀。

潼关降，马世耀被杀

潼关的陷落意味着关中地区已经无险可守，李自成料想已经无法抵御清军的锋芒，遂决定放弃西安，取道蓝田、商洛地区向河南转移。就在做出转移决定的同时，大顺军做了一个充满妇人之仁、极为失策的决定，李自成令权将军田见秀让他把带不走的粮食和宫室烧毁，以免资敌。但田见秀对李自成并不买账，田见秀以“秦人饥，留此米活百姓”，只把东门的城楼给点燃了，造成烟火蔽天的假象，并告诉李自成自己已经遵守命令，“已焚矣”。但事实上这些粮食真的会落到百姓手里么？肯定不会，只会落到清军手上成为他们的补给品。后来清军在获得补给，充分休整后很快追上大顺军，和田见秀错误是分不开的。

《绥寇纪略》

就在李自成从西安撤退后，高一功和李自成的侄子李过正在顽强抵抗阿济格的北路军，他们的压力显然不下于李自成本部。阿济格的北路军包括八旗军5万人左右，所谓“英王征（阿济格）陕西之军，都统准塔征山东之兵，豫王（多铎）征江淮之兵，每路各五六万”，再加上宣府、大同的明朝降兵精壮者被阿济格“搜刮无遗”，尽数随征，阿济格军队的总规模很可能高达8万以上。

《圣武记》、《清代农民战争史资料选编》估计的北路清军兵力

阿济格的北路军，并未迅速奔赴陕北对高一功、李过部发动进攻，而是又行军至土默特部、鄂尔多斯部索取驼马，“途经鄂尔多斯土默特地方，各收一千匹贡马”，此举受到清廷的训斥，令其“将流寇余孽，务期剿除，以赎从前逗留之咎”，阿济格才认真行军，从山西渡过黄河进入陕北作战。

在阿济格进入陕北地区后，在唐通、王大业等降将的招抚下，各州县城堡纷纷降清，陕北地区的大顺军土崩瓦解，只有榆林守将高一功坚决抵抗，不肯投降，“惟榆林守将高一功，乃闯贼旧党，坚拒相抗”。

阿济格命降清将领围攻榆林

为了迅速进兵西安，阿济格命大同总兵姜瓖率唐通、王大业等降将围攻榆林，自己则率清军主力南下，经米脂，下绥德，直奔延安，又在这儿遭到了李过的顽强抵抗，尚可喜说服清军主帅阿济格先“分攻旁邑”，切断了延安获得增援的可能，在红衣火炮的掩护下，围攻榆林长达20天，李过支撑不住被迫撤退，“可喜议令诸军分攻旁邑，断贼援应，独简精兵，攻克延安城”。

《怀陵流寇始终录·甲申剩事》：英王从山西过河攻延安，红夸铳铁，子发如斗，贼惊惧，守二十日食尽，李过挟精骑数百奔榆林。

《怀陵流寇始终录》

《满汉名臣传》

就在李过撤离延安的同时。正月十四日，高一功也被迫撤离榆林。他们在以后先入甘肃，取道汉中，南下四川，顺江而下，直到李自成死后，才得以和大顺军余部会合。关中地区至此被清军占领。

《清世祖实录·卷十四》：大军入边，沿途剿贼，八战皆捷。秦属州县，攻下者四城，投降者三十八城，俱已酌委官员安抚。计获白金千两，马三千二百九十匹，驼四百六十只有奇。

《清世祖实录》

阿济格在经过一个月左右的休整后，把料理西北的事务交给了陕西总督孟乔芳，自己则率部猛追李自成的大顺军。

李自成在进入河南后，先在南阳和邓州一带活动。三月，阿济格率师进入河南，李自成率部拔营南下，奔向湖北。同月下旬，李自成到达襄阳一带，此地有大顺军原先部署的襄阳、承天、德安、荆州四府的军队7万人，由其将领白旺统辖，再加上他从西安府带下来的13万人，组成了20万大军。襄阳地区是李自成于崇祯十六年（1643）建立的襄京所在地，大顺军在此已经经营2年，势力还是比较稳固的。

阿济格战报，此折有李自成兵力及其进取方向

就在这个李自成起飞的地方，大顺军高层在此地发生了重大分歧，当地守将白旺提出要坚守襄阳地区，挫败清军以图再举。但李自成并未接受该意见，提出“欲取南京，水陆并进”的主张，所谓“西北虽不定，东南讵再失之”。于是大顺军竟然放弃襄阳、承天、德安、荆州四府最后的根据地倾巢东下。至此，大顺政权地方政府全部瓦解，重新回到了“流寇”状态。

