粮商被仇人用陈粮陷害损失了多少银子 古代军队贪腐地主买单

太皇河经年流着，裹着两岸数不尽的稻麦香气，滋养着依附于粮食的种种营生与心思。刘太平站在自家临河的大仓前，看着河面上缓缓驶来的官船，嘴角那点常年挂着的谦恭笑意，今天却透出几分不同寻常的冷意。

船头插着总兵府的旗号，是送陈粮来换新粮的，一年一度，雷打不动。往年，这是他刘太平最体面却也最为难的时刻，总兵府用陈粮换他的新粮，面上是交易，内里却是他无奈又无法拒绝的索贿。今年，看着那船，他心头隐隐烧着一股邪火。

这邪火的引子，就落在河对岸那片青砖到顶的整齐粮仓上，那是刘成文的产业。更远些，连着县衙里那个叫刘主薄的老东西！刘太平眼神阴鸷地扫过河面。数月前，他刘家粮车在城门洞子不小心带倒个老农，屁大点事，偏撞上巡街的刘主薄。

那老东西，板着一张“明镜高悬”的脸，当场就判了他刘太平一车好粮赔给那泥腿子！一车粮值几个钱？刘太平肉疼的是那张在码头上、粮市里被人踩了一脚的脸面！他刘太平在太皇河粮市上呼风唤雨十几年，何曾受过这等腌臜气？这口气，他憋了很久，今日这总兵府的陈粮船，倒像是老天爷递过来的一把好刀。

官船靠稳，搭上跳板。总兵府的管事姓胡，是个见惯了场面的精明人，带着两个军汉走了下来。

“胡管事辛苦！”刘太平早已换上一副热络又带着十二分歉疚的笑脸，快步迎上，腰弯得恰到好处，“一路劳顿，本该请管事进去喝碗粗茶歇歇脚，只是唉！”他重重叹口气，眉头拧成个疙瘩。

胡管事见他神色不对，脚步一顿：“刘老板，这是怎的？脸色这般难看？”

“不敢瞒管事大人！”刘太平声音压低，透着惶恐与无奈，“今年这雨季，邪门得很！连下半月，雨大得邪性！小人那几座老仓年久失修，仓顶叫雨水泡酥了，裂了几道大口子！雨水哗啦啦灌进去！仓里堆得满，底下的粮袋子，可是遭了大殃！受潮发霉的，不知凡几！”他一边说，一边偷眼觑着胡管事的神色。

胡管事脸上客套的笑意果然淡了下去，眉头也皱了起来：“哦？竟有此事？霉粮几何？”

“惨哪！”刘太平捶胸顿足，“小人这些日子是焦头烂额，日夜守着翻晒，可……唉，这霉变的粮，哪里还敢见光？更别说……更别说拿出来孝敬总兵府大人了！”他猛地抬起头，眼中全是恳切与“忠心”！

“大人明鉴！若拿这等受了潮气的粮去换了府里的好粮，那岂不是欺瞒上官，犯下了天大的欺上之罪？小人就是有十个胆子，也不敢做这等事啊！这不是给总兵府脸上抹黑吗？小人万死也不敢！”他故意把“欺上之罪”四个字咬得极重，像几块冰雹砸在地上。

胡管事听着，脸色彻底沉了下来。总兵府用陈粮换新粮，本就是笔心照不宣的“糊涂账”，最忌讳的就是闹出事端，沾上“欺瞒”、“克扣”之类的字眼。

刘太平这“粮仓漏雨”、“霉变”、“欺上之罪”一套说辞，句句都戳在要害上。他冷冷地盯着刘太平那张写满“忠厚老实”和“诚惶诚恐”的脸，半晌没说话。河风吹过，带来一丝不易察觉的霉味，不知是来自刘太平指向的仓库方向，还是他话里话外透出的气息。

“哼，”胡管事终于从鼻子里哼了一声，“你倒是个‘明白’人。那依你看，总兵府这船粮，该找谁换去？”语气里已带上了明显的不耐和一丝不易察觉的威胁。

刘太平等的就是这句！他腰弯得更低，脸上堆满“为大人分忧”的急切：“管事大人息怒！小人虽遭了灾，不敢误了府里大事！咱们太皇河两岸，如今新起的粮商，首推刘成文刘老板！”

