平西域之战：复杂外交环境下，班超如何带三十多人就平西域五十国

如果说霍去病的“封狼居胥”成为兵家之绝唱，那么班超的“不入虎穴焉得虎子”则创造了外交史上的史诗级传奇。

仅带领三十七人，出使西域各国。在东汉朝廷无暇顾及时，他却纵横捭阖、气势如虹，以智慧去争取，凭口才去说服，用勇气去征服。硬是凭借一己之力，平定西域五十多国。

当然一切并非都那么顺利：当时北匈奴尚对西域各国保持一定的威慑力，各国在东汉和北匈奴之间朝三暮四、摇摆不定。

塞外吏士，本非孝子顺孙，皆以罪过徙补边屯；而蛮夷怀鸟兽之心，难养易败。

也就是说西域各国很容易左右摇摆，难以始终如一地坚持某种外交政策。所以与他们的合作，往往根基不牢，很难巩固。

且汉军在西域还存在劣势：汉军虽强，但属于强弩之末，劳师远征、粮草不继，往往让其无法长期驻守；匈奴相对较弱，但借助地利之便，能够时不时实施频繁侵扰。

也就是说汉军若要完全靠武力征服西域，成本必定会大于收益。因此东汉朝廷一度倾向于撤出西域。

如此复杂的外交环境下，班超是如何带着三十几个人就完成了艰巨任务？其成功的底层逻辑是什么？其背后涉及北匈奴、西域各国和东汉之间怎样的贸易较量？

班超征西

73年二月，汉明帝刘庄的西域之战正式开始了。

刘庄派太仆祭肜与度辽将军吴棠率领河东、河西羌胡部队和南匈奴单于部队，共一万一千骑兵，由高阙塞出兵；派窦固、耿忠率领酒泉、敦煌、张掖三郡郡兵和卢水的羌胡部队，共一万二千骑兵，由酒泉塞出兵；派耿秉、秦彭率领由武威、陇西、天水等三郡招募士兵和羌胡部队，共一万骑兵，由张掖居延塞出兵；派骑都尉来苗、护乌桓校尉文穆率领太原、雁门、代郡、上谷、渔阳、右北平、定襄等七郡郡兵和乌桓、鲜卑部队，共一万一千骑兵，从平城塞出兵。四路大军共讨匈奴。

这一仗，其他各路都打得有点不太顺利。耿秉、秦彭深入大漠六百余里，到达三木楼山，匈奴人远远地就跑了；来苗、文穆抵达匈奴河水上，北匈奴部众看到汉军不战而逃，所以也没有取得什么战绩；而祭肜、吴棠一路，都没到达预定地点涿邪山，因为失令被贬为庶人。

显然他们对匈奴人和西域地形都不太了解，所以军队还没到，匈奴人早就溜之大吉了。

但窦固一路却大获成功。

固、忠至天山，击呼衍王，斩首千余级。呼衍王走，追至蒲类海。

窦固和耿忠抵达天山（今新疆天山），进攻北匈奴呼衍王，斩杀一千余人。又追击到蒲类海（今新疆巴里坤湖），夺取伊吾卢（今新疆哈密西北四堡）。

窦固、班超等人之所以获得这样的战绩，显然和他们凉州势力的背景相关。靠着对凉州、西域情况的了解，让他们取得了显著战果。

于是在西域四选一的竞争中，窦固、班超团队脱颖而出，笑到了最后。

窦固独有功，加位特进。

当然即使窦固初战告捷，他也不可能乘胜追击，一举用武力征服整个西域。

此时汉军暴露出在后勤上的严重短板。

置宜禾都尉，留吏士屯田伊吾卢城。

在夺取伊吾卢之后，汉军的补给就开始跟不上了。为了巩固战果，窦固只好设置宜禾都尉，带着部分将士在当地屯起田来。

由此可见，这次出击的范围，已接近汉军的极限。

西域形势图

虽然汉军在西域打败了北匈奴军队，但是却缺乏更进一步的实力。

这离汉明帝的目标的确还差得远。

因为发起西域之战的目的很明确：

1、断掉北匈奴的发展命脉

北匈奴依靠西域这个聚宝盆，能够获得源源不断的资金、铁器和粮食，为其发展壮大，进而向东汉纵深发起攻击奠定基础。夺取西域，才能锁死北匈奴的发展之路。

2、重启丝绸之路，扩大朝廷财源

如果仅仅攻击北匈奴，夺取匈奴的苦寒之地，那么一点收益都没有。而通过控制西域，就能够重启丝绸之路，让新生的东汉开辟全新财源，巩固朝廷统治根基。

而现在还没对西域用兵，就得开始屯田备粮，汉明帝要完成西域计划岂不是要等到猴年马月去？

那么如何才能更快一点地掌控西域呢？

外交无疑就成为一种现实的选择。

班超终于获得了一个崭露头角的机会。

......