《绥寇纪略·卷九》：当自成之败，其军初弃妇女，继弃金宝，至德安已大疲，惟旺一军完且整，兼各寨俱服，而德安城坚，旺谋守之，不肯去，自成固强之始行。

《绥寇纪略》记载的白旺与李自成意见相左

清军阿济格部持续追击，大顺军东下向汉川、沔阳推进，导致了多米诺骨牌效应。盘踞在武昌的左良玉部率先受到冲击，左良玉部连章告急。南明江西总督袁继咸率部赶往蕲春，意图与左良玉部形成呼应之势，“与楚师联络”。在这种情况下，李自成潜师从沔阳沙湖一带南渡长江，在荆河口击败了马进忠、王允成部，一时之间，“河口、武、岳大震”。左良玉畏李自成如虎，只好借着北来太子的名义大做文章，打着“清君侧”的旗号东下进攻弘光政权来逃避李自成的追杀。三月末，大顺军兵不血刃的占据武昌。

《浔阳记事》

而此时阿济格所率的清军也分水、陆两路，不断追击农民军，不久来到了武昌城下，将武昌城包围。值得一提的是，据何腾蛟的《逆闯伏诛疏》言：闯逆居鄂两日，忽狂风骤起，对面不见，闯心惊疑，惧清之蹑其后也，即拔贼营而上。很有可能李自成在清军到达武昌前已经转移。

《烈皇小识》

而刘宗敏则没有跟随李自成转移，他率众与清军展开对战，但因为实力不济被清军击败，“英亲王统大兵蹑其后，至武昌，自成贼巢在焉。伪侯刘宗敏等率众拒战，路什同前锋统领击败其众”。从这场反攻看，大顺军的战斗力在迭经打击之后，遭到了严重的损伤，200名义军围攻5名八旗军，居然打的有来有回，清将哈宁噶从侧翼冲入，大顺军败退，这战力实在让人一言难尽。

《满汉名臣传》

《八旗通志初集》记载，200名大顺军居然不能在短时间内吃掉5名八旗军

接着，清军又追剿至承天府，和极有可能是白旺的部将邵章遭遇，邵章倒是很有担当，主动掩护大顺军部队撤退，但由于实力不济，依旧被清军击败，“流贼邵章以勇为殿，胡沙率马兵千人，追而败之”。

《八旗通志初集》

四月初，清军追至富池口，据《八旗通志初集》记载，清军在富池口遭遇一个叫田惠的将领所率的武装，但田惠极有可能不是大顺军内部的将领，而是某支地方武装力量，清军缴获战船76艘，看来规模也不怎么大。下旬，清军攻入大顺军在九江的老营，经过激战，大顺军主力损失巨大，汝侯刘宗敏、总兵左光先、军师宋献策、李自成的两个叔父也被俘虏。值得一提的是，一代奸佞吴三桂又摆出忠孝嘴脸，“愿得宗敏寸磔以祭父”，但没被清军高层批准而作罢，最后刘宗敏和李自成的两个叔父被斩首，宋献策、左光先降清。

《流寇志》

清军通过连续追击，消灭了大顺军很多的有生力量，大顺军遭到空前重创，“于邓州、承天、德安、武昌、富池口、桑家楼、九江等七处”，“大败贼兵八次”（其实阿济格多有吹牛逼成分，像德安、富池口战斗规模都不大）。缴获31头骆驼、6450匹马骡和3108艘船只。还有左良玉之子左梦庚也率部10余万众投降。清朝所控制的疆域大大拓展，“河南属成十二、湖广属城三十九、江西属城六、南京属城六，共六十三城，已设官抚定矣”。（见上阿济格战报）

在九江之败后，大顺军一部进入湘北，一部挺进江西。李自成穷途末路逃入湖北九宫山。据《流寇志》记载，在这儿又遭到了清军的打击，清军将领谭泰率精锐骁骑300人，穿大顺军服饰进行伪装，摸到了李自成所在营中偷袭，李自成再次转移（见上图）。他率领20多名骑兵在九宫山麓观察地形时，却遭到了当地乡兵的攻击，还陷入泥淖，动弹不得，最后被乡兵杀害，年仅40岁，事发当在五月初。

《明史纪事本末》

这是不少历史读物广泛认同的结局，但事实上李自成是否死亡清廷是无法确定的，阿济格一开始在奏报上称所谓李自成尸体“尸朽莫辨，或存或亡，俟就彼再行察访”。可见，阿济格根本无法确定李自成是否死亡，而且一说是被乡兵打死，一说是李自成自缢，实怪之。尤其是顺治二年七月，又有消息称李自成未死，多尔衮大为恼火，猛烈斥责阿济格欺君，“今又闻自成逃遁，现在江西，此等奏报情形，前后互异，以此谕众，已骇听闻。况经祭告天地、太庙，岂有如此欺诳之理”，所以李自成的死已经成了历史悬案，具体可考证学术著作，我不再赘述。

《清世祖实录》

但不管李自成接入如何，大顺政权作为议和政治实体就此不复存在。而大顺军余部则联合南明政权，展开了抗清斗争的新篇章。

引用文献：《清世祖实录》、《满汉名臣传》、《清代农民战争史资料选辑》、《八旗通志初集》、《绥寇纪略》、《流寇志》、《浔阳记事》、《烈皇小识》、《清初内国史院满文档案译编》、《圣武记》、《明史纪事本末》