“他那几座大仓，您是没瞧见，青砖大瓦，修得那叫一个结实！用的都是上好的木料，糯米灰浆填缝，听说还铺了防潮的油毡！今年雨再大，他那仓里，保管一粒粮食都没受潮！存得干干爽爽！论粮好仓新，眼下这地面儿上，谁也比不过他！”

“刘成文？”胡管事眉头微挑，显然对这个名字不算陌生，也知道他与县衙刘主薄的关系。他沉吟片刻，似乎在权衡。最终，总兵府的体面和自身差事的稳妥压过了一切顾虑。“好，就找他。”胡管事一挥手，再无半分犹豫，“掉头，去刘成文码头！”

官船解缆调转船头，在河面上划出一道粗鲁的弧线，毫不犹豫地驶离了刘太平的码头，朝着下游刘成文那片崭新的仓库驶去。刘太平站在原地，腰杆一点点挺直，脸上那谦卑惶恐的表情如同潮水般退去，只剩下冰冷的得意。他望着远去的官船，像看着一柄自己亲手掷出的飞刀，嘴角扯出一个无声的狞笑。

刘成文接到总兵府官船靠岸的消息时，正在自家后院天井里逗弄笼中的画眉鸟。他年岁比刘太平小不少，一身簇新的湖蓝绸衫，透着新贵的富足与谨慎。听到下人慌慌张张的禀报，他手一抖，差点把精致的鸟食罐打翻。总兵府的粮船，历来只认刘太平那个老狐狸的码头，怎么会突然到他这里来？

他匆匆赶到码头，正看见胡管事背着手，脸色不豫地站在跳板旁。他堆起十二分的笑容迎上去：“胡管事大驾光临，有失远迎！快请厅里用茶……”

“不必了。”胡管事一摆手，打断他，语气是公事公办的生硬，“奉总兵大人钧命，府中陈粮到了换新粮的时候。听说你刘老板仓廪坚实，粮储完好，今年就由你来换。”

刘成文心头猛地一沉，脸色瞬间有些发白。他脑子里立刻闪过刘太平那张皮笑肉不笑的脸！是了，除了那老东西从中作梗，还能有谁？他强压住心头的惊怒，赔着小心道：“管事大人厚爱，小人感激不尽！只是小人这点家业，新粮有限，恐怕……恐怕一时难以承接总兵府如此大的量！”

“嗯？”胡管事眼睛一瞪，锐利的目光刀子般刮过刘成文的脸，“刘老板，这是总兵府的差事！你敢推诿？还是觉得，你仓里的粮，比总兵府的陈粮还不如？”

“不敢！小人万万不敢！”刘成文吓得一哆嗦，冷汗瞬间就下来了。总兵府，那是地方上真正手握刀把子的实权衙门！得罪了刘太平，顶多是生意上吃点亏；得罪了总兵府，搞不好哪天夜里就家破人亡！他看到了胡管事身后那两个按着腰刀、面无表情的军汉，所有的推脱之词瞬间被恐惧掐灭在喉咙里。

“小人……小人遵命！”他几乎是咬着牙，从喉咙里挤出这几个字，脸上的笑容比哭还难看。

一船沉重的、散发着陈腐气味的麻袋，如同压垮骆驼的最后一捆稻草，被军汉和码头力夫们粗暴地卸下，堆满了刘成文那引以为傲的青砖大仓一角。隐隐霉变的气息瞬间弥漫开来，冲散了新谷的清香。

刘成文站在仓门口，望着那堆灰扑扑、死气沉沉的麻袋，只觉得眼前阵阵发黑。他下意识地伸手去摸最上面一个麻袋，指尖传来的触感是粗糙、阴冷、带着可疑的潮湿。他捻了捻手指，一股难以言喻的陈腐味道顽固地粘附在指尖，挥之不去。这哪里是粮？分明是烫手的山芋，是刘太平那老狐狸甩过来的致命毒饵！

