清末甘肃首富，有多富？他们家的钱，相当于甘宁青三省两年的收入

马合盛，一个名字，不会在教科书上反复出现。镇番，一个偏僻得让人觉得天地辽阔的绿洲小县，比起长安、北京，像是被历史刻意忽略。但如果把时间轴拨到清朝末年，甘肃，民勤这块土地下埋着的，可不仅仅是黄沙水草，还有十足的传奇。那年的资本——350万两白银？别说在今天，百年前，相当于甘宁青三省两年的税收，足以让人咋舌！

这是一家商号的故事，起家不光靠算盘，更离不开石羊河的润泽和棉麻油香的细水长流。一家十几代人辛苦打拼的甘肃商家，怎么就悄悄成就清末富甲一方的局面？马合盛的崛起不像什么天降机遇，祖上本不过陕西移民，一贫如洗。卖油起步，没有谁会把将来和大资本绑在一起。可是，谁想到小小卖油郎，居然会搭起一条北方茶叶运输的大网，还承包了官方后勤？

有趣的是，在民勤，“马百万”的名声甚至早于他们的真正巨富。还在清初，他们靠卖油与驼队生意养家糊口。不同于一般商家早早致富后就转行买地做地主，镇番马家反其道而行，赚了钱先投到私塾，把后代送去书房念书。有人说，这不就是在赌下一代能不能中举？话是这么说，实际上赌的是人情脉络——万一考上的谁帮谁？可要是没考上呢？换到马合盛这里，这些落榜的知识分子倒成了最早商号的账房、经理。有时候想，命运这把梭子，有时真是拨得妙。

这家商号明面上是茶叶茶庄，里子就是西北运输的扛把子。批量养骆驼，甚至经营起白骆驼专场。白骆驼不是靠市场卖钱，专门进贡朝廷。进贡九峰，据说这种排场还没别人比得上，马家顺水推舟添了“瑞兽吉祥”之名，逐渐融进朝廷与民间双保险体系，等于是两头讨好。

至雍正年间，罗卜藏丹津叛乱，年羹尧进西宁镇压。马家直接拉出自家的驼队，给官军送粮，等于是清政府后勤小队长，这种资源早晚得用得上。雍正赐了“永盛”二字，光环一加，马家经营的底气都不一样。这种背景说大不大，说小也能顶半片天。

然后事态在清代中后期逐步升级。朝廷西征平叛，马合盛从来不吝驼队和粮秣。别家也想插手，却总掉队。乾隆年间，陕甘总督黄廷桂调驿马七万多匹，遗憾没能挺过去，劳苦殉职。可运粮主力还是离不开民间大商，马家无可取代。

商号也没一成不变。最初叫“马永盛”，后又拆分成“合盛东”、“合盛西”、“合盛谦”三处分号。这模式像不像现在企业集团搞分公司，还专门注册“大引商人马合盛”这招牌。哪怕三家分开，茶引通用，信誉还是一个整体。说到底，咱现在叫“品牌力”。

商号结构庞杂，业务渗透得远。镇番本地放牧养骆驼，陕西、湖南承包茶叶贸易，兰州经营百货，货栈和驼队横跨西北。到了玻璃窗里盘账，“山西亢家，甘肃马家”这话不是虚的。分号十家上下，员工都好几百，运作范围之广，连陕甘总督道光三年在兰州建祠堂的钱都敢存在马合盛，而且一存就是一百多年。

这家商号还有一种别人学不来的气魄。八国联军兵临城下，慈禧太后和光绪皇帝跑西安避难。得，马合盛还是没躲，马香亭倾尽白银十万两，骆驼几百头支援太后。等到风头过去，慈禧给马香亭封个“护国员外郎”、还颁了“资政大夫”。这一来，马家可谓结上了真正的“皇家关系”，世人谁扭得过？

人运气这种事真是说不清。有时你觉得是必然，其实可能就是机缘巧合凑到一起，有的时候拼尽全力想要挤进顶层，这种家族反倒能悄无声息又悄无声息地坐上首席。哪怕清末战乱不断，财政崩坏，甘肃财政缺口始终悬着，竟然马家的资本就能填下去——省级财政近两年全靠你兜底。话说回来，他们是盘踞丝路的运输王，还是大茶庄背后的金融家？

对他们早期那种“赚了钱不买地，反倒投资读书”的做派，外人一直看不懂。旁人都觉得傻，土地才是永远的根本，谁去费钱去读书？可如果没有这些文化资本，怎么稳住与官府、上层的那层联系？层层递进，最后马家的生意，从民勤到京城都有人撑腰。

不过，这是表象。或许马合盛也是惯看风雨变换，商道有时精于算计，有时又极端冒险。明明茶叶运输有风险，一场盗匪、一次干旱就能断链，但却敢大规模扩张，甚至分号分业，放手大胆干。到最后，谁也没法儿说清是保守主义救了他们，还是冒险主义推动了家族的膨胀。这种矛盾，似乎伴随他们历代的每一桩决策。

到了清末民初，风雨飘摇的年代，商号撑不过内忧外患。军阀拉锯，兵荒马乱。1931年，马合盛最终倒闭。时至今日，老百姓念起马合盛，仍旧记得“马百万”当年如何富甲一方。可讲到底，盛极而衰这就是所有家族商业难以逃脱的轮回。

**如果说马合盛的成功构成，能找出一条定律，那大概是“资源+胆识+网络+文化突破=奇迹”，又未必如此简单。**

就算你照着马家模板起步，换一个家族，也未必行得通。在时代变局下，有人跌倒，有人抬头。看似稳妥的生意，最后也没躲过“国运衰颓”的冲击。对于商号、对于所有家累积到顶点的财富，终究还是会被风雨击碎。谁又敢说，这不是历史最无情也最公平的注脚？

很多人口口声声都说，清末乱局下民间资本枯竭，但马合盛偏偏是那个能“无中生有”的巨头，以350万两白银横亘西北。可就这样，最终连马合盛都走向破产消亡，谁还敢把“家业万年长青”挂嘴边？

说到底，财富、旧家、门第，哪有永远安全。只有故事和传说，是一道道绕不开的河，有人记得，就一直流传下去。