他因《阿房宫赋》一举成名，一生放荡不羁钟情扬州，是扬州的符号

他出身名门，23岁一篇《阿房宫赋》一举成名，引发世人高度关注；他的诗既有“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”的清奇绮丽，也有“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”的家国情怀；他的一生有"十年一觉扬州梦"的宦海浮沉，也有“霜叶红于二月花”的浪漫和飘逸。

他是晚唐诗坛的一朵最瑰丽的花朵，以其“俊爽峭健"的风格，开辟了唐诗新的美学维度，和李商隐一起被称为“小李杜”。这就是杜牧，一个晚唐风华中的苍茫诗骨，一个夕阳西下、即将谢幕王朝天空中最闪亮的星。

出身名门的世家子弟

和李商隐不同，杜牧出身京兆杜氏，其家族自魏晋以来便是钟鸣鼎食“去天尺五”的“城南韦杜”。他的祖父杜佑曾位列三朝宰相，编写了中国第一部典章制度专史《通典》，以“万卷书满堂”的浩瀚学识构筑了家族的文脉基因，也让杜牧从小就受到了良好的教育。

但是好景不长，在他十岁的时候他祖父便去世了，此后不久父亲杜从郁也因病早逝，让他的家庭迅速凋零。年少的杜牧虽不至于一贫如洗，但也经历了“食野蒿藿，寒无夜烛”困顿，这也为他以后诗作中关心国家的民运和民生疾苦埋下了伏笔。

虽然家道中衰，但是瘦死的骆驼比马大。在晚唐时期“牛李党争”的大环境下，因为杜家与牛李两家都有很深的渊源，所以基本上避免了非此即彼、互相倾轧的残酷官场斗争。杜家与李家可以说是世交，李德裕的父亲李吉甫曾是杜佑的属吏，有门生故旧之谊。在为岐阳公主择婿时, 李吉甫便推荐了杜佑的孙子、杜牧的从兄杜悰。后来李德裕在担任镇海节度使时，还征辟杜牧的胞弟杜顗为巡官。可见，杜牧家族与李德裕家的关系很好。杜牧与牛党的关系也很好。大和七年（833年），时任淮南节度使的牛僧孺，久闻杜牧大名，对他的才华很欣赏，征召杜牧担任了推官，后来更是引为知己，让他担任掌书记，负责节度使府的公文往来。

按说作为超脱于“牛李党争”之外、且又才华横溢的杜牧应该能够左右逢源、青云之上才对，但是杜牧的官职晋升却一直非常缓慢，虽然一度入朝为官，但很快就被外放黄州。对此，杜牧认为自己受到了李德裕的排挤，他多次在诗文中表达了自己这种不满情绪。正如他在《书怀》中所写：“满眼青山未得过，镜中无那鬓丝何。只言旋老转无事，欲到中年事更多”。

但其实，杜牧之所以不受重用，主要还在于他放荡不羁的性格。因为杜牧向来不拘小节，在生活上更是放浪形骸。而李德裕可以说晚唐时候的一个良相，是个非常严谨、正统的人，“不喜饮酒，后房无声色娱”。所以，在李德裕看来，杜牧就是个吊儿郎当的“公子哥”，虽然有些才华，但私德混乱，终不敢大用。虽然李德裕死后，牛党得势，杜牧终于入朝为官，但他发现牛党因循守旧，朝政混乱不堪，于是坚决离开长安，这也是他才华不能尽展的重要原因。

虽然放荡不羁，但是杜牧为官还是很认真的。会昌二年（842年），杜牧迎来了他宦海生涯的一个重大挫折，外放为黄州刺史。当时的黄州，属下等洲，兵连祸结，战火纷飞，官不安位，民不聊生，是个地地道道的荒郡、废郡，晚唐以后一直是一处外放“逐臣”的地方，被京官视为“鄙陋州郡”。北宋“苏门四学子”之一的张耒，在其《齐安秋日》诗中也曾说黄州是一处 “齐安荒僻地，平昔放逐臣”的地方。

虽然放任黄州，无异于贬谪，但他却不愿意无所事事。杜牧在黄州刺史任上三年，把黄州治理得井井有条。为了宣扬孔子思想和施展自己远大的政治抱负，杜牧在孔子山扩建孔庙，拜谒孔子圣像，亲自改孔庙名为“文宣庙”，并在庙中设置学堂（时称庙学），教化士民。他虽身居高位，仍在学堂讲学不辍。讲学之时，其弟子自远方至数百人。