之所以选择外交，就是因为和战争比起来，效率更高、成本更低。

但这种空手套白狼的办法，要与在西域来无影去无踪的匈奴骑兵来拼，未免还是有点乏力。

但班超手中并非都是烂牌，他还有两张王牌：

1、强大的汉军后盾

虽然汉军没法时时刻刻都在，但时不时搞点突袭，打击下匈奴的嚣张气焰还是手到擒来。

也就是说虽然班超手中没有军队的现货，但是有期货，并且随时能够变现为军事打击，这种战略威慑的效果同样很显著。

2、西域广阔的纵深

西域是一个十分广阔的天地。有多大呢？其中存在大大小小五十多个国家。

这样广阔的地域，不仅汉军感到头痛，匈奴人同样感到头痛。谁都没有一口吞下的实力。

而班超完全可以凭借汉军击败匈奴的威慑力，在匈奴势力范围的边缘薄弱地带发展忠于东汉的势力，然后开始滚雪球，等雪球滚到足够大之后，再向匈奴发起反击。

这就是班超在西域开局时的态势。

汉军的军事威慑十分关键

班超选择重点突破，将争取目标定为于阗、鄯善等国。

这两个国家，便是匈奴势力的边缘地带。

他出使的第一站是鄯善。鄯善王非常热情，可没多久，突然变冷漠了。班超感到不对劲，拉过一个鄯善人来问，得知有个一百来人的匈奴人使团来访。

面对对手竞争，要敢于亮剑。“不入虎穴焉得虎子！”班超拔刀，带领着36个人偷袭匈奴人的营地。一番火攻，班超战胜了三倍于己的匈奴人。看到汉使如此坚决果断，鄯善王决定归附汉朝。

在鄯善国获得成功之后，班超顺势向于阗国发展。

客观来说于阗国的难度更大。于阗国王信巫术，而大巫师就是北匈奴的人。

但这并非无懈可击。大巫师并非实权人物，手中没有多少军政资源。可见于阗国王任命北匈奴的大巫师，只是讨好和巴结匈奴人的手段。但并未给其实权，说明于阗国王对匈奴人还是不太放心，防了一手。

既然于阗和匈奴之间貌合神离，那么班超代表汉军强势进驻，完全可以有所作为！

班超以送马为由头诱杀了大巫师，断了于阗国王的后路。颇感震惊的于阗国王一看大巫师已死，匈奴人肯定就被得罪了。而眼前汉军军力强盛，外交态度也强硬，干脆借坡下驴归顺汉军完事。

当然遇到像疏勒国这种匈奴铁杆盟友，班超就不再以身犯险了。他利用人性设局，进行重点打击。

公元74年，班超以财宝为诱饵，抓住并诛杀了匈奴册立的疏勒王，拥立疏勒老王的侄子忠为王，从此疏勒也被纳入汉朝的势力范围。

就这样，依托西汉大军的威慑力，仅用2、3个月，班超就接连收服了两大西域强国。引得大批西域国家纷纷归顺。

不入虎穴焉得虎子

看到西域形势转好，汉军大部队便凯旋。所谓此消彼长，汉军这一撤，匈奴人就乘虚而入，不少国家重新转向匈奴。

汉明帝死后，北匈奴联合车师等国趁势作乱，围歼屯田的汉军，并将戊己校尉耿恭围困在疏勒城。

继任的汉章帝注意力在国内一摊子事上，感觉控制西域有点力不从心，便决定全面撤出西域。

班超也不忍心辛苦一场的成果就此付诸东流。于是他上书朝廷，请求一个人守卫西域！

班超并非一时脑热，他手上的牌其实还不错：鄯善、于阗、莎车、疏勒等南疆国家已经铁了心归附汉朝，再加上争取到的康居和乌孙两国，对龟兹为首的北疆亲匈四国形成了战略包围。