“快！备轿！去县衙！”刘成文猛地缩回手，声音都变了调，几乎是嘶吼着对下人吩咐。他必须立刻去找岳父刘主薄！这亏，他一个人吃不下，也绝不能就这么硬生生吞下去！

县衙后堂书房里，檀香袅袅。刘主薄正提笔批阅一份文书，听到女婿失魂落魄的讲述，特别是听到“总兵府”、“陈粮”、“刘太平推诿”几个字眼时，他缓缓放下笔，那张平日里总是带着几分官威和书卷气的脸，此刻阴沉得能滴下水来。

“好个刘太平！”刘主薄从牙缝里挤出这几个字，声音低沉得可怕。他站起身，背着手在书房里踱了几步，青砖地面发出沉闷的回响。他当然明白，这是冲着他城门洞罚粮那件事来的！那老匹夫，竟用总兵府这把刀来捅他女婿的心窝子！其心可诛！

“岳父大人，这……这可如何是好？那一船霉粮，堆在仓里，多放一天都是祸害！若是霉烂了，更是……”刘成文急得如同热锅上的蚂蚁。

“慌什么！”刘主薄猛地停步，低喝一声，眼中闪烁着老吏特有的算计与决断，“总兵府的差事，明面上推不得，这哑巴亏，眼下只能先咽下去。但也不能让他刘太平太得意！”他走到书案前，沉吟片刻，手指在桌面上无意识地敲击着。

“这样，”他抬起头，眼神锐利，“县衙常平仓里，每年也有些耗损的定额！我想想办法，挪出一部分额度，把你仓里那批粮，置换一部分进来。”这已经是利用他主薄职权所能做的最大限度的风险转嫁了。刘成文眼睛一亮，但随即又黯淡下去：“可那最多也只能换掉一小部分啊！剩下的呢？”

“剩下的……”刘主薄踱到窗边，望着县衙外灰蒙蒙的天空和远处隐约可见的太皇河堤岸，“河工工地上，那些修堤的苦力，每日嚼用巨大。陈粮？只要吃不死人，对他们来说就是顶好的饭食！价钱压到最低，尽快出手！”

他顿了顿，眼神投向更远的、水运繁忙的河道方向，“还有丘家的商船队，常年跑这条水路，串乡走镇。找他家大掌柜丘世安，把剩下的陈粮折个狠价，全盘给他！让他沿河一路散货，卖给那些只求活命、不问新陈的乡下穷人！动作要快，消息要压住！”

这几乎是断臂求生的法子。每一环，都在割肉。接下来的日子，刘成文如同被架在火上烤。县衙常平仓那边，刘主薄确实使了力，但置换的数量有限，且过程隐秘，处处掣肘，耗费了不少额外的“打点”。

河工工地的管事，闻着那陈粮的味道就皱眉头，把价钱压得如同在刮刘成文的骨头。丘世安跟刘成文素有交情，二话不说就腾出货仓把陈粮带上了船。

当最后一袋陈粮被丘家的船队运走，账房先生把最终盘点的账册颤巍巍地递到刘成文面前。他看着那墨迹未干的数字，只觉得一股腥甜涌上喉头。刨去所有七拐八弯的成本、打点、折价，最后结算下来，白花花的银子，整整亏空了一百两！

一百两！这足够他在太皇河畔再买二十亩地，或是在县城最繁华的地段盘下一间体面的铺面！如今，就这么无声无息地，化作了刘太平嘴角那一抹阴冷的笑意，化作了丘世安商船上扬起的风帆，化作了河工碗里难以下咽的粗粝饭食，化作了乡下穷汉手中几捧聊以活命的霉粮！

刘成文失魂落魄地回到家中，妻子刘玉梅见他脸色苍白，忙上前询问。听罢缘由，她气得浑身发抖，眼泪在眼眶里打转：“那刘太平竟如此歹毒！咱们……”

刘主薄不知何时也来了，坐在堂屋的太师椅上，脸色铁青，一言不发。那“明镜高悬”的官威不见了，只剩下一个被地头蛇狠狠咬了一口的老者的阴沉与屈辱。

夜色如墨，沉沉地泼在太皇河上。白日里喧闹的河水，此刻在稀疏的星光和刘太平码头隐约的灯火映照下，泛着一种深不可测的幽光。河风带着寒意，吹得岸边枯黄的芦苇沙沙作响，如同无数细碎的、幸灾乐祸的私语。