他在《黄州刺史谢上表》中说：“独能不徇时俗，自行教化，唯德是务，爱人如子，废鞭笞责削之，用忠恕抚字之道”，“使一州之人，知上有圣仁二天子，所遣刺史，不为虚受，熏其和风，感其欢心，庶为瑞为祥， 为歌为咏，以裨盛业，流乎无穷”。而杜牧在黄州的寓所则是“使君家似野人居”，他为政清廉，《唐书》本传中称他“刚直有奇节”。明、清时的《黄州府志》《问津院志》均载杜牧在黄州地方“兴学教士，立庙崇祀先圣，一时家循孔教，人颂儒书”。明弘治《黄州府志》赞其“有才名，多奇节，吏民怀服之”。后杜牧又先后任池州、睦州刺史，为政均能兴利除弊、关心人民，留下了良好的名声和政声。

放荡不羁的风流才子

杜牧的才华自不必说，但是为人却是天真质朴、天马行空、自由放荡。说杜牧，自然离不开扬州，扬州城的二十四桥明月滋养了他的诗情，而杜牧也为扬州城留下了浓墨重彩的故事和传奇。

大和七年（公元833年），31岁的杜牧受牛僧孺邀请来到扬州担任淮南节度使推官一职。在扬州，杜牧展现出了他“风流才子”的一面。他常常在扬州的青楼中与友人喝酒斗诗，赢得了众多佳人的青睐。而他也在扬州留下了许多脍炙人口的诗篇。比如他的《赠别二首》，其一：“娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。”其二：“多情却似总无情， 唯觉樽前笑不成。蜡烛有心还惜别，替人垂泪到天明。”用精炼流畅、清爽俊逸的语言，表达了悱恻缠绵的情思，风流蕴藉，意境深远，余韵悠长。

杜牧在扬州的生活并非只有享乐，他也曾在扬州写下许多反映他内心世界的诗篇。例如，《遣怀》一诗，是他幡然醒悟之际写下的:“落魄江南载酒行，楚腰纤细掌中轻。十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。”表达了他对过去生活的反思和对未来的期许。 在扬州的这段时间，杜牧虽然过着声色犬马的生活，但也感受到了人生的无奈和苦闷。“楚腰纤细掌中轻，十年一觉扬州梦” “炀帝雷塘土，迷藏有旧楼。谁家唱水调，明月满扬州”这些诗句不仅描绘了扬州的美景，也透露出他对历史的感慨和对现实的不满。

杜牧对扬州的感情深厚，这种感情时不时地会出现在他的诗作之中，这既是他对扬州自然而然地真情流露，也是对在扬州美好生活的记忆和怀念。从“谁知竹西路，歌吹是扬州”到“扬州尘土试回首，不惜千金借与君”，再到“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫”“春风十里扬州路，卷上珠帘总不如”。在那个充斥着斗争的晚唐，在那个宦海不如意的时候，扬州的繁华与雅致，给了他一个暂时逃避现实的机会，让他能够在诗酒风流中找到片刻的慰藉，寻找着他精神中的理想天堂。

扬州是幸运的，在其繁盛的时光里，遇见了才华横溢的杜牧。以至于即使现在人们一谈起扬州，总会想起“二十四桥明月夜”，总会想起“春风十里扬州路”，总会想起“十年一觉扬州梦”。就如姜夔路过扬州，也不禁想起杜牧，想起杜牧时代的扬州，心怀怆然之际，留下了那首名扬后世的《扬州慢》：“淮左名都，竹西佳处，解鞍少驻初程。过春风十里，尽荠麦青青。自胡马窥江去后，废池乔木，犹厌言兵。渐黄昏，清角吹寒，都在空城。杜郎俊赏，算而今重到须惊。纵豆蔻词工，青楼梦好，难赋深情。二十四桥仍在，波心荡、冷月无声。念桥边红药，年年知为谁生？”

杜牧的风流既有和著名诗人张祜“赌酒取妓”这样的风流韵事，也有在《张好好诗》中所体现出的佳人已去、爱而不得的惆怅,但更著名的却是他的湖州“十年之约”。唐文宗太和末年（公元835年），杜牧出任沈传师江西宣州府幕僚。但是在宣州，他始终找不到一处与他性情爱好相契合的地方，直到他听说湖州是个风光景物秀丽美好又有许多出色女子的好地方，于是带着十二万分的期待前去一游。

湖州刺史崔君素知杜牧诗名，盛情款待，经常为他安排宴会，到处游览，凡属娼优名妓，尽力罗致而来，统统放在杜牧面前。但是让杜牧失望的是，这些女子女子美则美矣，但都不过是庸脂俗粉，没有一个能让他眼前一亮。于是，湖州刺史按照他的意思，在江边举行了一场大型的竞渡娱乐活动。活动那天，几乎全城出动，人潮如涌，两岸围观的人密密麻麻。可杜牧挑了一天，直至傍晚，竟没有找到一个合意的。踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。眼看活动即将结束，杜牧即将以失望收场的时候，忽然他在人群中，看见一个乡村妇人，带着一个女孩，女孩大约十一二岁，长得天姿国色、容貌秀丽。杜牧一看，激动不已，遂将母女俩接到船上来问话，并以重金定了这门亲事，并定下了十年之中前来担任湖州刺史迎娶佳人的“十年之约”，于是便分别了。