但朝廷已经不打算再派汉军了。班超应该怎么做呢？

班超决定利用大汉的外交影响力，发动西域各国合纵，以对付匈奴势力。

龟兹笼络了莎车王，班超便召集疏勒、于阗去荡平莎车。疏勒王被龟兹收买，班超便说服康居前去平乱。龟兹前来进攻，班超便指挥两万西域联军设下埋伏，打得龟兹大败而归。

班超以一己之力，带动西域各国与匈奴势力反复拉锯，未曾落过下风。

公元88年，大将军窦宪率大军讨伐，彻底击溃了北匈奴的主力，北匈奴从此一蹶不振，最终消亡。

或许有些人认为，是窦宪的出击，才让西域的局势出现好转，让班超得以完全掌控西域。其实不然。

实际情况是，在班超十多年的制约和打压下，北匈奴通往中亚和欧洲的贸易通道几乎被阻断，缺乏铁器和粮食补给的匈奴，犹如被扼住了命运的咽喉，一直处于低位发展的状态，渐渐虚弱不堪。

而窦宪的讨伐，则是压死骆驼的最后一根稻草。

所以歼灭北匈奴的头号功臣应是班超。

北匈奴没落之后。班超顺势而为，全面出击，西域五十多个国家尽数归附了东汉。

公元95年，班超被汉和帝封为定远侯。

在班超平西域基础上，窦宪发起对北匈奴的最后一击

那么接下来问题就来了：之前有汉军的支持，班超在西域打开局面还能理解。为何后期，东汉朝廷都不投入了，班超还能在西域做大做强？

其中的底层逻辑何在？

有些人会举出一些班超的外交手段，比如：以和为贵、恩威并举、以夷制夷等等。

但这都不足以解释，为何班超能够无中生有，自己不出一兵一卒，仅是靠组织西域各国的军队，就能和强势的匈奴势力进行对抗。

比如公元前87年，班超召集于阗国等诸国二万五千兵马前往莎车征讨，树立了东汉在西域的权威。

后来安定疏勒，降龟兹，伐焉耆，班超都是依靠西域各国军队。

难道东汉在西域的号召力，真的有那么强吗？既然如此，为何西域各国一开始还支持北匈奴呢？

当然首先有一点不容否认，那就是东汉建立之后，随着时间的推移，国力逐渐强盛起来，取得了对匈奴的绝对优势。

西域各国对这一形势十分明了，加上此前在西汉时期都曾归附过西汉朝廷，所以大家逐渐青睐东汉也是理所当然。

更重要的是，汉军在西域取得军事胜利的同时，班超还在经济上取得了另一次巨大的突破。

西域各国都共享一棵摇钱树：丝绸之路能源源不断地带来财富。

当时丝绸之路已经极为繁荣。

驰名走驿，不绝于时月，商胡贩客，日款于塞下。

为保障经贸之路的畅通，东汉将屯田驻军之地放置在交通要地上，得到了中外商人的支持。

此外与北匈奴可怜的贸易额相比，中原则是一个更为广阔的市场。

中原广泛种植桑树，生产出大量的丝绸，此外还有瓷器、茶叶、纸张等广受欢迎的商品。

简而言之，如果西域各国放弃北匈奴，转而和东汉朝廷做生意，将会得到更可观的财富。

正是基于这一点，班超将军事进攻变成了一场招商引资之战。

而班超本身就具备凉州势力的军事和经济资源，能够以此为启动资本，来取得和西域各国的合作。

在平定焉耆、危须、尉犁三个国家时，班超带了1400名文官和商人随军而行，显然这些商人的作用举足轻重。

直到班超平定西域六十多年后，大秦（罗马）安敦王还特地遣使东汉，希望建立两国沟通渠道。

在班超的经营运作下，丝绸之路的贸易规模逐年扩大，由凉州延伸到关中，再到中原，直至覆盖整个东汉。

于是东汉和丝绸之路上的西域各国结成了利益共同体。

为了维持经济的持续繁荣，西域各国便毫不犹豫地选择了支持东汉，并不惜派出军队和北匈奴对抗。

汉军开路之后，在利益高度一致的情况下，班超充分利用内陆的经济资源，以利益为核心将西域各国凝聚在了一起，由此创造了一段辉煌的外交神话。