为了这个“十年之约”，杜牧工作非常努力，并且在好不容易入朝为官，并且已经担任吏部员外郎这个要职的时候，先后三次上书，请求外放湖州刺史。宣宗大中四年（850年）杜牧终于如愿以偿，得任湖州刺史，不过离他的“十年之约”已经过去了十四年。当他怀揣着满身的希望，前来迎接他的新娘时，却得到女孩已嫁为人妇且已有了三个孩子的消息。杜牧失望伤心之余，责备女孩母亲为什么失约时，女孩母亲据理力争，说是女孩在等了十年不来然后才嫁人的，并不算爽约。最后杜牧一核实，还真是这么回事。就在女孩母亲和女孩一家都惶恐不已的时候，杜牧大人有大量，不仅没因此反目，还给了她一份丰厚的礼物。同时，惆怅伤感的杜牧，还写下了一首《叹花》：“自是寻春去校迟，不须惆怅怨芳时。狂风落尽深红色，绿叶成阴子满枝。”算是对自己这段情感的祭奠了。

但作为才华横溢而且仕途通达的杜牧，自然不会没人爱。杜牧一生共娶了两位妻子，一为朗州刺史裴偃之女、发妻裴氏，一为在宴会上邂逅的出身于南陵名士之家的崔氏。裴氏美丽高贵与杜牧情意相和，为杜牧诞育了3个孩子，只可惜天妒红颜，裴氏因产后抑郁而匆匆辞世。裴氏去世后，杜牧娶了崔氏。崔氏貌美多姿且才情卓著，成婚后与杜牧十分恩爱，相继为杜家生下了2子1女。可见杜牧虽然多情放浪，但当他真想过日子的时候，也是也是一心一意，这也算是杜牧生活中的一个原则吧。

晚唐风雨的绝代风华

杜牧身处晚唐，当时国势衰微、藩镇割据、宦官专权、党争激烈。作为一个家国情怀浓郁的诗人，杜牧的很多诗作常以历史兴亡为镜，反映对现实的批判与对家国的忧虑，堪称晚唐的《史记》。比如他《泊秦淮》中那句非常著名的“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。”借南朝陈后主亡国的典故，警示统治者勿沉迷声色、重蹈亡国覆辙，用心良苦。而他在《赤壁》中发出的“东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。”则是对晚唐藩镇割据、君臣昏聩、缺乏谋略的暗讽。其在《过华清宫》中所说的“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”更是在细节白描中完成了对盛唐衰落的终极审判。

虽然自身多情放浪，但杜牧却有着深深的民生情怀。这在他的《清明》：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。 ”还有《秋夕》：“银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。天阶夜色凉如水，卧看牵牛织女星。”等诗作中均可窥见一斑。不管是在《清明》中对“酒家”这种象征的短暂慰藉，还是在《秋夕》中对宫女寂寞生活的描述，杜牧把更多的眼光和更多的笔触投向普通百姓和弱势群体，表达了他对民生疾苦的深切关怀。

杜牧的写景诗既有李白一样的豪迈洒脱，也有着哲学家一样的思考和深邃，经常以小见大，虚实结合、情景交融，意象清新，于清丽婉约中见豪放，在天马行空中见哲思。比如他这首著名的《山行》：“ 远上寒山石径斜，白云生处有人家。停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。”突破了传统悲秋主题，以绚烂秋景展现对自然生命力的赞美，反映其豪放洒脱的胸襟。再如他在《紫薇花》中所写：“晓迎秋露一枝新，不占园中最上春。桃李无言又何在，向风偏笑艳阳人。”则在对比中完成了一次对生命意义的哲学思考，让画面组织与情感流动达到完美共振。《九日齐山登高》中“尘世难逢开口笑”的旷达，与“菊花须插满头归”的佯狂，构成了杜牧特有的精神张力，也让他的诗作最终大成，成为晚唐夕阳中的最后高峰。

除了诗作，他还是一个散文大家。他的散文大气磅礴、气象万千。《阿房宫赋》以“戍卒叫，函谷举”的雷霆之势，将辞赋传统推向政论高峰。其“文以气为主”的主张，在《战论》《守论》等策论中化为纵横捭阖的雄辩，展现出入世文人的政治担当。

千年后的今天，当我们重读《秋夕》中“轻罗小扇扑流萤”的寂寞剪影，或《泊秦淮》里“隔江犹唱后庭花”的沉痛叩问，依然能触摸到那个在历史裂痕中执着寻找光亮的灵魂。他的诗句如金星镶嵌在盛唐与晚唐的夜幕交界处，既见证着帝国的斜阳，也照亮了后来者的精神归途。奇哉，杜牧！壮哉，杜牧！